“那老爷呢，老爷是怎么样的人？”托了终身，便不由得关心，即使今天的下马威แ来的兜兜泼泼，像最大的冷雨浇湿了她的心。
“那是老太太养的猫儿，叫凤儿，重了您的讳，三姨ถ奶奶，不碍的。咱们赶紧走吧。”鹦哥儿第一次正式跟怀凤说话，语气里有着守规矩的淡漠。猫儿和她，都是可怜的被囚禁的魂儿，猫应该更轻松，因为它不必懂得她需要懂得的一切。
懵懂中，跟着这个粗糙的双手走到了后堂，听动静是都在，虽然不曾摆宴，可家里仍旧是摆了几桌，至于是不是戏里讲的薄酒，这云纹锦簇的盖头却像一道帘将怀凤和童家人划成两ä个世界的。虽然人已๐进来，可终究是个外来人，眼睁睁看着人家一家团圆喜乐，自己้却像个笨拙的戏子般，粉墨登场，彩衣娱人。
轿子一颠一颠，像坐在小舟里，怀凤没准备着哭的，可着熟悉而遥远的颠簸让她想起了少年时跟随母亲坐着一艘乌篷船从苏州老家来到上海投奔哥哥，那ว时的她虽然年纪还小,可好歹有个母亲做依靠。依稀记得在母亲的怀里还有菱角的香气和淡淡的泥土味道，在乌篷船灰漏漏的缝隙里，怀凤记住了当时的月亮，她不懂皎皎河汉女，只觉得天上的月亮亮的像玉盘子似的，明晃晃的挂着，跟着她们的窗一直从苏州送到了上海。
刚刚明明是她把她叫进来的，现在这又不能待了。这个嫂子，一天变个ฐ两三变的也是常事。谁让她寄人篱下，只能做小伏低的，挨一日是一日吧。
怀凤知道此刻若是坐在二楼那些雅致昂贵的包厢里的大户人家的小姐，就该恼了，可她就是钟爱这“西施ๅ”的称呼，西施，那ว是四大美人儿。她记得小时候过盂兰节，娘带着自己้看灯上画ฑ得就是这美人儿。想到这里，微微的笑意就要溢出来，可是转过神看到เ小跑堂，她还是不由生了气，美也不是你配夸的，来也不是看你的，小驼子，哼。于是，她转了身将即将跨进去的一只脚收了回来。用那双含着露水的眼睛瞪了一瞪，旋即离开。背了身，听着月白的声音，怀凤还是含了笑，走远了。
“当不起，”她的脸松弛而苍老，可是却少可很多应该有的褶皱，她还着礼，“当不起，我们是奴才是下人，这不能乱了规矩。老太太也快起来了，您也紧着点，跟着我走吧。”
“您是童府的老人家，我是出来乍到，就是您的年龄也当得起。”开了话匣子，怀凤就不信，没人不欢喜被人捧得。
季妈妈没有搭话，兀自地扭身带着怀凤走开。一张脸仍旧是定的平平的，波澜不惊，像兰喜下死劲抻平的床单。
从一处斜廊转下，绕过一个假山，就看到了中式建筑的厅堂，这是一个大的有点像过年去拜拜的庙，像一个能吞噬人的兽，里面藏着不知如何的魑魅魍魉。
今日仍旧是在后堂，所以怀凤有了点轻车熟路的意味。今日原是她第一日到童府，所以晨起童府的主子们都到了后堂一起吃早餐，平日的规矩是各楼有各楼的例，姑娘少爷们是跟着老太太吃，而太太们怎因为各有各得缘故，有自己的小灶。
季妈妈在怀凤伸腿迈入的时候伸手帮她拎起了罗裙“小心”，一旁的兰喜仍有些木讷。
“凤姨奶奶好，老太太起身了，整往这边来，您先在这侯着，等等就到เ，今儿大太太身子不好不能来，其他的主ว子都是来的。”鹦哥儿的嗓子没了昨日黑夜的禁锢，来的嘹亮的紧，像晨起的雀儿，唧唧啾啾，是剥了皮的菱角，爽利干净。能ม做到童府的大丫ฑ环，没点手腕，想也是很难的。
“明白了。”怀凤点了点头。
“那我们先退下去取膳了。”几个人慢慢倒退着，走了出去，一晃儿，整个后堂就静悄悄地没了声息。怀凤本是低着头的，这会子没了人，却又大着胆子将头抬了起来。整个厅堂很大，左ุ面雕花蝠形隔栏后是一张长条洋人用的大桌和整齐的高背长椅，右面的一间，则是摆得齐整的麻将桌和洋沙，茶几子上这用红木盒子摆得一个一个的零食盒子。
中庭则是就是昨日拜见时的地方。怀凤立在左堂槅门处，用一双大眼睛瞄着。
“奶奶，您慢点儿，早晨路滑，慢着点。”突然，一声熟悉的官话传来，吓得怀凤猛地将头低了下来，确是那个ฐ人。那ว次的偶遇，就是不久前吧。这世上的事情真是荒唐来荒唐去的，谁能想到那ว日的少爷，竟在如此情境下成了她的小辈人。“三姨娘起得早ຉ，还习惯吧。”
第一次这样看这个人，怀凤竟忘了回答。这是标准的北边人的打扮，长的竹青马褂，却是一头整齐的短，肤色是小麦色，反是应的牙齿整齐的像粟米般整齐像笋子般白净。
“棋儿，大清早的就这样，看看你叔叔来没来。婉儿，这边走吧。”老太太的口气里仍是有着惯常家庭里的祖母对隔代的宠溺。
“你也甭跟木头似的跟这里戳着了，如今是新社会，不作兴再让你们守规矩了。咱们家也不是那小门小户的难为媳妇儿。你也来吧，老季，给老三取个ฐ短凳来让她先坐着吧。”说这话的时候，老太太连眼风都没有扫过怀凤。只是径直在二少爷和后来赶来的鹦哥儿搀扶下，坐到เ了主位上。