萨克斯再一次环顾这个ฐ房间。我十六岁，我是专惹麻烦的小子，我是孤儿，学校的同学都欺负我。我十六岁，我十六岁，我……
莱姆向房间里的人问了一个问题，然后又回到对讲机上。“吉姆说莉迪娅ๅ二十三岁，她高中毕业已经八年了。你还是检查一下女生页，看看有没有玛丽·贝斯·麦康奈尔。”
“啊，对我们来说这是好事。”
屋里没有空调，萨克斯ั现自己้的手掌全湿了。她双手摩擦着牛仔裤，把汗水擦干。
他老婆也跟着提出证词：“我们对他好的事情他一点也不记得，只记住我们偶尔对他严厉的时候。”她声音颤抖着说，“现在他一心只想报复。”
“我已经问了，不是吗？”
“你能ม不能ม拿稳一点？”
贝尔说：“我们猜埃德知道那小子藏匿玛丽·贝斯ั的地方。他在加勒特躲藏的猎人小屋里看到一张地图，但现在他昏迷不醒，无法告诉我们那ว张地图上面画了什么เ。加勒特在挟持莉迪娅后，一定回去把地图拿走了，所以我们才没找到。”
“应该是在上午八点前，”杰西·科恩说道：“比利——那ว个遇害的少年——出门慢跑，而案现场离他家有一个半小时的距离。他报名修读暑期学分，必须在八点半之前回家洗澡更衣才来得及去上课。”
“一定办到เ，吉姆。”他拉拉耳垂，像个ฐ士兵一样转过身，消失在走廊尽头。
他们进入这幢建筑。莱姆推断，这房子大概建于五十年代。屋里统一漆着绿色油漆，墙上贴有小学生的指画作品、田纳斯康纳镇的历史相片以及十几张招募工ื人的公告。
当时还很年轻的莱姆说：“这表示一个人失去了生活要素，意思是感到迷惑。”
天啊，我真恨你。她想。
“好。现在你最好快去准备设备。我们要赶紧干起来。”
贝尔点点头。“你说对了。还有些事儿我还没有说。过去两年帕奎诺克郡总共生了三起命案。而就在几天前，刚生了一桩可疑的自杀案。我们认为这个ฐ小子跟这些案子都有关系。现在只是没有足够的证据抓他。”
“寻找两ä个被绑架的女孩儿。”
“没错。除了减压手术和显微移植外，还有一件事——一件令我们兴奋的事儿：我们研制ๆ出了一些新的药物。我们认为ฦ它可能ม对提高再生功能有显著疗效。”
“这样的设备我们有很多。”他们进门后，一位活泼的女秘书拖长了声音说，“你一定是莱姆先生，我这就告诉医生你来了。”
杰西在山坡顶ะ上叫道：“莉迪娅？你在哪儿？”
埃德深吸了一口气，做了一件这一年半以来都从没做过的事：掏出了手枪。他把左ุ轮手枪握在汗湿的手里，往前走，视线不停地在小屋和地面之ใ间变换，选择最佳落脚点，这样才不至于出响动。
“这应该就是案现场了吧。”她喃喃自语。
全部都是室内的欢愉。
户外让她想起她已๐婚友人邀约的露天餐会，让她想起围坐在游泳池畔看小孩拿着充气玩具戏水的家庭，想起郊外踏青，想起那ว些身材苗条穿着吊带裤袜的女人。
户外让莉迪娅想起一个她所希望但从未拥有过的生活，让她想起她的寂寞。
他带她走下另一条小径，朝森林外走去。树木突然消失了，取而代之的是眼前的一个大坑洞。这里是旧矿场，坑洞底部有一洼绿色的积水。她记得在几年前，有许多小孩会来这里游泳，那时沼泽区还没扩大到吞没帕奎诺克河北岸的土地，环境也并没有变得如此诡异危险。
“快走吧。”加勒特说，歪头指向坑洞。
“不，我不下去。那里太可怕了。”
“别ี跟我说你想要什么屁，”他怒道，“快走！”
他抓起她被胶带捆住的手，拉她走下陡峭的小路，来到一块岩石上。加勒特脱下上衣，俯身撩水弄湿满是红斑的皮肤。他挠着痒痒，抠着身上的疙瘩，又仔细端详自己的指甲，样子简直令人作呕。他抬头看着莉迪娅。“你要不也来一下？很舒服的。如果你愿意，可以把衣服脱了，下去游泳。”