过了九月，暑气渐退，扬州的一些澡堂便开始营业了。再过了十月，秋意甚浓，天气有些冷了，那澡堂营业的就更多了。直到เ秋末冬初之ใ季，澡堂就有些热闹了，不过这时还不算大热闹，最热闹的要到寒冬腊月之时，才到中ณ午十二点，那ว锅炉正好把热水烧好，便可以把热水引到约有半个ฐ篮球场大小的澡池里，放上半池滚热的清水，尔后再添上一小池的冷水融合一下，待水温到三十五度为最宜，了则ท热，低了则冷。澡堂的老师傅用手下去搅一搅，就知道水温的大概ฐ。这时候，还不算“开池”，池水虽可下去，但澡堂的室内还没有预热好，大概ฐ五分钟的时间，那ว滚热的蒸汽就熏得室内一片热气腾腾。这时，老师傅把手巾把子一甩，这才算开池了。那ว老的小的，还是健壮的青年人，都脱得赤溜溜的，一只手里提着香皂洗水，另一只手里搭着一条雪白的毛巾，脚๐下踏着一双塑料的拖鞋，叭嗒叭嗒地就钻进了澡池里了。
我小时候，到了天冷的时候，父亲常带我到镇上的那家老澡堂洗澡，老澡堂的名字倒是很雅，名叫“温泉”。老一辈的人还记得这个好听的名字，不过十年前，这老澡堂便拆了，在镇的最西头的陈祠街一角新起了一家新澡堂，顺便也起了一个绝雅的名字，名叫“二月泉”。这“二月泉”，我只去过三回，以后再也没去过。现在回味起来，感觉还是老澡堂有些味道，虽是设备简陋，锅炉的技术还不是先进，但洗澡的趣味倒颇为盎然。
以前那家老澡堂的门口，总是摆着一些小吃的摊子，有卖油端子的，有卖瓜子花生的，有卖茶叶蛋的，还有卖水果的，另外还有卖十二圩五香茶叶干子的，卖干子的是一位老人，身材枯瘦，戴着一副老花镜，骑着一辆破自行车，那装干子的方箱子便搭在后座上，到เ了中午澡堂营业时，他就把车子歇在澡堂拐角一处，拍着箱子，大声叫卖，“卖干子了，又香又好吃的干子了。”每回去澡堂洗澡，父亲一律给我买一袋五香茶叶干子，那时一袋才五角钱，味道颇为纯正。
过去进澡堂子要先买澡票子，或是工ื厂里的也可以的。一张澡票子要两块钱，大人付费，小孩子则是免费。穿过一道走廊，再拐一道小弯，便可以径直走进澡堂子，那澡堂子是一座宽长的大厅，高约四米，三面的墙，东面墙上有一扇透风的竹叶窗，不大，窗棂有些黑，窗是终年关着的，窗缝里只漏着一两点的光线。想必这大厅与外界也是终年隔绝的，厅中央悬空吊着两盏电灯，好像长日不灭，灯光闪闪，照ั耀着大厅的一切。那依墙则ท摆几十张宽约一米的小床，床与床之ใ间摆一张很小的茶几，上面放着茶杯与水瓶，茶几的下面有一只塑料é的红水桶，是方便澡客们吐痰扔果皮香烟头等用的。大厅的最中ณ间只留个狭长的过道，方便走人。
尤其到เ了寒冬，去澡堂洗澡人最多，若是来迟了，里面早就人声鼎沸，很是热闹。最可气的是床铺也被占满了，要是碰到เ熟人倒好办，可以挤一挤用一张床，倘若没有熟人，就得站在一边等人家穿好衣服，你才可以占一张床。这时，便可以脱掉衣服，现在的澡堂子的床铺上头还设有一只放衣服的柜子，有的还带把小锁，以前老澡堂却没有，但可以向跑堂的叫一声，“师傅，叉哈子衣服。”或者干脆把衣服随便往床上一扔，趿着一双拖鞋就往澡池里去。带有澡池的小室，在大厅的最北头，则与大厅隔着一面墙，没有室门，而门框上则挂着一张橡皮的黑垂幕，正好把里面的热气挡住。在门口的一张长板凳上拣一条白毛巾，再掀开黑垂幕，一股熏热的白雾朝脸上扑来，顿时迷了双眼，白雾中ณ隐约望见一条条赤溜溜的身子，身子上都挂着水，肩头搭一块白毛巾，也是湿漉漉的，往下滴着。热气腾腾的澡池边沿早就坐满了人，这时只好说声，“驾哈事，驾哈事，挪一挪了。”于是留แ一道缝，才好不容易挤进身子，一屁股坐下来，双脚先落进澡池，接着半个身子没入澡池中ณ，那感觉就上来了，整个身子跟着一松，水要是烫一些，身子就烫得一片快活，嘴里嘘嘘的吐着气，很是享受。有些调皮的小子摆着双腿不断拍打着澡池的水，弄得哗啦啦的水声。这澡池的水因为浸泡的人太多太久ื，早就有些蓝，甚至还泛着几朵肥皂泡，泡上面残留着灰的污垢。待身子泡了一段时间，便起来打了一身子的香皂，双手用力的摸擦，直到เ身子起了丰ถ富的肥皂泡，再用澡池里的水浇净。这时候，有个搓背的老师傅从外面伸进头来，往里面一声喊，“喂，有人搓背么？”要是有人，便跟他过去。我试过老师傅的手艺，那真是不错，往那宽长的桌子上坚着一躺，身子摆着“挺尸”状，任由老师傅摆弄，只见他右手裹着一块毛巾，左ุ手先用一块干毛巾擦干身子，接着右手便上下在背后往复推动，如果身子弱一点的，老师傅下手便轻点，对那些身子强壮的，却不够劲，老师傅下手就重点，先搓一个来回，老师傅还问你一下，感觉如何，你说正好，那ว他就继续上下的推动，身子要是脏的话，那灰垢如下雨般粒粒坠落，一般搓到เ七八分钟结束，时间短却是享受，有些人总是被老师傅搓着搓着就呼呼大睡了，简直快活到เ了极点。不过这还不算最快活，最快活的莫过于是澡后的修脚捏腿敲背，我去过几座城市，从来