果然，曹丽ษ环粉饰一新，握着把小扇和卉儿摇摇的去了。不多时，怀蕊也跑得不见人，香兰便将纸笔铺开，凝神静气，闭目观想了许久，方才一鼓作气，画了一枝桃花，刚要画ฑ桃花旁的飞鸟彩蝶，便有个还未留头的小丫头子进来说：“环姑娘让姐姐取她妆台抽屉里的那盒子堆纱的花儿过去。”
小鹃把杯子塞到香兰手中道：“是呢，府里上下都说环姑娘不好，心眼小又摆阔，最虚头巴脑แ的，没有什么大家子气度。横竖你也要熬出来了，等她一嫁人，你就远远的离了她，大房的大姑娘、二姑娘和四姑娘都比她好伺候。”扇了两下炉子，低声道，“我的日子好过多了，大太太一回来，大房上下就跟换了个ฐ天地似的，没过几天就狠狠罚了一个最打骂小丫头的吟柳，又罚了大奶奶几次，如今房里真真儿的消停了。”
曹丽环拼命摇头，耳坠子打在脸上：“不，不，表舅母，是我说错了话，你看在我年纪轻不懂事的份上教教我，怜恤我是个没爹没娘的浮萍草，自小没几个人指教，这才顶撞长辈……”泪光闪闪的看看林老太太，又看看秦氏，哽咽道“……我，我真的错了……饶了环儿罢……”
王氏与宋姨妈姐妹情深，又体恤他们家道败落，便往京城去了信请秦氏搭照。秦氏见宋柯是个聪明上进，知礼仁厚的，也生出几分喜之情，便让宋柯同林锦轩、林锦亭两兄弟一同读书，这厢回金陵，宋姨妈也动了思乡的念头，便同儿女一齐跟了回来。
曹丽环脸上狠戾之色未去，指着琉杯大声道：“我好心好意来给大表舅他们一家子接风，这小蹄子竟堵着门不让进去，末了还敢跟主子动手，指名道姓的骂我！”
“太太是不是身上不爽利ำ？”秦氏想到เ烦心处忽听耳边有人唤她，睁眼一看，只见青岚手中拿了一个ฐ铜胎掐丝的小盒，乖觉道，“我看太太刚刚皱眉，大约是因路途遥远让马车晃得头疼，我这儿有一盒子冰片薄荷膏，取一点抹在太阳穴上，或是嗅一嗅都能提神醒脑。”
怀蕊哼一声：“呸！不害臊的丫头，原来是想男人了。”
香兰问道：“怎么着？”
赵月婵撑起身子道：“让她进来。”
林锦楼淡淡道：“你也可以不出府，适龄的长随小厮们也有几个，你瞧谁合适便同大奶奶说，不会亏待了你。”
赵月婵一拍桌子喝道：“好了！还有完没完！”
这句话直说到曹丽环心缝儿里，嘴角掩不住笑意，却叹道：“我就是没投个好胎，早些年爹病在床上，家里这么些儿女，也就只有我伺候病榻前罢了，爹刚走，娘又生病，没多长时间撒手闭眼，家里的银子折腾光了不说，最后连说亲都没说上好的。”
刘婆子握了香兰笑道：“我的孩儿，说话好听和气，还这么俊，只怕府里的姐儿都比不了了。”细细问她今年多大，父母是谁等语。香兰一一答了。
杨忠哈腰赔笑道：“有的是长得粗糙点，但手巧，能做一手好针线……”
陈万全气道：“听听！你这说得什么话！你想过什么เ日子？府里太太奶奶们的日子好，你可投了这个胎！这山望着那山高，如今吃穿不短你的，又有好亲事，你竟还不知足。”
吕二婶子急得团团转，他们一家的前途都系在大女儿的裙带子上，若女儿让别人抢了宠，吕家的好日子便要到头了，更别提鹦哥那一家子跟吕家都不对付，若事事处处被他们压上一头，别说自己女儿，他们全家都难立足，咂了咂嘴道：“大奶奶这般厉害威风的人，也没一点办法？”
吕二婶子恨极了香兰，直想将她生吞活剥，偏香兰掐住她最要命的短处，要她认错是万万不能的，她眼珠子一转，就势躺在地上哭天抢地道：“哎哟喂！刚才那门闩可要将我打死了！打得我背疼胸口疼，我的姨奶奶呀，你再不来给我做主，我就要让人用刀捅死了！我怎的如此命苦，让穷家破业的小畜生骑在头顶上拉屎拉尿……”在地上撒泼打滚，再不肯起来了。
吕二婶子一家也是林府的家生奴才，同香兰家住在一个院里，平日素无往来。吕家贪占些小便宜，常常偷陈家的东西，大到衣裳、面盆、腊肉，小到柴火、葱蒜，没有不顺手牵羊的。
林二太太：王氏
林东绫连忙表白自己：“就是的，就是的，我当檀钗ู就当自个儿的亲姐妹一样，我还说呢，我这儿有一匣子上好的宫花儿，都送过去给她戴。”
林东绣则上前揽住宋檀钗的肩膀，极为亲昵的说：“就是的，我还说让檀钗姐姐多在府里留แ几日，跟我住一处，我们姐妹也好多说说话。”
香兰恍然大悟：“原来这宋檀钗是那ว位‘宋哥哥’的妹妹，怪道方才几位林家小姐都费心讨好呢。不知这位‘宋哥哥’是什么来路，端得文采精华，风度不凡，瞧着像是人中龙凤，只是穿戴却无富贵十足的气象。”想着眼神落在宋柯的腰间，“就拿他腰上的织金带来说，掉了玛瑙，不是找同色玛瑙的补上，就是寻红宝石、红玉之类的名贵石头重新镶嵌上头，他这带子反而补了个不值钱的红绛石。衣裳虽干净，但也能看出有六七成的旧ງ。想来家里是富贵过，如今却有些不如了。”
她正想着，冷不防宋柯的眼神也扫了过来，二人目光相撞，宋柯一愣，继而眯了眯眼，香兰则一惊，马上低了头。
林锦亭笑着说：“看看，奕飞兄一来就成了香饽饽，我是没人疼