老汉这才悻悻作罢，沈秀将二人迎进屋里。苏以宸环顾四周，屋内光线昏暗，里边摆着的除了几件老旧ງ的木制ๆ家具，竟无一件像样值钱的物品，她的心中百般滋味，沈秀服侍她和娘亲多年，最后嫁做人妇，日子却过得如此贫苦。沈宁轩也始料未及，母亲给沈秀许配的是这样一户人家，若是父亲知道了，恐怕也觉不妥吧。
“她不是下人，她是我姨娘，是亲人。”苏以宸隐约感觉不妙，沈秀与她超越主仆的关系，在府中ณ人尽皆知，舅母避重就轻的回答，显然在她进宫的这段日子里，沈秀的处境发生了某种变化。
赵德仪也急忙附和：“是是是，嫔妾也一定好好反省。”
皇上的御花园恢弘敞阔，集天下奇花异草、怪石珍木。每年的这个时候，恰是百草茂盛、花开正好，最适合游园漫步。沈婉仪未进宫前，本是极爱玩耍的，最怕闷在房中ณ，只是进宫以来，心结难解，不曾好好留แ意过外间的景色，御花园也极少踏足。今日在素玥的开导下，随意走来，竟觉处处皆景、步步入画，一时间流连忘返，不觉疲累。而素玥见主子难得的打开心性，恢复女儿时的活泼明艳，亦是十分得意。
沈婉仪不胜娇็羞，望着宣帝离去时的挺拔身姿，头一次感觉到，心头涌ไ过一丝若有若无的依恋。
二人寒暄着携手步入殿内，除了贴身宫女秋静与岚烟留แ下伺候，其他人全遣出了殿外，非传召不得入内。以宸深知沈婉仪与段长佑之间的隐秘关系，以她的个ฐ性来看，她对华妃视若亲人完全是情理之中的事。华妃与段长佑一母所生，其父为ฦ当朝内阁大学士段奕鸿，段大人学识渊博、清高儒雅，治家素า以“家风正、门风严å”而闻名。其弟谦逊有礼ึ，温润如玉，也是难得一见的翩翩公子。有兄有父如斯，华妃之德容言工自不必说。沈婉仪能与她如此交好，众人也甚感欢喜。
采屏已๐经将话说得很明白，苏以宸并不愚笨，可是，她怎能轻易就放过这个ฐ污辱自己้的淫贼？男子所发出的那ว一声惨叫，声音听起来似有几分熟ງ悉，而且，单就挑上了她，必是知道她一个ฐ人在屋里，又欺负她在宫中毫无依仗。各个宫里当值的，宫女为多，太监就那么เ几个，即使沈婉仪不帮她，若想知道是谁，并非难事。
声音凄厉而慌张，虽然不大，但在这死一般寂静的夜里，足够引起德禧宫当值宫女太监的惊慌巡查。男子迅速从她的身上飞跃而下，意欲逃离。她伸手去抓扯，却只拉下半截衣袖，男ç子拉开了房门，一眨眼消เ失在门外。
宣帝ຓ一早就要去早ຉ朝，因此，沈婉仪侍寝后的翌日，整座德禧宫都会比往常起得更早。东方还只是露出了鱼肚白，殿里的灯火就已辉煌如昼。大太监德公公带领ๆ着随从们侍立在殿外，等沈婉仪伺候着皇上更好朝服，就一阵风一般前簇后拥的离去了。德禧宫又恢复了一片宁静，沈婉仪却心潮难平，摇曳的宫灯下那ว一抹孤寂的身影，久ื坐到天明。
“娘娘盛情，但民女毕竟一介草民，皇宫乃天子威严之地，民女不便久留，而且民女不懂宫里头的规矩，留แ在宫中ณ也唯恐给娘娘带来烦扰，还请娘娘明鉴。”
苏以宸进去后即跪在她的下首，毕恭毕敬的向她行了三个跪拜礼：“民女苏以宸拜见婉仪娘娘，娘娘万福金安。”
随着沈如霜的进宫，沈从云的出征，沈宁轩的当值，偌大的定国侯府，时常只剩下李氏和苏以宸以及一众仆从。苏以宸与舅母的关系一直没能ม修复，刚开始每日里还准许她前去请安，后来干脆命她将请安都省了，眼不见为净。
李氏冷冷一笑，扭头走了出去。苏以宸有些尴尬，舅父摆摆手示意她不必在意：“轩儿你有领兵之能ม，却逊于谋略，若假以时日，不失为ฦ护国良将。只是当今皇上为奸人所惑，对我沈家早有猜忌，若非如此，也不会留为ฦ父在京城当个ฐ闲散侯爷。战场虽刀剑无眼，但朝堂人心难测，更凶险于刀剑，我沈家荣辱，全凭皇上一念之间。霜儿进宫，的确有我一力促成，轩儿你怨为父心狠，为ฦ父又何尝不疼惜她，只是我沈氏一族上上下下百余人，一朝厦倾，焉有完卵？总需要有人做出牺牲。宸儿你是绛云唯一的骨血，你母亲一生坎坷，我有责任替她照ั顾好你，所以，只能ม是霜儿进宫。未曾想突生出宁王求娶一事，令霜儿将一腔怒火尽数倾泻于你身上，也令你受了委屈。”
沿着河岸往下走不远，放灯的人相对少一些。两岸的灯火温柔的浅映在缓缓流淌的河面，碧波荡漾碾碎了满河的星光。他浅笑着向她伸出手，那手并不宽厚，却坚实而有力，扶着佳人走下一阶阶河堤。恍然有风轻轻的拂过，像春日里带着花香的令人熏醉。他为她点燃河灯，看她轻捧着将灯放入水中，目送它逐着东去的流水，与万千河灯汇聚，然后消失在遥远的尽头。这一刻，哀痛，但并不再觉苦。
“朝安城岂止是月色好，花灯更好，想不想？”
苏以宸昨夜乱梦纷扰，早间醒来，似是头重发晕的厉害。沈秀去厨房给她盛了点清粥小菜来，勉强喝了一点，又上床躺了一会，方แ觉稍微轻缓了些。因不想让沈秀又为ฦ她担心，所以也不敢表现出不适，只道是晚间没睡好，精神差ๆ。沈秀听后倒是笑了：“小姐可是又想偷懒了，还记得前些年咱主仆仨守岁的时候，年年三更不到你就躺在大小姐怀里睡着了。”
一曲毕，她心中狂喜之ใ情难抑，紧接着又按那琴谱弹奏了几曲，顿有九窍