天启七年（1้627年），陕西地区生了历史上罕见的干旱，田畴龟裂，禾苗枯焦，老百姓颗粒无收……官府不仅不赈济饥民，反而还逼债纳粮，逼得芸芸众生除了等待死亡或铤而走险起来造反外，其他已๐别无选择。于是在澄城，王二石破天惊，第一个举ะ起了向封建统治者造反的大旗，他率领愤怒的群众拿起大刀长茅，从西门冲进澄城县衙公堂，乱刀砍死了知县张斗ç耀。接着在府谷县的王嘉胤，带领饥民冲进了地主ว富绅的豪宅夺取粮食，又杀进官府，会同王二、白莲教的群众向延安府进攻。沿途居民无不拍手称快，纷纷响应。一时间，陕西各地贫苦农民的反抗斗ç争望风而起。崇祯三年（163๑o年）四月，延安府肤施ๅ县人张献忠，在造反大军响彻云天的战鼓声中，率领ๆ米脂县十八寨的五千贫民也奋然举起了义旗。他剽悍果侠，力气过人，少时喜读兵书，又受过军事训练，为人豪爽多谋，同道誉称为“黄虎”。很快便在农民起义战争中ณ施展出卓越的军事才能，自称“西营八大王”。崇祯ງ八年，张献忠领导的农民军直捣凤阳，焚毁了皇陵，挖了朱家王朝的祖坟……崇祯十四年，张献忠夺取了明王朝的封藩重地——襄阳。砍了襄王朱翊铭的头；摧毁了杨嗣昌（崇祯ງ任命的“专剿”总督）的大本营……张献忠转战在陕西、山西、河南、安徽及两ä广两ä湖的辽阔疆ຆ域，他率领ๆ的队伍由á初始的几千人展到浩浩é荡荡的几十万大军。崇祯十六年,张献忠的威武之师在席卷了湖南、江西，取得辉煌战果之后，不久便回师鄂北，直赴荆州。沿途的明朝官府纷纷开门迎降。这荆州ะ城自古以来可是兵家必争之ใ地。西汉时期，名列南方五郡之冠；东晋以后，又有好几个皇帝建都于此。三国刘ถ皇叔假意哭荆州、关云长大意失荆州都是出于此地的故事。荆州城地处江湖之会，城垣盘旋于湖光水色之中，土地肥沃，气候宜人，物产丰富，又是良好的修养生息之处。当时的荆州城驻扎着原李自成的旧ງ部马守应（老回回）的军队，因马与李自成有隙故未随大顺军北上。张献忠与马守应素า有旧ງ情，便谴人通好于马回回。一则ท是想扩充自己้了队伍，二来是借助此地，让沙场久ื战的官兵们好好休整一些时日。季春时节，和煦的阳光照ั耀在这傍倚长江的巍巍古城。荆州ะ城的人民在荆河口搭起浮桥，迎接着起义军的胜利ำ到来。张献忠在此犒赏三军，宣布官兵们大休三日。正当张献忠红光满面，举ะ起他的玛瑙玉盏同四个义子及高官将领沉浸ฤ在战胜者的狂欢中的时候，从北京城头传来了令他瞠目结舌的消息：李自成已攻进北京城，建立了大顺ิ政权，取代崇祯，一举ะ登上了皇帝宝座。张献忠一下子愣了，想不到这个ฐ比自己้后造反的小子竟跑到เ自己前头去了，那ว还了得！于是匆匆结束了宴庆，立即召集各位将军、幕僚到府中ณ议事。时下，在张献忠的面前摆着三条路：一是起兵直捣北京。天无二日，国无二主，去同李自成一决雌雄；二是挥师南下，先夺取长江以南的富庶城市，再图北上；三是进军四川，以巴蜀为ฦ基地，富国强兵，再兴师平定天下。何去何从，这牵涉แ到起义军生死攸关的前程和命运。不仅如此，这对于四川人，对于四川ษ历史，对于这场翻天覆地的明末农民战争，都是一次极其重要的举措。它的任何一个决定都将改变这个ฐ历史。这此会议在荆州ะ府衙门承天阁整整开了三天。以张献忠义แ子孙可望为代表的是激进派的意见。孙可望说道：“父王，李自成这小厮无赖，早ຉ就该杀了他。想当初在谷城，他残骑几人前来投奔我营，你给他衣食鞍马，还让他调养一月余，我拦路劫杀他，您还保了他。真想不到那ว是放虎归山！如今竟恩将仇报，还传信来侮辱我们！”张献忠：“那ว都是过去的事了，别再咬着卵子不放！你快说说现在该咋办？”孙可望：“依孩儿之见，趁现在他刚坐上皇位，根基还不稳，头脑晕，就给他来个出奇不意，战决，将他扼杀在摇篮之中！”“他以逸待劳，咱们这一去千里，可是强弩之末啊，不正是兵法大忌？”张献忠反问道。孙可望答道：“李自成能有几多韬略๓？几多城府？不过市井小民，米脂ฦ的一乐户而已。既不读兵书，又不谙兵法。败于丁其锐，再败于贺疯子。而今我洋洋兵甲â百万，战将千员，尚有父王指挥带领，决战之ใ时，定是这小子的祭日！”张献忠只是笑了笑，右手捻着黄髯须ี不作定论。以张献忠义แ子李定国为代表的是稳健派的意见。李定国说道：“父王，我以为还是步步为营的方式更为稳妥。此去北京迢迢千里，不仅辎重给养配置困难，再说要战决，势必要同沿途敌人硬拼硬打。敌死三千，我亡八百。那也将大大削弱我军兵力。不如事先进军长江以南富庶之地，如浙江、福建、广东一带，占领一城，巩固一地，再渐渐向北推进。孤立北京，最后再包围北京。虽然如此战时会绵长一些，但必操胜卷。”“定国，照此办理，修得了庙来和尚都老了。建立我大西天下将是猴年马月呀？”张献忠感叹道。李定国答道：“天地之ใ理，是顺应自然，水到เ渠成，切