贾琏见林如海半晌不语，有些心虚地抬眼瞧了瞧他，撩袍跪地道：“琏儿有负姑父教诲。”
时而柔缓，彷如溪流，时而迅捷，似同江河。动静兼备，刚柔并济。起如虎豹扑食，落如乳燕归林；轻之如叶，重之如铁。虚虚实实，假假真真，倒叫人看得眼花缭乱，不知攻守。
贾琏无嫡亲兄弟，仕途前程上不免缺少帮手助力。贾琮虽为男ç子，可与贾琏年龄上差ๆ了十多岁，便是记在自己名下，得了嫡子的名分，与贾琏也无妨碍。且养在自己眼皮子底下，总比被底下人带歪了挑拨出事儿来要好。再说迎春，一介女子，不但无碍于贾琏，有了嫡出的名分，往后亲事上便能ม高出一头，于贾琏也更得力。
“是！”贾琏嘴上应着，心里却猜度着周氏的言外之ใ音。
方才还是一副满面焦急的模样，闻得是老太太，立马便转了脸，眼角眉梢依稀可见几分嘲讽。在座三人都是交好之辈，自也知晓内情。贾家因着二房鸠占鹊巢，而长房只能偏居侧院。长房贾赦自然不是没有提过。只每每提及此事，贾家老太太不是突而身子不适，便是受了风病了，闹过几场，贾赦也没了法子，一个ฐ孝字压在头顶，又有太后这座靠山，也便只得罢了。
贾琏听得此话，也不生气，淡笑着进了一边儿的凉亭。亭内一早备好了点心酒菜，倒了一杯仰脖子吞下，后头的方槐崔岩这才下马进来。崔岩尚且好一些，只方槐却有些气喘，连连摆手道：“以后再不与你们比了。刚练武场打过一场，居然还能跑这么เ久ื的马。”
海上生意，通各地之有无，货物稀奇，最是赚钱，贾琏自两ä年前便染指了这买卖。也是运气好，海上虽凶险，贾家这几趟出航却是有惊无险，倒让贾琏赚了个盆满钵满。可是，常在河边走，哪有不湿鞋？这不，遇着百年难遇之台风了吗？6地尚且如此，何谈海上场景？
台风来时，贾家船只刚ธ巧去了一个多月，依着以往航程经验，正是回航的时候。只怕是在回程中便遇着了风浪。
扬州与福建并不算远，听闻消息，贾琏哪里坐得住，告知了林如海ร一声，便往福建而来。这几日，每日里总要来码头问上一句，若非因着灾情，恐海ร上不太平，禁了出海，贾琏只怕还要去海上寻上一回。听得旺儿这话，并不回答，反问道：“可问了那些官爷，海ร上形式如何，可曾有出海幸存者回来？”
旺儿摇了摇头，安慰道：“爷也别急。咱们家选的是老船长了。最是有经验的。许是瞧见了不对，临近找了避风港，等着风浪过来再回来呢？”
贾琏叹息一声，若真是如此，算着日子，早两日也该回了。且，这场台风来的迅猛，毫无预兆，波及范围又广。贾琏也自知希望渺茫，叹息一声，望着无尽无垠的海面，道：“这次出海ร之人的名单可都整理好了？家中ณ境况如何可都查清楚了？”
旺儿道：“早按爷的吩咐整理好了。上有高堂，下有妻儿的与那等家中独子的都另挑了出来。”
贾琏点头，“这些人，抚恤金上多备一份。此间受害之人，家中若有兄弟子侄有心向学的，都推荐进书院，咱们包揽所有束脩。姐妹妻女若有愿意的，都另安排一份差事。”
旺儿连连应是。称道：“旺儿代他们谢过爷了。”
贾琏摇了摇头，“我既ຂ保不了他们平安，总要保他家人余年有依。”
旺儿听出贾琏语中ณ愧疚之色，忙道：“老天爷做的孽，二爷也没法子。何况，当初选这些人出海的时候便说明白了此间的风险，他们还该感激二爷给了这份好差事呢！”
海上虽则ท凶险，但却重利。不只对主子，更对奴才。来往一趟，若是幸运，赚来的银子可不比在府里当差强上数百倍？便是有个万一，贾琏也许了众多抚恤银子，家人可享了。因而，却也有不少家中艰难的奴才上赶着谋这份差事。贾琏初ม时还有些犹豫究竟是否插手海商，只见得这些人如此，便也定了心。只此等事情，自是瞒着公中的。贾琏所用者，除了近身信得过的几人，大多外头买来的人。此事除了周氏与贾赦，也是无人知晓。贾母王夫人许是知道些他在外头有些经营，却并不知是何等经营，也是想着他未及弱冠，一小子，不会弄出什么大营生来，也倒都不放在眼里。
以往瞧不惯贾母王氏等人的自视甚高，目中无人，如此项上，却还要感谢这点了。贾琏轻笑一声，吩咐了旺儿跟着，自转身回客栈去。
那厢，渡头守卫之处忽而出现一男ç子，从头到脚，满身泥泞，已瞧不出本来面貌，只一双眼睛露在外头，炯炯有神。张三递了条巾子过去。那男子接过往脸上胡乱一擦，拍了拍身上的泥土，便搁了手。李四忙端了汤药过去，“千总大人可是又去刨尸去了？快喝些吧！大人日日在外间跑，小心染了时疫。”
那男子拍了拍胸脯，“区区时疫，奈何得了老子？”虽这般说，却仍是接过汤药，仰脖子喝下。
李四又道：“可还有活着没有？”
男子叹了口气，“过了这许多几日了，哪里还能有活着的。山顶ะ滑坡，泥石滚下，便是没被砸死，困了这些时日，也没人气了。挖了几日，都是尸体。哪里有活人。”
张三李