栀子已经踉跄地回到厨房，咳着嗽涮锅、淘米、择菜，动作呆滞而迟缓。一根火柴“嚓嚓嚓”划了好几下才擦出火花，伸出青筋连连的手引进灶膛，柴禾烧着噼啪作响，熊熊烈焰卷舔着锅底，不一会儿冒出团团热气。这时她离开灶口绕到案板前，从铜盆里捞出一把水淋淋的嫩绿韭菜放在砧板上沙沙地切开了。韭菜喝螺炒了一大碗端到堂屋里的饭桌上，接着摆上一碟萝卜条，一副碗筷和一壶酒，忙完这些她显得更加疲惫不堪了，移步到เ堂屋后面的小门边，一手扶着门框，一手在额前搭个ฐ凉棚张望一下太阳，细声细气喊：”栋木，吃饭吧，一会儿赶集的人回来，你又没得空吃了。”听到回应后，她顺ิ西屋小憩了。
“有潇水第一艄（骚）掌舵，还怕栽？”马家义半认真半开玩笑说，引得大家开怀大笑。但陌生姑娘没笑，只是好奇地看着大家，看来她没有理解其中含义。
听了此话，他家里的女人夏栀子也是一脸惊骇，而且用了半信半疑的口气说：“当年，你不是说女孩的父母双亡了吗？再说，如果她是找女儿的，应该早就到村子里打听了，至少也得找上你这个当年的渡口艄公啊。”
梅子触摸到书里有硬梆梆的东西，打开扉页ษ，一封信掉在石窝窝里，捡起来掂在手里沉甸è甸的，扫了一眼信皮，见是《诗歌月刊》编辑部寄来的，她知道又是退稿，也知道又是乔乐่冒让柏榛ี捎来给她的。退稿她收得多了，打成包她都背不动了，却从未气馁过。只是她在教师和同学面前极爱面子，屡屡投搞从不敢把通讯地让出具校名，而是落款荞叶庄。由于农村邮政不达，荞叶庄的每封来信不可能ม给送到各家各户，因此除了紧急的电å报和快件，一般情况是送交村支部由á村支书乔乐冒代收保管，能ม捎的就托人捎走，不能ม捎的支书亲自送上门。支书非常乐意此举，一来得了勤政为ฦ民的好名声，二来在收件人家里喝了酒得了实惠。梅子的退稿大多数让柏榛给捎来，乔支书也亲自上她家里送过好几回，父亲就失望了好几回。想到总是让父亲失望，梅子懊恼地将信揉作一团扔在脚边。
“喔，获奖作文题目叫《我的理想》。梅子，爸知道你的理想就是当一个诗人嘛ใ，这个ฐ是你一进初ม中就立下的志愿。”
“不，砌匠才是我一生为之奋斗ç的崇高理想！”梅子的语气铿锵有力。
栋木吓一跳，看着女儿白嫩如藕的双手，怔怔地问：“怎么เ变了？和你哥一样？”
“和哥不一样。我当文字砌匠，执笔砌文字殿堂，社ุ会形式的高层建筑。我的理想没有变，只是提升而已。”梅子得意忘形地转个圈，她的黑平绒胶底布鞋踩在了杏花的赤脚๐上，勃然变色问：“妈，杏花来我们家里干什么？”
杏花陪着小心笑了笑，往后退了一大步。
“杏花在山上扒柴禾，口渴了，来我们家里喝杯凉茶也不行吗？”栀子忍住咳，脸憋得通红地问：“杏花，脚趾头被踩痛了吗？”
杏花摇摇头，既羡慕又钦佩地注视着梅子，而梅子故意转过脸去背对着她。
栀子想教训女儿几句，但她的喉咙里爆出一长串ธ的咳嗽，让到嘴边的话吞回了肚里，也打断了栋木的浮想联翩，炯炯目光从奖状上挪开，那ว样仔细地翻看起红皮壳日记本，一页ษ一页ษ地数着，仿佛那页数与他心中的希望成正比似的，翻页ษ越多他脸上的笑容也更浓，神情异常地激动了：“梅子，我们梁家就靠你做出大文章光彩门楣了。”
“爸，那ว你赶快做饭给我吃，吃过饭我还要去柏榛ี家。”梅子撒着娇。
听到เ“柏榛”这个名字，杏花菜青的脸上悄悄浮ด上一抹亮色。但是栋木微微蹙眉：“怎么เ老是去柏榛ี家？”
“让他当我的第一读者。第一读者，你知道是什么เ吗？”梅子脑แ袋一歪，神气活现地看着她爸：“就是我写出作品，让他第一个ฐ读，他是我忠实的读者哩！”
“为ฦ什么非要晚上去，明天是星期日，一整天的时间，可以明天去啊！”栋木用商量的口气对女儿说。在很多人前在很多事上他能ม说了算，倒是女儿的事他大都作不了主ว，因为女儿是他们的掌上明珠，这个宝贝女儿和他的脾性一模一样，有股倔犟劲。
“明天有明天的事。不跟你们说了，我回屋里写诗。”梅子从她爸手里拿回奖品，扭身进了院横屋，砰地重重关上门。
栋木和栀子不约而同地看一眼杏花，他们明白女儿这是有意将杏花拒之门外。杏花脸上的那ว抹亮色随着关门隐退了，眉宇间锁着一种卑微，她知道，梅子是怕她跟着进屋而给门关了。在童年时代，梅子对她很好，长大为什么变了呢？这点杏花实在弄不懂！她思虑着转过身子，悄悄地往篱门边走去时，栋木叫住她：
“杏花，等一下！”他转而又吩咐栀子：
“家里还有些田螺，给杏花带回去和她妈吃吧。”吩咐罢，他捋捋衣袖，继续修剪ຘ着一根藤萝，栀子连声应着：
“好的好的。”蹒跚地进了厨房。
杏花从背后感激地望着栋木。他对她，还有对她母亲阿棠，真的是太好了！她从未见过自己的父亲，她总觉得他就是自己้的父亲。而且她模糊地记得他和她