梁栋木从门外跨进屋里来，手里提着一只笸箩。这笸箩是细青篾织的，有盖儿，有手提，可用来送饭菜，最重要的功能是盛隔夜饭，象城里人的电å冰箱还防馊防霉。
听见歌声，栋木象对屋什么人，又象是自言自语：“那个ฐ黑头巾女人又来了，象个ฐ巫ใ婆子一样，老在这个ฐ时候来鬼崽岭装神弄鬼，还嫌这儿鬼少吗？梅子常在鬼崽岭上去学习用功呢，可别ี把我的女儿吓着啊！”他随手将竹笸箩放在窗前长条桌上。
紧挨木桌子的古典雕花板床上，坨着一团弓起的蓝印花被。里面蠕动一下，一个女人伸出头蓬ศ松的脑แ袋答道：“栋木，别老说人家，她也怪可怜的。这两年经常见到เ她上鬼崽岭，我老在怀疑她好象在寻找什么เ呢！”一阵咳嗽ณ之后，嘎着粗气又说：“而且，我看见她在渡口边转悠过。”
“难道她是来找女儿？”话一出口，栋木心里惊了一大跳，但他马上自我安慰：“不可能吧！？”
听了此话，他家里的女人夏栀子也是一脸惊骇，而且用了半信半疑ທ的口气说：“当年，你不是说女孩的父母双亡了吗？再说，如果她是找女儿的，应该早就到เ村子里打听了，至少也得找上你这个ฐ当年的渡口艄公啊。”
“从那ว张留下的字条来看，应该不是，我多心了。”栋木故作轻松地笑了笑，心里仍是七上八下的。
栀子又出一阵咳嗽，咳得整座屋好像都动起来，连说话的力气都没有了。栋木赶紧ู跑道她床边，轻轻地把她扶起来，帮她捶着背，她的头靠着他的胸脯闭目养神好长时间，才微睁开眼虚弱地说：“栋木，我不吃晚饭了，一点胃口也没有。”
“人是铁ກ，饭是钢，不吃饭哪行！我特地为ฦ你熬了小米粥，我这就给你盛来喂给你吃。”栋木扶着妻子倚在床头，他从笸箩里端出小红花碗，在床沿坐下来，再拿白瓷匙搅了搅碗里的小米粥，然后舀一小匙喂进妻子嘴里。
栀子勉强咽了几口，噎ດ着说实在吃不下，给碗推了一推，按着胸脯又撕心裂肺地咳嗽。栋木爱怜地看她一眼，又无可奈何地摇摇头。蓦然回间，窗外一块黑头巾在灯影里一晃而过。栋木猛然意识到那ว是黑头巾女人在往西屋窥探他们！
栋木竟然不寒而粟，身子哆嗦一下，搁下碗在桌上，半拉起淡绿的竹叶窗帘，躲到เ床后找开一只红漆剥落的木柜，从最底屋翻出一张泛黄的字条，在昏黄的灯下仔细辨认。大概是年代久ื远，又是用铅笔书写，上面除了碳素的痕迹，所剩ທ的完整字体寥寥无几。唏嘘不已时，院子进而响起了踢踏踢踏的脚步声，他听出来是梅了回来了，慌忙给字条复藏于柜子的最底层，然而他脸上担心的表情无论如何都没藏住，让梅子看在眼里，记在心里。