舜华笑说:“我刚才有些疲倦,在车厢里睡着了,不料你偷了这辆车。等我醒来,已经被你挟持到这里来了。麻烦你再将我送回镐京。”

仲苏说:“她知道我父兄被害的事了?”

夫人说:“你说这种不吉利的话干什么เ?你现在是顾ุ命老臣,伯虎是六军主帅,谁敢动一动姜家?”

宣王说:“召虎,我少年蒙难,藏在你家中ณ,国人穷追不舍,围困你家,力逼你父交出我处死。我只恐连累็你家,欲出门自,你父却将你兄长召无຀疾冒充我交给国人,使无疾死于乱棍之ใ下。数十年来,我每念及此事,都哀痛欲死。我今将长逝,得见无疾大哥,拜谢他救我之大恩,了我心愿,你何必悲伤?”说着却泪流满面。召虎哭得几乎昏死。

舜英笑说:“我卜一卦就知道你在想什么เ。”

只有那些平民们,才是真正的忧心如焚。他们的儿子,她们的丈夫,已๐经出征两年了,音信全无。谁都知道打仗是九死一生,早有传言,这次俨狁又被打回了北方草原,周人却也๣伤亡很大。他们在心里反复默祷神灵,保佑亲人能够回来。即使伤臂断足,也胜过战死在那ว蛮荒之地,魂魄不能还乡。

仲苏怒道:“呸!谁稀罕他的财帛!他本想也害我,我费尽周折才逃回来的。叔叔,我一定给父母哥哥报仇!”

姜离父呆呆地说:“竟然是这样。使臣说你怕死逃亡,不是忠臣孝子,各国都不许收留你。”

仲苏脸色一变说:“叔叔也不想收留我吗?”

姜离父说:“这是什么话。你就是真的怕死,也没什么不对,谁不怕死?你快进宫,先好好休养,其他的事以后再说。”

仲苏把舜华领过来说:“叔叔,她是我没过门的妻子舜华,是朝廷乐正的女儿。”

舜华忙施ๅ礼ึ拜见。姜离父打量舜华,连声称赞。然后领着二人进到宫中,让他们沐浴更衣,然后大排宴席。

仲苏回到家里,数月的辛苦煎熬才算完了。洗去一路风尘,换上干净衣服,依然是翩翩公子。他吩咐侍女拿来几袭上好丝绸衣裙ำ给舜华穿上,低声说:“我叔叔原配夫人几年前病故,他续娶ດ的是我国上卿国氏的女儿。国氏和高氏是周天子亲自任命的,世代都是我国卿相,极有权势。一会你见了她,要恭敬行礼ึ。”,舜华答应,二人携手入席。

过了一会,姜离父果然携夫人而来。舜华见夫人年纪很轻,和自己差不多大,身材瘦削๦,相貌清秀。舜华忙上前跪拜道:“见过婶婶。”

那国氏忙伸手扶她起来,上下打量,见舜华如此秀美,不禁有些嫉妒,笑说:“仲苏倒有艳福。”忽然注意到เ舜华仍然是少女装ณ束,便说:“你为何还是姑娘打扮,莫非没有成礼?”

舜华羞怯低头。仲苏忙说:“我们本该在九月完婚,因为先王驾崩耽搁了。”国氏听了,登时对舜华生出轻蔑之ใ意,冷笑说:“原来如此。”舜华敏感察觉了,心里一阵难过,回到เ仲苏身边坐下。

姜离父吩咐端上酒菜,顷ั刻珍馐美味摆满几案。仲苏说:“我在丧服之中ณ,不敢喝酒吃肉。”姜离父说:“理应如此,只是我想你一路奔波,受了不少苦,先吃些好的补养身体要紧。”仲苏说:“多谢叔叔。”

经过从镐京到临ภ淄的长途相伴,在仲苏心里,舜华已经是自己้的妻子,对她的感情世上无຀人能及,因此举动自然流露出亲密无间来。他给舜华夹菜,劝她多吃些。国氏看在眼里,更加鄙视。姜离父对国氏十分畏ั惧,当着仲苏舜华及诸多侍从都是唯唯诺诺。舜华看出国氏决非善良之人,暗暗愁。仲苏却因为一路都没有好好吃饭,饿得瘦骨伶仃,此时对着满桌酒肉,只顾ุ放开大吃。

忽然内侍进来报告说:“国君,秦国使团到了西门外,。”

姜离父说:“派高卿迎接进城,安置在馆舍之ใ中,待以上宾之礼。明日我在宫中设宴款待。”

内侍正要走,国氏忽然说:“秦国只是个附庸小国,却爱四处结交大国,年年来聘。所送礼物也不贵重,临ภ行我们却要回赠许多好东西。这种小破国家,你何必对他们过于客气?”

仲苏见国氏如此势利,很不高兴。姜ä离父笑说:“秦国年年来聘,总是一番好意,齐国富饶,送点东西也๣穷不了,何必怠慢他们而使两国结怨?”

国氏哼了一声,说:“我也๣不是舍不得那ว点礼ึ物,就是瞧不起这种不顾体面向上攀附之辈!”

舜华脑袋里嗡了一声,满脸通红。她不知道国氏说的话是不是故意讽刺她,却已经难以安坐了。她去看仲苏,见仲苏侧目瞪着国氏,面露厌恶神色。

姜离父忙说:“就这么เ办吧。仲苏,你多吃点。”命人撤去冷菜,再上热菜。

一个侍女端着一罐煮肉进来,脚๐步一乱,踩到了自己的裙子,一跤跌倒,锅里的肉洒了满地。侍女吓得立刻跪倒,哆嗦着哀求:“国君,夫人,我该死,求你们宽恕。”

国氏喝道:“你丢了魂了?来人,拖出去,砍去双手!”

侍女吓得痛哭流涕,连声说:“国君饶命!”

姜离父正要开口,见国氏满脸寒霜,又不敢说了。两名内侍上来,架起侍女