管弦乐的协奏中忽然掺杂了不和谐的声响——是枪击。侯爵脸色微变，将酒杯搁在桌上,出外察看生了什么。有三个人扮成他的家仆混了进来,与他的下属生了火并。人并不多，可这太突然了，以至于下属们措手不及。
梅丹ล佐将希恩领进相对安静的街道，在墙边站定。梅丹佐轻声说：“就像我和你说过的，你得收敛些了。今天那位德高望重的探险家亚当先生向议会递交请愿书，想为ฦ工人们谋求权益。‘战鹰’——军事法庭的控制者——认为他与近日鼓动民众的乌鸦有关，所以将他的请愿书驳回，连亚当本人都被扣下了。至于在请愿书上署名的人，这两天也会受到เ盘查。”
希恩放慢了脚๐步，目光环视周围的工友们。他们的脸上并非是全然的麻木。皇权时代也是剥削人民的，而这个ฐ工业社会回馈人们的远比旧时代要多；因此多数人会习惯在剥削下过活，可这不代表被剥削是正确的。
“我会独立起来的，但我得先去见他。”或许是契约的作快要过去了,少年已经能说出流利ำ完整的话：“而且这不是依赖。这是爱情。真正能束缚人的只有爱情。”
有人从走廊的阴影里冲了出来,ไ气势汹汹地打算攻击。可希恩先一步抽出了盔甲手中的长矛，先是刺向一人的眉间，待对方倒下，便朝第二人的脑侧猛力横扫。这一下太重了，武器本身在疾震颤，出源源不断的嗡鸣。金属尚且如此，更别ี说人了。那ว人因为疼痛与震荡昏迷倒地。
梅丹佐的沉寂让希恩庆幸，同时也微感不安。他知道梅丹佐一定会继续找自己้麻烦，对方那莫名其妙的“喜欢”会让他们俩都倒霉。
梅丹佐不解地皱眉：“可我是把他当人偶买下的。”布莱恩点头：“对，但他并不把你当主人。你忽略他的想法、他也不在意你的想法，这就是问题所在。而且他立场非常坚定，如果你放任自己对他感兴趣，最后绕进去的可能ม是你自己。”
梅丹ล佐站在那儿。他受了伤、遭平民侮辱，可他心境十分平和。久违的安全感充斥了他的内心。当然，这并不是因为他被希恩揍了、侮辱了，而是因为他得到了感兴趣的人——就算对方并不愿意。
“说实话，我不喜欢虐待别人。但你不是喜欢这个吗？”说话这当儿，梅丹佐手臂上已经挨了一下。突如其来的疼痛让他手臂肌肉立刻缩紧。他从前喜欢听人被鞭打时出的惨嚎，可他现在才知道，那些人为ฦ什么叫那ว么凄惨。
希恩保持沉默。任何话语都可能ม伤害脆弱的人，而坚强者需要的不是安慰、而是武器。
索菲亚当即松了口气：“那也就是说，你在拍卖会被某个大少爷买下了，然后他把你打成了这样？那ว我就放心了。”
梅丹佐打算尽快走过这里，却被希恩叫住了：“你去哪儿？这就是我们的目的地。”
希恩离开屋子，走入街道。有个人引起了他的注意。那是个肤色偏黑、衣着整洁的青年；他用指尖凭空出现的火焰去炙烤一段金属的中央，之ใ后迅将它掰弯。大概是察觉了希恩的目光，那ว人转过来，向希恩点头致意。
“那不一样。‘乌鸦’只是小范围地帮平民讨回公道，死在他们手里的大多是些护卫队不方便动的败类。人们对乌鸦好奇又怀有恐惧，不会被他们所煽动。我父亲说过，只要乌鸦不正式与大家族为敌、甚至站出来号召人们反对我们，那么，就让他们在黑夜中飞翔吧。”
他暗道糟糕，却没有动弹。在外人眼里，梅丹佐仅仅是要与自己打招呼；如果自己走开，可能ม会给人留下不知好歹的印象，甚至激怒那个变态、将事情弄得更糟。
“当然可以。护卫队不会因为ฦ你戴着乌鸦面具就捉你回去。有些好奇的贵族少年也会戴着这个式样的面具。年轻人总是容易对逆主流的东西感兴趣，就算它们很危险。”
弗朗西斯显然也想到了；他吃惊地捂住了嘴：“天哪！你快住手，他已经不在梅丹ล佐·列文身边很久了！”
如希恩意愿，梅丹佐没有继续说话。但情况变得比刚ธ才更糟，因为梅丹佐竟然低下头亲吻他的嘴唇。希恩因为震惊而大脑一片空白；当他回过神来时，那紧ู贴着自己的嘴唇、舔舐自己牙齿的舌头，都恶心得令他无法忍耐。
如果大家团结起来，就一定能够改变什么；至少，能ม够让那些自大狂妄的贵族改变一些决策。但人们太害怕他们；更糟的是，多数人早ຉ已习惯于服从他们。
他们现在身处一座平顶小楼的楼顶，对面就是那座废弃工厂。希恩看起来有点狼狈：他的嘴唇破了个口子，嘴角青了一块，衣服被扯裂。但他伤势不严重，与他对战的人则死光了。
事情进行得很顺ิ利。这座工厂已经不复运转，所有的管道、钢๐架和巨大的齿轮，都成了希恩脚下的“路”。他的行动快又毫无声息。
他与弗朗西斯是第一次见面，但对他来说，对方十分可亲。无论是能让人放松下来的友好态度还是为了同胞的坚定信念，都让希恩想到了曾经并肩作战过的伙伴们。
当希恩想到这一点时，他已经将地上那ว把短刀握在了手中向上抬起，动作迅猛。他手中的刀与另一柄刀撞在一起，刀锋与刀尖激烈地相撞，溅出了火花。
先有两个ฐ男人转过了雕像，一个ฐ举着枪，一个ฐ赤手空拳——或许还有人记着梅丹佐的命令。希恩在看到这两人的那一刻就开始行动了：他手一挥、将手中的沙土洒向持枪者的脸，之后迎着另一个人跳起，将对方的