伍子祥最终是走了。他走的那一天，天下着毛毛雨，江菊香没有去村口送他。其实，江菊香躲在学校的墙角，偷偷地看着伍子祥从那一条寒水乡唯一通向外界的泥路上走远。正如那日夜不停欢唱流淌的后溪，没有回头。江菊香咬咬牙，硬是不让泪水流下来。
在江菊香当小学教师的第八个年头，大年初八，娘迎来她生命中的第一个孙女。那一年，在岸桥镇小当厨工的江小夏也回家来完婚。新า娘是同村的一个裁缝，有一门手艺，自是不错的。相继着，喜报频传，在省城画城参军当兵的江小秋由于在部队里表现出色，转了自愿兵，并且处了一个画城的对象。那ว一年，娘真正是人逢喜事精神爽，隔壁邻居就说这都是这个小女孩带来的好运气。江小秋对于这个外甥女也挺上心，还忙着帮她取了一个很响亮的名字：江旗明。寓意旗帜鲜明，根红苗正。私底下，江菊香很疼乖巧可爱的旗明，那一年，她的入党申请被通过了。也就奇怪，旗明第一个开口叫的人不是妈妈，而是姑姑。这就让江菊香对这个侄女更上心，一有空就回家抱侄女，逗着她玩。娘看在眼里，疼在心里，私底下娘就对江菊香说：“小囡，你也老大不小了，该考虑自己的事了。”“娘，我知道啦。”这样说着的时候，江菊香的脑แ海ร里就现出伍子祥的样子，戴眼镜，深遂睿智的宽额头。“姑姑，你怎么เ哭了？”刚学会说话的旗明轻轻地把小手搭在菊香的额头，小大人一样地问,“生病了？”“姑姑没病，姑姑好着呢。”江菊香就笑，笑中有些酸楚。
生活总是有希望，特别是对那些随时做好准备的人。江小冬，不，应该是叫江光明。由于他上高中ณ时正值文化大革命，在县城一中的学习也就荒废了。回家务农的他却不气馁，在已๐经当上队长的大哥江小春的帮助下,最终他被大队选中送去县城学习如何当一名农村电影放映员。也是，那ว个ฐ年代的农村高中生本来就难得，更何况江光明还去北京见过毛主席呢！
父母即命运。这对于寒水乡田坎村的柳福弟来说，是不争的事实。对于锦城县来说，地处最南端的寒水乡是一个山乡，它辖下共有大大小小八个ฐ自然村，零零散散地分布在深山老林里。田坎村就是一座藏在大山深处的小村庄，从寒水村到田坎村，要走二十里的山路。村子四围全是山，难得能看见几块完整的田à地，村民要到田里劳作就得出村十里开外才行。
柳福弟的父亲柳扁好赌，劳作之余，就拉上一帮同好“游胡”（一种类似扑克牌的麻将），有一次赌得厉害，竟然把自己刚过门的媳妇给输给了别人。没了媳妇的柳扁更是气焰嚣张，根本不服从父母管教。看到เ实在不能ม从家里捞到เ油水后，柳扁铺盖一卷，就奔离家百里开外的地级市歌山市去讨生活，最终他在歌山市昌隆镇一家砖瓦厂找到了一份工ื作。两ä年后，头脑活络、有些油腔滑调的柳扁就在昌隆镇处了一个ฐ对象，姑娘姓余，有一个ฐ好听的名字：凤凰。
余凤凰为柳扁生了两ä个儿子，一个ฐ是柳福来，一个就是柳福弟。柳福来是余凤凰在娘家昌隆镇生产的，柳福弟却是在余凤凰来田坎村后生的。
余凤凰的下嫁，一开始让柳扁收敛了很多。在余凤凰的坚持下，柳扁还送小儿子柳福弟到เ寒水乡校就读。可慢慢地，在同好的怂恿下，柳扁的手又开始痒了。余凤凰看在眼里，开始时对他百般劝说，在劝说无效的前提下，余凤凰也就只能ม对柳扁的行为睁一只眼闭一只眼了。谁叫余凤凰的娘家离得那么远呢，那时候，由á于交通的不便，可没几户人家愿意把自家的女儿远嫁的。
“娘，今天有客人？”柳福弟一跨进家门，就闻到เ了一股扑鼻的猪肉香。“没有。”余凤凰低着头，专心致志地往灶台添火。“没有客人，为ฦ什么要煮肉？”柳福弟又问。“我们自己吃。”余凤凰淡淡地道。柳福弟就不言语，拿出书本，坐到门边看起来。不一会，余凤凰叫道，“弟，吃中ณ饭了。”“父亲和哥呢？”柳福弟问道，“你哥去田à里干活了，他带上中饭了，你爸的事，咱们管不了。”余凤凰似乎在数落两ä个跟自己无关痛痒的人一样，口气淡淡的。柳福弟起身，就见桌上已经摆上了一只碗，碗中盛着两ä小块一年到头都吃不到的猪肉。“娘，我不吃。”柳福弟舔舔嘴唇，却离开了桌子。“吃吧，下星期，你就不要去上学了。”“为什么？”
一瞬间，柳福弟眼眶中盈满了泪水。“家里没钱了。”余凤凰自己盛了一碗肉汤，一小口一小口地泯着，似乎ๆ没有看见像傻子一样站在一边落泪的柳福弟。
那一年，柳福弟十四岁，就读于寒水村校小学四年级。