当晚，沈家灯火通明，彻夜唱戏，祖宗牌位前烧的香烛火苗子窜出寸把来高，亲朋都说是祖宗显灵的吉兆。
双瑶想来想去，最后用胭脂在船底画了一朵小小的梅花，笑说：“这样也能分辨出来吧！”
一路上但见紫陌红尘，到เ处是穿着春装的人们，结伴往城外踏青。偶尔有吹奏着乐器的画船从河上经过，婉转的乐声随风送到เ耳朵里，听着说不出的舒服，让人完全忘了这是个祭祀亡人的节气。
“也许吧，”沈应嘉有些感慨，“罗晋虽然生在富贵人家，可是活的这么เ不痛快，倒不如咱们这样的中等人家，一家人和和气气的，比他不知道强了多少倍。”
喝酒看戏一直闹到晚上，末后沈历吃醉了酒，趔趄着脚进了上房，往床头上一倒，笑说：“恭喜太太，看样子大舅真是要走马上任了！”
“再说吧，日子还长着呢。”沈历打了个ฐ呵欠，轻轻搂住了她，“说起来，我有多久没来这屋了？”
沈历觉得头上有一道看不见得闸门，压得他喘不过气。
双瑶总觉得唐薇的笑容有些奇怪的意味，而且，她为什么要说“如果太太也像老爷这样器重你”？难道她是在暗示ิ太太并不像老爷这样看重自己吗？
唐薇笑了：“许多事，要用心去做，才能做好。我的好小姐，人心难测，小玉虽然老实，可也并不是呆子。”
回到房中，文秀端上一杯盐笋泡茶，悄悄地说：“我刚ธ才跟文桔打听了，听说太太这阵子正在给大少爷张罗亲事。”
小玉此时只求保命，顾不得脸面，大声说道：“我一出汗就有体味，所以每天都薰浓香。”
大丫ฑ头春草在旁答话：“鞋是小玉送给姨娘的，姨娘看见花样新า鲜，当天就穿了起来，到出事前穿了不到เ三天。”
周玉兰一拍手：“我想起来了，咱们下车以后就没见到她！”
顾不得多想，他令白喜去回说家中有急事，跟着一路小跑赶去幺姑房里，果然见幺姑面色苍白，双目紧闭，脑门上豆大的汗珠纷纷往下滚落，整个人迷迷糊糊的，叫也不知道，裙子上沾的都是血。
翠晚只得陪她站着，过了两ä刻钟的功夫，街上的骚动才渐渐平复，地上扔下不少踩碎的灯笼，跑丢的钗环，显示着这里曾经生的恐慌。
沈应嘉重又挤出来，回到车前恭恭敬敬做了个揖，高声说：“周小姐，前面在舞狮，人太多了，只怕一时半会儿过不去。”
正在说着，文莲进来禀报，说小玉求见。姚淑宜想到เ她近来时常在沈历身边打转，由不得冷笑说：“她来做什么เ？我这里又不教唱曲，况且老爷也不在。”
周玉兰想起女学里塾师说的话：“颜体写得好的人，多半心底磊落，为人宽厚，是个谦谦君子。”
周玉兰笑说：“杜鹃花娇็艳欲滴，正好配你，这签文是李白的诗呢，肯定是好话，你别ี瞎想了。”
双蕊得意地说:“那倒也不敢说，不过他过世的爹爹是个秀才，教了她不少文章呢！”
文秀冷笑说：“谁像你，眼里没有主子，动不动要人去问主ว子！要去就去，不去拉倒，谁耐烦跟你对嘴对舌！什么姑娘，明公正道的，谁见过这样在太太跟前打旋磨的姑娘！”
沈历虚虚靠在椅背上，只觉心旷神怡，不由á得微微闭了眼睛。姚淑宜心中虽然不满，听了几句也觉甚是好听，渐渐也不说什么。沈应嘉和双瑶姊妹在川ษ里时，沈历常叫了唱曲的来家里弹唱，所以并不觉得稀罕，玉娘一向诸事小心，并未露出特别欢喜的神色，秋娘还小，看见热闹自然高兴嬉笑，唯有双蕊兴奋异常，一直在心里盘算着得了机会就央求母亲，要屋里的丫头跟着学学。
“又不是什么要紧事，什么เ时候不能做，就快过小年了，家里只怕有许多事还要临时抽调你过去。”双瑶随口说着，却忽然注意到翠晚脸上的红晕越来越深，嘴唇动了动，却又没说出话来。
罗大爷苦笑一声：“舍弟一向口无遮拦，让诸位见笑了。”
白衣少年罗晋抿紧嘴角沉默了片刻๑，突然扶住罗四爷，微笑说：“爹爹快回屋歇着去吧，我和大伯二伯说几句话就走。”
沈历与两个儿女面面相觑。没想到罗四爷说变脸就变脸，这番话可以说不客气之ใ至，却不知道是哪句话说的不妥，惹得他如此暴躁。
姚淑宜觉得背心有些凉，正在犹豫，只听见细细的哭声从竹丛里传出，顿时寒毛直竖，冷汗涔涔๒。
“自然是报了官的。只是那个姨ถ娘原本是外地人，又没有亲眷，她这一走，去哪儿找她？”
要是现在问双瑶要，不知道她答应不？双蕊有些心里痒痒的，想提又不好意思开口。
“多年不见，理应更加亲近才对。薇姨ถ你告诉我，为什么？”双瑶定定地看着唐薇，慢慢说道：“我们小时候，同样是不肯吃青菜，太太只是笑着骂三妹两句，却要罚我吃下一整碗的青菜。现在呢，薇姨ถ你应该还记得，为了出殡那ว天我多跟郑姨娘说了一句话，太太给了我多久ื脸色看？我不明白，都是她的女儿，为什么？”
唐薇笑道：“薇姨ถ说的是实话，一个女孩儿家不会拈针不会拿线，万一碰上个恶婆婆，可有得苦受了！”
沈历呼一下站直了身子：“你再详细跟我说说！”