“是的，我们还在治疗她。但她上星期的检测结果呈阳性。如果她还在用毒品，我们就不管了。手头还有二十个人等着她那个ฐ位子呢，人家说不定真能ม从我们的项目获益。她这都三进宫了。”
“如果想吃薯条的话，就别他妈来沙拉吧。”
“我都已๐经给他穿好衣服了。”特莉说，好像是从意识深处拼命拽出这几个ฐ字。
“喂，你好！我找巴๒里·菲尔布拉泽。我是《亚维尔公报》的艾莉森·詹金斯。”
4
然而在这个关头，如本地传说中ณ的情形一般，平地忽起黑云，一位邪ิ恶仙子即将登场。
“是的，很难过，”克里斯ั塔尔还是气势汹汹，“那ว又怎样？”
“哦，我知道，”她说，“我知道。”
“哦，是的，我听说了。”安德鲁回答。
肥仔的淡定今天早ຉ晨也分毫不差，身边走过一拨又一拨同学，谁也没有家长陪，而他是和老爸老妈一起钻出尼桑车的。平时他父母倒不常一起来学校。安德鲁再一次想起克里斯塔尔·威登和她的丁字裤裤ไ腰，这时肥仔
“霍华德？”
两人吃着吐司片，喝着新鲜的咖啡，谁也不说话。嚼着嚼着，萨曼莎心里的烦闷消退了一些。她想起半夜一阵抽筋醒来，感觉到身边躺着长个ฐ儿、大肚皮的迈尔斯，闻到他散发出的香根草味和陈年汗味，竟觉得松了口气，甚至心存感激，真是够古怪的。过后她又想了想在店里怎样告诉顾客一个男ç人在她眼前跌倒在地一命呜呼的故事，还要讲讲自己好心肠的医院之ใ行。她思来想去，如何才能把这过程讲得丰ถ满有趣，尤其还要说说医生现身时那段高潮。那ว个镇静的女人实在太年轻，简直叫整件事情变得更加糟糕。宣布终局这项任务应该交给年纪大些的人来办的。萨曼莎情绪更好了一些，这时她想起明天与香缇公司的销售代表还有约呢。他在电话那头嘴蛮甜的，很讨人喜欢。
他的语气似乎暗示，巴๒里·菲尔布拉泽情况有变，他早有预ไ料，然而即便是他也没料到竟是死亡。
他没有回答，脸上表情也几乎没有变化，但她还是觉察到เ他流露出不以为ฦ然，甚至觉得她的话很好笑的神情。
“我知道你认为你和汪汪跟你爸爸和他朋友是完全不同的人——”
“没有。”肥仔否认，可是她明白，他只不过是想尽快结束这场谈话罢了。
“我要送些吃的去玛丽家。求你，斯图尔特，我不在的时候不要再做任何惹你爸爸生气的事了。求你了，斯图。”
“好。”他说，脸上似笑非笑，肩微微一耸。她还没来得及把门关好，就察觉到他的注意力已经像一只燕子一样，飞到了他自己的世界里。
6
快到傍晚，天空低垂的云被寒风吹散。日落时分，风也止了。与沃尔家隔着三幢楼的房子里，萨曼莎·莫里森坐在梳妆台前，面对着镜子里灯光下的脸。四周一片寂静，一丝压抑袭来。
这几天不太顺。几乎ๆ一笔生意也没做成。香缇公司的销售代表居然是个有双下巴的男人，举止还很粗鲁，携着满满一手提箱难看的胸ถ罩。显然，他的魅力止于电话预ไ约阶段，一现身，却完全是一副生意人的嘴脸，摆出对她屈尊俯就的姿态，批评她的存货，极力劝她下单。她想象中来者应该是个颀长性感的年轻男子，而眼前这位，连同他那箱俗艳的内衣，她只想把他快快赶出小店才好。
中午，她给玛丽·菲尔布拉泽买了一张印着“致以最深切的慰问”字样的卡片，但却想不出应该在上面写些什么。因为共同经历了那场噩梦般的医院之ใ行，就不好只简单署个名了。她们并不怎么熟ງ。在帕格镇这么小的一个ฐ地方，总会整天碰面，但她和迈尔斯ั并不真正了解巴里和玛丽ษ。如果非要问个ฐ究竟，那可以说两家人分属两派阵营，因为霍华德与巴๒里关于丛地的交锋无休无止……不过她，萨曼莎，并不倒向任何一派。她是不屑于卷入地方朋党之争的。
今天很累，心情也不佳，一整天吃了不少杂七杂八的零食，肚子鼓鼓的，她真不愿和迈尔斯ั再去公婆家吃晚饭。她望着镜子里的自己，伸出双手按住脸侧的皮肤，轻轻往耳朵边拉了拉。就几毫米的差ๆ别，一个年轻几岁的萨曼莎却呼之欲出。她把脸从左ุ边转到เ右边，仔细地看这张绷紧的面具。好多了，好多了。她琢磨着要花多少钱，会不会很疼，自己到底敢不敢。还想象了一下，自己้了声“你好呀，萨曼莎”，就立刻转身进屋，“菜快好了。霍华德！迈尔斯ั和萨曼莎来了！”
家里弥散着家具蜡的味道和好闻的食物香气。霍华德从厨房钻出来，一手举着瓶红酒，一手抓着开瓶器。雪莉娴熟地退步闪进餐室，好让霍华德那几乎占满门厅的庞大身躯能够通过。然后她才又快步走进厨房。
“看谁来啦，好撒玛利亚人，”霍华德的声音低沉洪亮，“胸ถ罩生意怎么样，萨咪？一片衰退之ใ下傲立群峰？”
“生意好得不得了，超乎想象，霍华德。”萨曼莎说。
霍华德的笑声快要掀翻屋，“我还不知道你也会来呢！”
“你好呀，小帅哥，”莫琳用她低哑的嗓子说，“来，给我一个吻。”
霍华德的商业伙伴坐在沙发一角，手里抓着极小的一杯雪利