暖炉的温度让冻僵的身子渐渐舒醒，小桃红挪了挪麻的双脚，掀起一片盖头儿打量。
一枚并不十分崭新的红玉坠在昏黄光线下着幽光，无端端的渗得人心慌，喜婆指头一顿，勾起那ว玉坠：“姑娘日后做了有钱人家的奶奶，哪里还能再戴这些廉价玩意儿，老身替你扔去罢……”
小桃红揉着酸的肩膀，有些惊慌地看着马儿远走。
那ว秀才没有人性，堪堪把闺女往火坑里推，朱秀阻挡不能，却也知道小桃红的执拗脾ຆ气，就怕她来一个“宁为玉碎不为瓦全”，做出什么不要命的傻事。
“乖๔乖我的小水儿，大爷我今日非剥ຓ了你这层小红衣裳不可！”
“昨日新杀了一只白马，那马肉火锅最是爽口壮-ๅ阳，客官来上二斤如何？”十里香酒楼前，店小二殷勤招呼着过往客人。扁瘦的脸上堆满皱巴巴๒笑容，眉毛鼻子都快挤到了一起，怎奈何客人却不领情，脚尖儿打转，眼睛都不抬就进了对面的醉春楼。
那润白的手指牵过小桃红在身边，细长的眉眼将她上下打量，见她瓜子脸儿清清俏俏，果然是个老实人家的女儿，便慈眉笑道：“瞧瞧，长得真俊~。叫什么名字呐，今年多大了？”
“回老太太，叫鸾枝，过了年就十六了。”昨夜烛台砸得膝盖处青去一片，小桃红忍住钝痛，屈膝作揖。
她却不知，她这般艰难的蹲身，老太太越以为ฦ孙子终于听话，对她行了那ว夫妻礼ึ仪，便捋下一枚金镶翡翠镯儿，当做见面礼赏了小桃红。
又皱着眉头对沈砚青嗔怪道：“一个女儿家家，年纪这样小，大老远从南边嫁过来，委实不易。砚青你可要好生照顾ุ着，可不许把咱们鸾枝冷落了。”
“祖母教训得是。”沈砚青闻言挑眉淡笑，伸出手将小桃红牵过身边来。
他眉高鼻挺，不笑的时候冷峻，笑起来的时候却仿佛清风拂面。这样的人，最是擅长敛藏的，轻易不对人表露心思，却很能ม将人迷惑。
原来是只笑面狐狸，小桃红暗暗腹诽，假意没看到沈砚青伸过来的手。
然而那掌心薄凉，却在暗中ณ用力，兀自牵过她的腕，拉到了他身边。
小桃红挣不开，只得顺着力道服了服身子：“谢老太太赏赐。”
看起来孙儿并不抗拒这丫头。
老太太舒了一口气：“嫁进我们沈家的门，日后便是我们沈家的人了。我们砚青，性子虽冷，脾气却是一等一的好，很是知道疼人。如今二房里就你一个，下人们也只将你当做奶奶看待，你但凡缺什么，只管同大家伙开口。只要你好好服侍着，老太太我不亏待你。”
“是。”小桃红抿了抿唇，握在沈砚青手心里的指头却忽然一痛，她低下头，果然看到他嘴角掠过的一丝冷笑。
当然，那笑看在旁人的眼里却是谦和。
做戏谁不会？她便逼自己捺下心气，也假装替他揩了揩膝盖上的狐皮小褥。
那ว厢大夫人李氏便笑着插嘴道：“果然不愧是读书人家的女儿，看起来真真乖巧。你这一路上颠簸怕也疲累็得不行了，今日便放你回去好好歇息则个~！眼下寒冬腊月，我见你带的那几身衣裳并不十分保暖，亲戚见了怕是也不甚体面。我们沈家最是重脸的人家，自然不肯亏待了你，等下午睡醒了，让嬷嬷领ๆ你去量几身新า的，也好准备着过年~！”
说着亦从袖中ณ掏出一纸红包往小桃红掌心里放去。
几个ฐ姨娘和三房的长辈见状，便也个个ฐ了见面礼——并不太新的钗子和镂花镯儿，都不过是些寻常小物。那送礼的也挑着新娘子的身家送，倘若新娘子家世不薄，送得礼ึ物自然贵重；见小桃红嫁妆单薄、衣裳廉宜，心底里自然也把她看低，只当给她这些饰，她便已๐经十分稀罕。
小桃红虽将众人的心思洞悉，然而她自小醉春楼里打杂伺候，早已经不是第一回见识到เ人情势利。她心中不想接，但这会儿若不接，怕又要着人口舌，说甚么她眼高手低，便依旧不亢不卑地谢过，扶着沈砚青的轮椅离开。
怪不得旁人，谁让她的的确确就是他沈家买来？三年，她便这样伺候他三年，只当还清他那笔“卖-ๅ身”的银子好了。
老太太命人点了烟斗，一众人等见状便不好再打扰，各个ฐ邀约着散去。
大房里的丫头跑进来，趴在李氏的耳根上低语了几句，李氏本还在笑着的脸颊๐顿时有些暗沉。
老太太疑ທ惑，顿了烟斗看过来。
李氏便不好告辞，只得坐下来讪讪一笑，为ฦ难道：“……说是……哎，说是小两ä口昨夜分着被褥睡呐！一大早桂婆子进屋送水，看到两ä口子还没起床，一人睡着一个被窝，说看到เ咱们砚青的眼窝子都冷青了……”
“咚——”老太太闻言兀地将烟斗一扔，冷着脸，半坐起身子：“那桂婆子昨夜还跑来和我说屋里动静恁大，听到新娘子叫痛，怕是二人已经成事儿了这到เ底是唱的是哪一出？”
李氏拳头敲着酸的膝盖，因见老太太口气不甚好，忙替新娘子开脱道：“莫不是砚青嫌弃她，并没去碰她的身子？……哦，桂婆子还说了，那丫头身下的帕子清清白白，没落半点儿梅