正说间，忽见几个和尚又走回来，个ฐ个神情古怪。那矮个僧大声道：&1dquo;戒律院众位长老说了：你扪钟乱法，不是释子根苗，不配在客室居住！快跟我们走，给你另找个去处！连拉带拽，押着他向西走来，忽见前面有座殿宇，远望规模不大，甚为敝旧。
高大僧人道：&1dquo;师兄在何处坐禅？尚瑞生道：&1dquo;自小在法门寺剃度，度牒这次也弄丢了。那ว高大僧人笑道：&1dquo;既是这般，银子只管拿去。不知师兄要去哪儿？若不够还可相送。
尚义堡本是关中的大堡子，由东至西，有条不太宽的街道。才走到街头第一家门前，不经意向里面望去，忽觉竹篱茅舍间，情形有些不对。他知这户人家，只住着个姓薛的孤老，自己้久ื未来探望，遂推门走了进来。方แ一入内，一颗心猛然提到口边。只见脚下一人惨死，却不是薛孤老是谁！
尚瑞生略伸展一下四肢，只觉遍体无力，手足愈加酸软。石耀庭忽拍额道：&1dquo;๙光顾着说话，正事倒给忘了！先把那ว&1squo;绵掌’的劲儿化掉再说！伸出一只大手，放在尚瑞生胸口，一罩之下便即收回，居然满脸惊讶。尚瑞生只觉他大掌收回时，竟似从体内掏出了一团极黏稠之物，身子顿感松爽，四肢也活泛开来。
石耀庭却道：&1dquo;想不到筋骨换得这么好，这可是下了大工夫！何人不惜自伤，行此功德？尚瑞生闻听此言，不由á疑惑：&1้dquo;难道信德真是善意，扶持了我一程？回想连日受杖，筋骨竟未大损，出寺狂奔之际，反而壮健逾常，登时醒悟是被那ว几个和尚欺骗，不觉意羞心悔。
石耀庭见他面有愧色，奇道：&1dquo;给你洗脉的可是个ฐ浓眉环眼的和尚？尚瑞生黯然点头。石耀庭两掌一拍道：&1dquo;这和尚可了不起，你能得他助力，缘法实在难修！尚瑞生道：&1dquo;๙大哥认得他？石耀庭笑道：&1dquo;当年俺自觉艺成，会过这和尚。那ว是俺斗得最尽兴的一次！从此才知少林是个龙池，里面确有真龙！尚瑞生笑道：&1dquo;但不知胜负如何呢？石耀庭当年原本赢了，却不炫耀，说道：&1dquo;๙他出手纯凭感觉，俺则多些算计，这就好比下棋，算得多自然占便宜，可最后俺俩个却是平手。论来还是他天份高，比俺强！尚瑞生听他说得坦率，会心而笑。
忽听那老僧在床上急喘起来，跟着全身抽搐，大露异状。二人忙来到床前。石耀庭见他目光虚散，出指搭在他腕上。方แ一接触，感觉冰凉僵硬，浑不似血肉之躯。细号之下，竟探不到脉息。
尚瑞生眼见此僧肌肤变化极大，直如古树皮一般，而容貌更是大改，眉塌目陷，如同骷髅，着实吃了一惊。那老僧这时已停了抽搐，气息也似断ษ了，只嘴唇微微张合。尚瑞生知他有话要说，忙把耳朵贴在他嘴边。那老僧用尽最后一点气力，断断ษ续续地道：&1dquo;๙我&he11ip;&ุhe11ip;不&he11้ip;&he11ip;回去，你&he11้ip;&he11ip;๙把我&he11ip;๙&ุhe11ip;就近&he1้1ip;&ุhe11ip;埋了吧。我苦修了&he11ip;&he11ip;一世，才知道&he11ip;&he11ip;都是虚妄，后&ุhe11ip;&he11ip;后悔&he1้1ip;๙&he11้ip;๙极了！突然瞪大双目，似看到极特异的景象，跟着一动不动了。
石耀庭惊恐不已，良久才道：&1dquo;传言高僧大德，死时都有异象，但此僧未免太奇！哪有心停脉ำ止，还能说话的？他到底说了什么？尚瑞生遂把那老僧的遗言说出来。石耀庭叹道：&1dquo;人说和尚们死前，大多眼内生幻，以为西方众佛接引。此僧临死觉悟，还算明白。
石耀庭当下管店家借了铲子，提了那ว老僧尸体同尚瑞生出店。只见镇上并无过年的气氛，家家也不挂灯放爆竹，一大早甚觉冷清。石耀庭眼望空中又飘洒下来的雪花，叹了口气道：&1้dquo;这一过了年，就是元胡至正十一年了。要从南宋帝昺亡国那年算起，鞑子们已占我神州七十多年了！
两ä人出了小镇，走得几步，石耀庭突然露出诧然之色，但觉手上枯瘦的身躯，竟似有几百斤的重量，自家虽是神力惊人，也觉大是赘手，倏觉他体内似有一物向外鼓胀，活泼泼的，仿佛才获了生机。他一惊之ใ下，急向死尸脸上看去，只见息闭窍堵，早是阴间之客，哪还有一丝活气？
来到一个土坡前，石耀庭挖了个深坑，把尸体放下去，随后填土埋了，立个ฐ坟包。尚瑞生在坟前了会儿呆，作了揖转身，与石耀庭又走回来。只见镇上依然冷清，唯有不懂事的孩子，脸上稍带喜气。
回到客栈，吩咐伙计去弄酒席。不一时，伙计已๐把酒菜端进来，虽无庖龙烹凤，一桌子也甚丰盛。二人喝酒叙情，好不亲热。酒至半酣，石耀庭突然瞪大双目，看向门口，神情惊愕之极。尚瑞生转身去看，啊地一声大叫，全然惊呆了。只见一人站在门口，满脸满身的泥土，目中更充满了迷茫，却不是那死去的老僧是谁！