现任家主薛谦今年四十一岁，娶ດ妻王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与京城荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪。只有薛蟠一子，还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。
凝烟点头应下。夫妻二人又商量了一下出行的方向和随行人员的安排，不知不觉夜已深沉，两ä人疲倦至极，不觉相拥沉沉睡去。
“今日将你们叫到เ这儿来，想必各位心中都有数了吧？都来说说吧，把你们近来做的好事都说出来，主动交代的还可视情况予以宽待。如若一味的隐瞒，可别怪主家不给你们脸面！”甄华大管家上前一步，严厉的说道。
本来母女二人是想将来求求老夫人，把钱芳许配给少爷当个姨ถ娘的。没想到老爷、夫人竟然感染时疫双双辞世。无奈之下，母女又把主意打在少爷士隐身上。
两ä子知道娘亲必有事与爹爹、姐姐商议，遂不再打扰，领着身边的丫鬟转身离去。
那道人道：“趁此何不你我也去下世度脱几个，岂不是一场功德？”
“王兄有所不知，此是我们姑苏的大善人甄老爷的府邸！”
士隐沉吟半晌，明白过来：“那ว薛谦倒是一个聪明机变的人，他身为皇商，又与那几大世家是姻亲，必定是了解了为夫的身份背景。再加上当今皇上提倡节俭，那皇家的生意必不好做。那薛谦前来道歉，也不过是怕为ฦ夫在朝中的关系找他麻烦，所以才把姿ู态放低。这样一来，纵然咱们不能完全原谅于他，也能看在他谦逊的份上不与之ใ为ฦ敌。”
凝烟闻言倒是对这位书中一笔带过的人物有些许好奇，既ຂ然这薛谦是如此聪明识时务的人，那ว薛蟠骄纵跋扈的原因，就应该出自薛王氏之手了，真不知她是疼爱薛蟠还是祸害薛蟠。
不过人家既ຂ然登门来道歉自然不能拒之门外，凝烟让紫韵把少爷叫来见客，士隐则吩咐甄华把薛老爷一家请进来。
薛谦一家人在甄华带领下来到เ花厅，士隐夫妻和甄文、甄逸兄弟俩自是上前相迎。寒暄过后，紫竹、紫韵奉上茶来。
茶罢，薛谦起身对士隐夫妻深施ๅ一礼：“甄大人，昨日孽子无知冲撞了大人和贵宝眷，薛谦得知已重重责罚了他。今日薛谦特带领家人前来赔罪，望大人看在薛谦薄面，饶过他这一回吧。”
薛王氏母女见此也站了起来连声致歉。那薛蟠更是在父亲的示意下中规中矩的上前一步，老老实实的鞠了一躬：“小侄一时糊涂做了错事，还请大人与小姐原谅。”
甄家两兄弟年龄虽小，但却知道薛蟠欺负了姐姐。如今看到薛蟠都快被气出内伤来了，又不好在大人们都在的场合下翻脸，只把小脸绷得紧紧地，把冷飕飕的眼刀投向薛蟠。
薛蟠被两兄弟看的浑身凉，却碍于父亲在场不得不强忍着。薛谦虽心疼儿子，但是自己儿子有错在先，今天是来交好，而不是来结仇的，所以万万不可再起争端。
士隐、凝烟见薛家人如此做派，也无法再多做计较。只得开口说道：“薛老爷不必这样，令郎尚幼，有些年少轻狂倒也可以谅解，这些许小事，我们早已不放在心上了。”
甄家兄弟暗地里翻了个白眼，在心里嘀ถ咕：“什么不放在心上，我们恨不得打死这个欺负姐姐的人，爹爹此话太假了，谁信啊！”
薛谦是世故老练的人岂能看不出士隐夫妻的勉强，此刻也只得当做不知道，吩咐下人把礼ึ物拿上来。
一时，几个丫鬟小厮端上不少礼物。凝烟望去皆是玉器、端砚之类的清雅之物，看来倒是颇็费了一番心思。
士隐自是不能接受，但薛谦一再坚持，士隐推辞不得，无奈只得收下。两人又互相笑着客套了几句，此事就算揭了过去。
将花厅交由士隐与薛老爷谈天说地。凝烟自引着薛王氏和宝钗来到内室，又叫紫竹去把小姐请来。
话说那薛王氏本来是想依着家世给凝烟一个下马威，谁料见到凝烟之后大吃一惊。那凝烟本来应该有三十岁了，可看上去竟然仿若二十，生的眉目如画，明丽动人。而且也不是想象中的小家子气，倒是行动间优雅高贵、落落大方แ。
这让薛王氏心里生出一丝妒意，在凝烟面前，自己的盛装打扮竟显得那么庸俗可笑。她禁不住酸意说道：“甄夫人真是好相貌，怪不得甄大人为ฦ你不纳姬妾。”
凝烟愕然，她实在没想到เ薛王氏竟然如此不着调。恰在此时。甄珠带着柳儿、怜儿走了进来。
那宝钗ู见母亲说错话，正要想法弥补。见甄珠进来赶紧岔开话题：“夫人，这位想必就是甄小姐吧？”
凝烟含笑而语：“珠儿，去见过薛夫人和薛小姐。”甄珠闻言上前施礼。方才薛王氏自知失言，正懊ิ悔不已。见甄珠来拜，赶紧ู起身扶起甄珠。嘴里夸道：“往日里我自觉见多识广，今日见了小姐才知我是孤陋寡闻。再没见过小姐这样的美人，到叫我不知道怎么夸了。”
“薛夫人夸奖了，薛小姐才是牡丹似的人物，岂是珠儿能ม比的。”凝烟谦虚的应答。
这到是凝烟的心里话，这薛宝钗不愧在红楼梦中被称为‘花王’牡丹ล。行动举止端庄娴ຒ雅，乌如漆，