“回殿下，白日里县令大人来见过那位大人，小的听他叫那位大人‘年兄’。”那驿丞脸色有些发白，说道：“小的在这驿馆里十多年，还是第一次有大人在这儿过身，又和县令大人有交情……”
他见我如此打扮，先是愣了一下，然后说道：“今日是翔之ใ的生辰，本应隆重贺之，却偏值多事之时。愚兄惟有以此物相赠，还要翔之莫嫌轻薄。”
“灭门惨案发生的时辰应是在戌时三刻至亥时三刻之间，以血迹滴落的方向而言，凶徒先将狗杀死，便直入主屋。那徒手凶徒在门口处将丫鬟小红杀死，持刀凶徒闯入屋中，杀死了真姑娘与另外一个丫鬟翠浓，并将不明男ç子从床上拖曳下来。接着那ว持刀凶徒一路向后院仆役房而去，由á东向西而去，其杀人顺序分别是护院齐三齐四，龟公老刘，管事杨勇，最后遇害的是园丁和厨娘——老王夫妇，所有人等皆是正面一刀毙命，只是为ฦ何这些人明明应该呼救，为何周围之人皆未曾听到任何声响？”我顺ิ着血迹一直追查下去，问出心中最大的疑点。
“窗栓未扣，棂上有足印半枚。桌距门五尺余，桌上有油灯，灯油已枯，向左三尺，茶壶与茶盏碎裂ฐ于地，茶水已干，水迹与残渣俱在，另有喷溅油迹零星。桌下有凳四，并无倒放情形。屋内事物一应齐整，并无翻动。”
泥上长草
“回殿下，王大人深知自己处境艰辛，自然对饮食十分防备，想必寻常毒物亦难以混入。今日那王夫人说起其夫好饮六味。六味中有金银花一味，其形貌与剧毒之物‘钩吻’相似。且驿丞及仵作所述，王大人曾高叫腹痛，故去之时面青唇紫，口鼻流血，亦与钩吻之ใ毒症状勘合。”
我从今天由王家收刮的那堆遗物之中，找出那两ä个茶罐。然后说道：
“是以臣对此节格外用心，回行在路上初步验过，两罐皆为六味，观其配方剂量一般无二。可这罐中茶量，似乎ๆ都已用过。既ຂ然一罐未尽，又何须再开另一罐，分明不合情理。”
按照正常人的逻辑，两罐相同的茶叶，若一罐尚未喝完，是不会另开一罐的，尤其在密封技术并不发达的古代，如果茶叶大量暴露在空气中太久严重影响茶叶的品质。
他们倒没问出“这茶有问题”之ใ类的推论，程潜向那两个茶罐里看了看，思维明显已经跳到了下一段：“这茶曾被调包？翔之又要如何确实他所中之毒为钩吻无疑ທ？”
我没有回答，他也不用我回答，自己便找到了答案——
“你欲以这鼠试毒？”
他说的没错。现代的法医学实验已经证明，如果是致死物是钩๗吻，就算是时隔五年，对尸体的胃部ຖ进行检验，依旧可以发现毒碱的存在。在没有相应的器械的古代，检验的重任，就要由á动物实验承担，老鼠也就成为了最好的对象。
开胸完毕，我用刀子将胃部小心的取出来，虽然尸体已经趋向白骨化，但是内部的器官较少接触空气，仍然比较完整。在程潜不敢置信的眼神之中，我将胃里的腐肉切成三份，叫来在外面候命的仵作，让他们将胃部的腐肉塞进第一笼老鼠的口中；第二笼的老鼠喂入腿肉，第三笼喂给六味茶罐一，第四笼则ท喂给六味茶二。
我在心里默数着时间，一刻钟之后，第一笼的老鼠便有了反应，它们再不复当初的活跃，都趴在笼子里，一副气息奄奄的样子，第三笼的老鼠有些歪歪斜斜，但是症状并不严重，其他两ä笼老鼠却始终生龙活虎。再过一刻钟，第一笼的老鼠相继死去，第三笼的老鼠大量排泄之ใ后，看起来有些虚弱，但是无一例死亡，其他两ä笼老鼠仍然无恙。
睿王拿起茶罐一，说道：“如此，便是这罐之ใ中曾藏过毒物。”
我点点头，将一号笼子里的老鼠尸体拖出来，用解剖刀开肠破肚。在明亮的阳光下，能ม清楚地看出身体的异状——眼球突出鼻孔有粉红色鼻液ຂ，是肺水肿的特征；对照普通组，一号笼的老鼠胃黏膜表面覆盖大量凝血块，而三号笼中的老鼠症状则相对较轻，但是解剖之后仍能看出胃黏膜肿胀出血。老鼠一、三组的尸检结果，都是完全符合钩๗吻中毒的特征。
我将手中的解剖刀放下，说道：“启禀殿下，依臣之所学，可断定这毒物为钩吻无疑。”
“如此，那王忠被杀，会否是因他已得了什么蛛丝马迹？”程潜从睿王手中接过那茶罐，提出了一个假设。
我和睿王对视了一眼，都没有说话。
程潜的推测不无可能ม，只是什么样的线索ิ，竟让王忠送了性命？我看向他手中的茶罐，可惜这茶罐经了太多人的手，就算能ม提取指纹。终究还是没有办法将重叠的指纹分离开。
“翔之，你以为如何？”程潜的声音将我从追思中拉回来。
“若想寻到เ这个ฐ人，倒也不算大海捞针。以凤君推断，一则，此人换茶，便是不想被人发现茶中有毒；二则这换茶之人，必是王忠不曾防备之人。”
“不想被人发现茶中ณ有毒，想来有两个原因。”睿王突然道：“此人不欲人查出王兵曹之ใ死是为ฦ人所害；抑或此人与这茶的来处有关。”
被他这么เ一说，此案倒是有两个可能ม。一种可能就是此人投