此时，院子里传来杏儿和王氏兄弟的说笑声，柳氏低声向符琯说道：“你先去堂屋，早饭我马上就上过来。”
“楚集。”
虽然野战中全歼了梁国北部军团的三万骑兵。但凭着城高墙固和充足的补给，梁人死守楚集，呼延禄的攻击屡屡受挫。不仅折损了二万余名将士，还惹得刘奕大为光火，连下两道圣旨训斥呼延禄。同时，间谍也传来梁国回撤部分攻宛军队与京都羽林军组成1้o万援军北上解围的消เ息。为此，呼延禄自西门地道战失利后，便罢战整军，从各营抽调精壮士兵，组成了一支5๓ooo人敢死营，加紧ู进行攻城强化训练。并指令城中细作，到处散播赵燕军士气低落，军心不稳的谣言，以迷惑梁军。
“前面就是安济堂了！等把这甲六老兄交托给老刘ถ头，就回大营拿这几颗赵燕狗头换了赏银喝酒快活啊。”一想到楚集特产烧刀子和小百合那对又圆又大的奶子，黑脸不禁吆喝着弟兄们加快步伐。
晚饭后，符琯收拾一下，便和老王头领ๆ着王氏兄弟往老屋走去。临行时，张氏送了件白天给符琯做的粗布汗衫，嘱咐些缺东西尽管来家拿的话。柳氏则ท带着杏儿面无表情地站在婆婆后面，就像送个普通的亲戚。
王氏兄弟住的老屋在村子的北面，周围没有一个邻居。不远处，有片茂密的树林。一间茅草房和一间柴房兼厨房。没有护院篱笆。房前的空地足有一个篮球场大。茅草房分为三间。堂屋空无一物，王氏兄弟睡在左ุ房，右房以前是父母的卧房，现在放了些父亲留下的打猎工ื具。
将打猎工具和杂物搬到堂屋里放着，王氏兄弟不一会儿就把右房给收拾出来。老王头看看也不缺什么，便嘱咐符琯多加小心便回家去了。
睡前让兄弟俩练了练马步。情况比下午好多了。哥俩的悟性很高，得把他们培养出来，将来也可成为自己的左ุ膀右臂。符琯有了培养王氏哥俩的心思。
从此以后，除了每日督促哥俩在起床后和睡觉前扎好马步外，还教了他们军体拳和匕操，让他们没事就练上一下。下地干活的间隙，符琯还将孙子兵法用通俗易懂ฦ的童话故事讲给哥俩听，有时杏儿也凑来听。
这日，正趁着晌午休息的时候，在凉棚里给哥俩讲空城计的故事。一阵急促的马蹄声打断了符琯的思路。十几个身着赵燕军服的人骑马冲进了高粱地。老王头心痛地看着被马踏倒的高粱，低声询问道：“不知军爷有什么事吗？”
一个军官模样的人用马鞭指着老王头道：“你们是王家村的？”
“是的。”老王头小心翼翼地答道。
“那就好。带我们去见村长！”军官趾高气扬地命令道。
老王头稍有犹豫，背上便被军官狠狠地抽了一马鞭。王虎刚想冲上去理论，被符琯紧紧地抓住。倒是柳氏冲上前去护住了老王头。怕她吃亏，符琯紧ู跟其后。
“哟，还有个小娘子。”军官色迷迷地看着柳氏，“就是黑了点。”引得身后一群兵士的哄笑。
见赵燕人要起色心，老王头朝柳氏说声，“快回去，我没事。”便上前牵过军官的马缰绳。“军爷，小老儿这就带诸位军爷去找村长。”
讨得一番嘴上便宜，赵燕军士们便随着老王头向村里奔去。
望着赵燕军士的身影，柳氏狠狠地啐了口。王虎更是愤愤地说道：“总有一天，我要砍下这些赵燕人的狗头。”
符琯轻轻地拍了下王虎的肩膀，“会有那么一天的。只是现在还不是时候。等你练得更强壮更有头脑แ了，取这些赵燕人狗头如探囊取物。”
收工回到家，只见老王头坐在堂屋里唉声叹气，张氏边咒骂着赵燕人边用草药热敷着老头背部ຖ的伤口。符琯上前查看了下伤口，并无大碍，便安慰了老人家几句。
“这点伤倒不算什么，只是这粮食可就难交了。”老王头叹着气说了下午带着赵燕人去见村长的经过。
这些赵燕人是从以西三十里外柳家集过来的。集上，梁国曾建有一座戍边军营，以管理和守卫与戎周的边境，因为往西五里便是国境。在围攻楚集的同时，赵燕人派了一路人马抢先占领ๆ了柳家集，以免戎周插一脚๐来分杯羹。
在村长王有财那里收走了村民籍册，赵燕人还要他必须在五日内征集五十石（东夷的一石约等于5o公斤）军粮运到เ柳家集，没有缴纳军粮的人家将出一名劳力到赵燕北部边境服一年苦役。
等赵燕人走后，王有财便将各家各户的当家人召集来，宣布了赵燕人的命令。一时间怨声载道，还有一个ฐ月才到高粱收获的季节，各家的存粮都不多。一时间要筹集一百石的军粮，对于只有四十六户人家的王家村来说，真是难上加难。若是交不出军粮，便要出两名劳力去服一年苦役，到เ时候，家里留下的妇孺又该如何是好呀。
按各家人头摊下了所交军粮数，每人2斗ç。能ม勉强凑齐的人家都唉声叹气地回去凑粮了，凑不齐的人家便哀求着多粮的王有财借粮。看在乡里乡亲的份上，王有财大善心，答应帮大家度过难关。只是等地里的高粱收了后，多还所借粮数的一半。无奈之ใ下，便与王有财签了借条。那几家没