西汉定都长安后，每年需从关东运输大量谷物以满足关中地区贵族、官吏和军队的需求，转漕逐渐制度化。汉初ม，每年运量为几十万石。武帝初ม年，增到一百多万石，以后又增到四百万石。元封元年前11้0่，根据桑弘羊的建议，令民纳粟补吏、赎罪，各农官又多增产，政府掌握的粮食大增，漕运一度增到เ每年六百万石，一般则仍保持在每年四百万石左ุ右。漕运用卒达六万人。由á各地护漕都尉管理，沿途县令长也有兼领漕事的。漕粮则输入大司农所属的太仓。此外，在武帝ຓ连年用兵和开发西南时，对军队所需的粮食也都进行了费用浩大的转漕运输，甚至漕转一石，沿途要耗费十余钟็粮食，大大加重了人民的负担。
这些特点，为日后发展为陆上主流黑社会组织提供了良好的基础。
此后，京杭大运河成为明清政府经济流通和政治统治赖以维系的交通生命线。为了确保这条生命线的畅通无阻，明清历代王朝几乎是不计成本地从政治、经济、军事等方แ面给以保障。
明末清初ม，战乱频๗扔，河道年久ื失修，至康熙初年黄河下游到处决口，灾害连年。据不完全统计，清初顺治元年至康熙ກ十六年1้644—1677年淮河流域的黄河夺淮之灾的次数多达9๗0起。［2］自徐州砀山以下至涟水海口，黄河决堤七、八十处，洪泽湖高家堰决口三十多处，翟家坝决口成河九道，清口、运口淤为陆地，不仅百姓田庐受淹，而且运道受阻，每年从南方แ供应京城的四百万石漕粮也失去保证。
康熙六年1667๕年七月，康熙帝亲政不久，黄河在桃源南岸烟墩决口，沿河州县悉受水患，清河冲没尤甚，黄河下流既阻，水势尽注洪泽湖，高邮水高二丈，城门堵塞，乡民溺毙数万。［3๑］从这时起，水患便引起了康熙ກ帝的高度重视，正如康熙帝自己้所言：“朕自十四岁即反复详考如宿迁以下高家堰等运河。”［4］他悉心研究治河方略๓终身不缀。
康熙九年1670年三月，策试天下贡士于太和殿前，康熙ກ帝以澄清吏治和治河为策论试题，其中提出“漕粮数百万石，取给东南，转输于黄、运两河，何以修浚得宜？而天庾籍以充裕，俾国收利ำ，民不受其害？其必有道以处此。尔多士志学已久，当有确见其中，其各摅凤抱，详切敷陈，朕将亲览焉。”［5］
康熙十一年1้672年四月，康熙帝派侍卫吴丹ล、学士郭廷祚阅视河工ื，绘图进呈。［6］康熙十五年1676年高家堰大溃决，仅武家墩至高良涧就出现三十四处决口，淮水迅速下跌，河蹑淮后，大量倒灌入湖，形成上破归仁堤，下破高家堰，突入里运河，漫流里下河的严å重局面。江南财赋重地被淹，运道受阻，对平定“三藩”的战争也极为不利ำ。因此，尽管国家财政仍然比较困难，康熙帝ຓ还是下决心对黄河、淮河进行全面治理。康熙帝命冀如裼等视察河工，行前一再嘱托:“河工经费浩繁,迄无成效,沿河州县百姓皆受其困。今命尔等前往，须ี实心相视，将河上利害情形体堪详明，各处堤岸应如何修筑，务为一劳永逸之计，无得苟且塞责。如堪视不审，后复有事，尔等亦难辞咎”。［7］同年十二月,康熙帝还从治河、导淮、通漕的长远之计着想，“命江南淮、扬所属沿河地方แ栽植柳树，以备河工之需。”［8๖］
康熙十六年1677年二月，在平定“三藩”激战正酣的时刻，康熙帝ຓ敕谕安徽巡ำ抚靳辅总督河道。靳辅上任后，驻节清江浦，深入各河道水域调查研究，“周度形势，博采众论，为八疏同日上之”。［9๗］辅疏言：“治河者当审全局，运道之阻塞由河之变迁，河之ใ变迁由á向来治河多尽力于漕艘经行之地，其他决口以无关运道遂缓视之，以致河道日坏。”［1้0่］靳辅指出：“清口以下不浚筑，则黄淮无归，清口以上不凿引河，则淮河不畅。高堰之决口不尽封塞，则ท淮分而刷黄不力，黄必内灌，而下流清水潭亦危。且黄河南岸不提，则高堰仍有隐忧，北岸不提，山以东必遭冲溃。故筑堤岸，疏ຕ下流，塞决口，但有先后，无缓急。今不为ฦ一劳永逸之ใ计，屡筑屡圮，势将何所底止。”［11］疏上，群臣
倾天下吧
多异议，因其与康熙帝ຓ一劳永逸、全面修治的方针ฤ契合，康熙帝特加所请。
康熙十七年1678๖年正月，康熙帝批准拨帑金二百五十余万两，限靳辅三年告竣。［12๐］从此，在靳辅主持下，大规模的河道治理全面展开。靳辅借鉴明代水利学家潘季驯“筑堤束水，以水攻沙”的理论，提出“筑堤束水与引河放水交相使用”的理论。在治河实践中，靳辅首先疏浚黄河下游清江浦至云梯关河道，使洪水得以畅ม流入海ร，接着相继堵塞高家堰及黄河各处决口。在遏制了洪水的泛滥之ใ势后，靳辅又先后完成了改移运口于七里墩、开清口四道引河、疏浚皂河、加挑中运河等工程，治河取得了初ม步成效。
二、第一、二次南巡，察视河工ื，相度形势。
康熙帝在平定三藩、统一台湾以后，便视河务为首要。靳辅治河虽然取得了一定成效，但是，淮、扬水灾并未明显好转，康熙帝ຓ为此殚精竭虑，日夜焦劳，他惟恐官员治河失法，遂于康熙ກ二十三年16๔84年举ะ南巡之ใ典，不