上世纪五十年代初，黄永玉受表叔沈从文之邀，由香港回北京工ื作。顺便回了一趟阔别十四年的故乡。黄永玉把这次回湘西的所见所闻写成文字，表在当时的《大公报》上。就是我们今天看到เ的《火里凤凰》，与沈从文的《湘行散记》对照着读，当可以看出湘西前后的变迁。
一路上翻山越岭，有好几处地方还要趟水过河。风景秀美自不待说。晚上回来，一身酸痛，几乎不想动荡。女孩已经换了厚衣服，和弟弟坐在门口说话。房间里收拾得一尘不染，电脑和书都整整齐齐地放在壁橱里。
到了地方，学生们正聚在寨子外面的溪边。等老师来的空闲时间，岩洞、凉亭、竹筏、跳跳岩，都引起他们的极大兴趣。热烈的拦门鼓，醇香的拦门酒，把我们一路迎进寨子。石板垒成的房屋，仿佛直接从地上长出来。拦门歌高亢婉转，寨里一位年轻姑娘把歌词翻译成汉语：
次日老太太不在家。一个小女孩收了钱，领我去参观。这房子三进三横，左右对称。绕过屏风，一对石狮守着第二进雕花精细的月亮门。门厅内大概是从前招待来客喝茶的地方。厢房里，都摆着朱漆描金、富丽堂皇的大床。最后一进，红底金字的对联和“喜结鸾俦”的匾额，重现旧时的喜庆气氛。中堂上挂着祖宗画像，一身戎装，气宇轩昂。两旁้对联曰：“古道热肠建东岳，横刀跃马卫中原”，记载这位朝廷二品大员的平生功业。
一九二八年至一九三〇年，沈从文在上海ร中ณ国公学任教，与胡也频一道创น办《红黑》和《人间》杂志。一九三一年至一九三三年在青岛大学任讲师，与张兆和结婚，并担任《大公报》文艺副刊主编，写出了《边城》。一九三八年初ม，他在沅陵住了四个月，创น作长篇小说《长河》（第一卷）和散文长卷《湘西》。因触犯时忌，《长河》在桂林印行送审时被扣留แ，经多方交涉重加删ฤ节才付印。抗战期间，沈从文在昆明，执教于西南联合大学。一九四六年回北京大学，并担任《益世报》、《经世报》等文艺副刊的编辑。
走过窄窄的石板街，去看看那些古老的庭院吧。熊希龄故居在文星街上，一个小小的院子，中堂两边是一前一后两间厢房。田兴恕的宅子就要宽敞得多，有青砖砌的高大院墙，现在也接待游客住宿。门口一幅红底金字的对联：人杰地灵文经武纬，物华天宝提督军门。比名人故居更显赫的高墙大院，是杨、田à、陈三家的祠堂。这些老房子，有的还保存完好，却物是人非；有的已๐经门衰户朽，却人丁兴旺。那一扇扇虚掩的大门后，藏着神秘而久ื远的故事，给人强烈的历史感。
吉家大院在镇外头，穿过一道废弃的墙垣才到เ。这片灰墙青瓦的高大建筑，门上还有泸溪县农业中学的牌子。学校已停办多年，墙上的毛主席语录居然颜色如新。里面青砖墁地，静幽幽的。那ว时吉家必定是这里的名门望族，繁华落尽，门楣、窗棂等细节的余韵仍在。
泸溪的名称还在，但《湘行散记》中的那ว个ฐ泸溪已永远不在了。没有去过泸溪老县城，保留一份美好的遐想，也好。
街道转角的天桥下，有个流浪ฐ歌手背了吉他自弹自唱。歌声混杂着市声，引来大批观众。我一直留心寻找吃饭的地方。湘西一带的小饭馆，炉灶都摆在店门口。炒菜时热气蒸腾，满街都弥漫着辛辣的油烟。仔细想来，也是由于店面狭小，人手有限的缘故。店子虽然小，手艺却不赖。我买了些酒菜，打包带回旅๓馆。
沿石板路回到德夯寨吃午饭。顺便给电å脑充电å，把数码相机中的照片转存过来。居然碰到凤凰某家旅๓舍的女主人。她说那ว天在杨家祠堂看到我，今天正好带了十几个人来德夯。我为这巧遇仰天而笑。屋子的天井恰好成了取景框。四面的山峰映入这天窗，一幅绝妙的唐人山水。
这天是农历十月十七，正逢矮寨赶集的日子。矮寨集市不大，仅有的一片水泥地上，挤满了肉案、菜摊。成群结队的苗族老乡从四面八方汇集而来。他们身着蓝底缀花的苗族盛装，背篓里有小捆的烟叶、漂亮的花带和蜡染、手工精细的竹器、散着香味的药材。通过集市的交易，换取一点零花钱，购回日常用品。青年男女有的是来“赶边边场”的，眉目传情的心意，好比坡上山花开。
翠翠
夕阳衔山，暮色很快来临。我在房间里写日记。山里人睡得早，才过八点半，整个小镇就灯光寥落了。在洗车河的这个ฐ夜晚，我见识了有生以来最为猖狂的蚊群。大概闻了生人气息，几乎全镇的蚊子都来了。点上蚊香，熄了灯，“嗡嗡嗡”的声音仍然吵得人心烦，只好挑灯看书到深夜。蚊子追逐灯光而来，被熏晕了落在床单上不动，伸手便可以捉住。一边看书，一边将擒来的蚊子按到桌上，不多久，就黑压压的一大片，可以炒一盘下酒。
老街上完全是另一番๘景观。老大爷托着旱ທ烟袋吞云吐雾——辈分越高，烟杆就越长。别ี的古镇都以风火墙、吊脚楼为主，里耶却多的是青砖砌就的四方แ形宅院，在大门两边打开铺面，是民清时代的商人住宅，里耶人管它叫四方แ天井。这种沅水流域商业城镇的经典建筑，我到洪江才知道它的名字：窨子屋。
保靖古老的《酉水船歌》：“四十八站上云南，四十八站到เ长安”。他要经过多少里路，才能回到故乡？
山中ณ无甲子，寒尽不知年。彭氏的土司政权香火相传八百年，任何一个封建王朝也难