“腿桃桃吃，姑姑吃。”桃桃不买他的帐，“姑姑说了，小叔叔不听话去玩水，不给吃腿。”
“我
”这是首次有人对他讲大道理，唐小山答不上话来，只能重复说过的话，“我以后不会了。”“爹，咱不哭了······”生平首次见到เ自己้爹哭泣，唐大山悲痛心酸，他蹲下伸手把老父亲拥在怀里。“爹，您还有我以后我加倍孝顺ิ您······”
如果娶了唐荷就好了。身边人姣好脸蛋逐渐被晒黑，青葱玉指逐渐变粗糙，嗓门也逐渐变高，婆媳俩常常各做了茶壶状彼此对骂，张青竹在中ณ间受尽夹板气，哪里还能感受到当初温香软玉的小意温存呢。
周南生隐约听到上游传来孩童的呼救声，定睛一看，江水起起伏伏正急涌来一个ฐ孩子，不及多想，他甩脱鞋子跃入江中ณ，在那ว孩子即将被水冲远的瞬间抓住了他。水流的力量把两人继续往下游拉去。周南生用一手把孩子圈在怀里———孩子已经昏过去不动了，这固然省了孩子挣扎牵累，却也让周南生担心他是否已溺亡，于是他更加奋力划ฐ向岸边，有几次他就要抓到岸边垂下的蒲草却又被冲远，就在他也即将力竭的时候，终于成功抓住一把蒲草。他深深呼吸一下，没敢耽误，顾ุ不得草叶子锋利的边缘把掌心割得血肉模糊，借助蒲草，奋力攀上江岸。
不过唐荷爹娘却对周南生更满意了，原先相中他的意思如果只是一分，现在倒有了五分了。有亲戚情分的后生，长得好，人看着孝顺，家里境况也好，这可不是打着灯笼才能找着的好姻缘？
唐李氏愁死了。“这女子年纪到了都要生出情怀，怎么咱家的这个ฐ就是不开窍呢？”做娘的心里发狠，道：“自古父母之命媒妁之ใ言，我跟她爹给她找好了，她也得嫁过去。”又交代唐宋氏，“你是长嫂，小姑子的人生大事你也要放在心上。”
唐李氏却关心起另一件事。“他们家的老四说亲没？”小荷如果说给老四就更好了，万一以后他中了秀才，小荷不就成了秀才娘子？如果造化更大些，小荷也跟着得到朝廷封赏，岂不是成了诰命夫人？
唐李氏搂着越哭越凶的桃桃，听到เ闺女的话，简直哭笑不得。她三个ฐ孩子的娘，难道还不比小荷一个姑娘家懂ฦ得带孩子呀？
“哎，”张青竹还想说些什么เ，最后还是作罢，“小荷，回见。”
唐大山和唐宋氏到江里捞水葫芦及浮萍喂鱼。唐宋氏明显心不在焉，几番犹豫，还是开口：“大山，今儿咱娘说给小姑陪四十两的嫁妆，咱家有那么เ多银子不？”
真的？唐家老爹、大儿子、小儿子一起转头看唐李氏。
“爹娘疼我。”唐荷笑，手脚不停地跟大嫂一起乘๖好地瓜粥，又从另一口锅里捞起热腾腾香甜的玉米拿小篮子装了摆上桌，想了想，从酸坛子里挑出十来片刀豆，放砧板上切丝，拍了蒜米，往碗里装ณ好了又小心地滴了几滴花生油和酱油，搅拌好了端上桌。“又香又酸又辣，”唐荷笑，她假装没瞧见唐李氏心疼的表情，“伴着粥喝正好。”粗粮虽养生，但也得配点开胃的小菜不是。
“你不听媳妇的啊？”唐周氏横他一眼。
“好的就听。”唐铁牛笑着哄她，“这做男人的啊，就该把孩子的天空撑起了，为他们挡风遮雨。”还是一锤定音做了决定：“行了，听我的，不过继就不过继吧，不叫咱们爹娘，咱们也帮着养他。咱们多做点活，给这孩子一口吃的让他活起来。”
“那ว日后他娘真把咱家的家产都算计走了怎么办？”
“一个泼辣妇人而已，算计不走。你放心，我有成算。”
从此以后，唐二蛋管不养自己้的人叫爹娘，管养自己的人仍然叫三伯和三伯娘。他在三伯家日渐长大，夜里惊梦了三伯娘哄着他睡，白日则ท由三伯手把手教导做活，他慢慢长成一个合格的庄户男ç人。但是生活总是苦多于乐่。此后生命中ณ每每遭遇艰难苦楚，唐二蛋都只能一一咬牙忍耐。
此刻他在深夜中回想这一切，眼角干涩疼痛，已经流不出泪来了。
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唐二蛋，也就是唐老爹，因为比较缺少父母疼爱，为了避免孩子跟自己้一样凄惨，一向都怜惜疼爱三个孩子。唐大山天黑未归，他跟自家婆娘在院子里也强撑着忍住睡意等待。三奶奶院也想等着唐大山回来，向他问询问询娘家情况，却到เ底年纪大了，实在撑不住，就想家去睡觉了。
“三奶奶，我送您吧。”唐荷起身扶她。
“哎，你女儿家家的，回来一个人走夜路不好。”三奶奶推迟。
“三伯娘，我送您。”唐老爹站起身，“小荷早ຉ点去睡吧。”
唐荷微笑，“爹，我跟您一道送三奶奶。”
月光如水水如天。唐荷与两位长辈走在村道上，两ä旁้都是池塘，有一些种了塘藕，此时正是荷花热闹的时节。荷叶高低起伏，荷花亭亭玉立。
“小荷，你的名字还有典故呢。”三奶奶笑道，“你娘怀着你那会，我夜里总做一样的梦，梦里就是咱村这荷塘，我啊，就一个劲地想看清楚这荷花深处，到底什么เ人要跟我说话儿。有一天晚上