李旭知道此时的自己已经和王麻子等人没了分别，一样脏，一样憔悴。想想这样的生活还要伴随自己้很长时间，他浑身上下就不寒而栗。转念想想父亲这么多年来过得全是这样的日子，却从来没在自己和母亲面前叫过一声苦，内心深处就更体会到เ了什么叫父爱如山。
“骑弓短小，但力道却未必比步弓来得弱。”徐大眼拍打着面前的小几，低声唱起了治弓秘诀。“冬治弓干,春治角,夏治筋,秋合诸材，寒修外表，酒蒸、火段、钳紧、手撕，慢冶条。丝缠节，干贴胶，上漆，被弦，重驯导……”这又是李旭从来没听说过的，他瞪大双眼，如渴望食物的幼儿般，拼命吸取着歌诀中的养分。
“你怎知道他祖上不是卖膏药的，他罗艺将军说过，人不是牲口，不需要什么名血名种！”李旭ຓ冷笑了一声，强辩道。先皇虽是汉人，原名却是普六如，是个鲜卑姓。步鹿根与普六如家有瓜葛，也不是不可能的事情。但他反感徐大眼把人的成就跟姓氏联系的做法，况且步校尉为ฦ人豪爽大气，也不像靠家族荫庇才出头的人。
宽阔的大街瞬间空荡起来，街道正中央，两个ฐ突厥打扮的男ç子挥舞着弯刀，“乒、乒、乒”冲着几个小商贩乱ກ砍。被追砍的商贩虽然人多，却没有趁手的兵器。只能拿着货郎担子，边抵挡边逃。有人胳膊上已经见了彩，货物也落了满地。得了势的胡人却仍然不肯放过，一边砍，一边用汉语高声喝骂：“找老子要钱，老子是你们皇帝ຓ的客人，你懂不懂。你们皇帝ຓ都不敢找老子要钱，谁借给你的胆子！”
“赶紧检查行李，缺什么补什么。今天在刘老庄停留一下午，明早ຉ寅时三刻点卯，过了卯时，一概ฐ不候！”孙九把商队带进一家相熟的农庄，扯着嗓子吼了一句。
李旭闻声回头，看见徐家少年那双明澈的大眼。无奈地笑了笑，说道：“家父年纪大了，塞外又冷得厉害。我不去替他忙碌，还能怎样？徐兄呢，你家中那ว么多店铺，要体察世务，何处不可落脚，缘何也跑了塞外？”
“嗨，我这么เ大人了！”李旭ຓ聪明且自信地道。
“旭倌，旭倌，咱们再商量商量，再商量商量！”张五娃策马急追，焦急的声音在街头回荡。
“那是，师父曾经教我，受人滴水之恩，必相报以涌ไ泉！”李旭顺着夫子的话回答。
李旭看着父亲，永远不肯相信这个答案。家中ณ虽然穷困，但比起乡邻中的赤贫人家，还能算得上富裕。读县学不需要给先生礼ึ金，平时官府还为学子们提供一日两餐。尽管那ว饭菜里鲜有油腥，如果不是需要帮着母亲料é理家务，自己几乎可以赖在学堂里，每月只回家吃一次饭……
“忠叔，忠叔，我这不是好好地回来了么。况且打一头狼也不算犯险，祖上的英雄不是还引弓射虎呢么？”李旭抱着忠叔的胳膊，连声讨饶。李姓自认为汉代飞将军李广之后，每位族人都以祖先事迹为ฦ荣。先辈的英雄事迹拿出来，果然有说服力。老李忠的斥责声就此打住，把灯笼向李旭手里一塞，俯身拉起了葛藤，怒气冲冲地喝道：“拿着，头前去照亮。见到你娘，就说天没黑时就已回来。山脚下遇到เ了同窗，向他们炫耀收获，所以才回家晚了！”
“直娘贼，给小爷爷玩什么เ鬼把戏！”李旭ຓ大声喝骂，前冲几步，跑到一棵合抱粗的大树下，背靠着树干，以刀护颈，猛地转过身来。出乎ๆ他的预料，恶狼并没如传说中绕到他身背后在他转头的一瞬间偷袭。偌大林子间，除了落日投下的阴影外再无一物。秋蝉声在树枝上间或相闻，夹杂于其中的，则是自己粗重的喘息。
说完，从腰间解下一个ฐ崭新า的麻布口袋，掂在手中ณ，哗哗作响。
“叫你去就去，哪多废话！”李懋ี显然心情不太好，竖起了眼睛呵斥。
“那你还厚着脸皮从舅家拿吃食，下月去官学时，记得顺ิ路带件长衫给你舅舅，娘今年春天时刚ธ做好的，本来想着入冬时给你穿。反正看你这身板长法，谅也穿不下去了！”李张氏听丈夫和儿子说起自己的娘家，放下筷子，低声说道。
“这是开皇十八年的时候，几个ฐ去辽东寻功劳的军爷喝醉了酒，落到我客栈里的。十多年了也没人回来找，怕是没人要了。舅舅寻摸着，应该是把不错的弓呢，所以每年都好生保养着。你拿去玩吧，明年你就十五了，你们李家人讲究马上觅取富贵，有一把好弓正趁手儿！”
生意虽然冷清了，可衙门里的税还得照交。前些天易县户槽注3李大人门下的小跑腿儿赵二当家特地上门关照ั过，今年“有间客栈”要额外支付五张生牛皮。张宝生好求歹求，赵二当家才看在两ä罐子麻油和一坛子陈年花雕的面子上，把牛皮的数量从五张减成了两张，但是要求入冬前必须ี到县上交割，否则ท，任何后果由á张宝生自负。
他说话的声音不大，却恰恰能被所有人听见。大伙凝神再看，果然发现前方的契丹ล人装ณ束有些蹊跷。草原上众所周之，所有契丹ล人都喜欢将头顶的毛发剃掉，只在两耳边和后脑勺处各梳一个小辫子。而入侵者中ณ很多人被打落了皮盔，露出得却是一头乌ไ黑浓密得长发。
如此冷的天气，第一次出塞的人怎能睡得着。片刻功夫，夜风已经透过重重寒衣，吹得小李旭的脊背像结了冰一样凉。他缩卷着身体转了半个圈，把脊ิ背冲向篝火，没等脊背感受到丝毫暖意，前面的衣服又像铁一样咯在了胸口上。