元延三年春月，岷山崩，土石堕落江中，水道被壅，三日不流。刘向闻报，私下叹息道：“从前周岐山崩，三川告竭，幽王遂亡，岐山系周朝龙兴地，故主亡周，今汉家起自蜀郡，蜀地山崩川ษ竭，便是亡汉的预兆！况前年星孛东井，从参及辰，辰为大火，本主汉德，乃被怪星闯入，显见是乱亡不远了！”
臣闻天道聪明，佑善而灾恶，以瑞异为符效。今陛下以未有继嗣，引近定陶王，所以承宗庙，重社稷，上顺天心，下安百姓，此正善事，当有祯祥；而灾异迭见者，为ฦ大臣专政故也。今闻大将军凤，猥归日食之ใ咎于定陶王，遣令归国，欲使天子孤立于上，专擅朝事，以便其私，安得为ฦ忠臣？且凤诬罔不忠，非事也。前丞相商，守正不阿，为ฦ凤所害，身以忧死，众庶愍之。且闻凤有小妇弟张美人，尝已适人，托以为宜子，纳之ใ后宫，以私其妻弟，此三者皆大事，陛下所自见，足以知其余。凤不可令久ื典事，宜退使就第，选忠贤以代之，则ท乾ດ德当阳，休祥至而百福骈臻矣！
先是延寿与汤，矫诏发兵，已经上书自劾，至阵斩郅支，复将首级献入长安，请悬诸藁街，威แ示蛮夷。藁街系长安市名，蛮夷使馆，尽在此处，故有是请。石显闻得延寿功成，大为ฦ拂意，先使丞相匡衡奏请，时当春令，应掩骸埋，不宜悬示虏首。偏车骑将军许嘉ล，右将军王商，谓春秋夹谷会，齐优戏侮鲁君，孔子即令将优施ๅ处斩，盛夏施ๅ刑，首足两分，异门取出。今郅支逆命，幸得受诛，正宜悬示ิ十日，方可埋葬。有诏从两ä将军议。匡衡见不从己奏，再与石显密商，同劾甘延寿陈汤，矫制兴兵，功难抵罪；且陈汤私取财物，应即查办。元帝乃ี令司隶校尉，飞饬塞上官吏，按验陈汤吏士。汤上书自讼，略言臣与吏士，共诛郅支，万里还朝，应有使臣迎劳道路。今闻司隶校尉，反令地方官按验，是为郅支报仇，令臣不解。元帝得书，乃收回成命，令沿途县吏，具备酒食，供给西征回来的军士；及全师凯旋๙，论功行赏。石显匡衡，复先后上奏，谓延寿汤擅自兴兵，幸得不诛，若复加爵士，将来有人出使，各欲乘危侥幸，生事蛮夷，此风断ษ不可开，免得国家贻患等语。元帝以甘陈有功，意欲加封，只因石显匡衡，是内外重臣，却也未便违议，踌躇累日，历久ื未决。此时刘更生已๐改名为ฦ向，请封甘陈两人，大致说是：
谒者返报元帝，元帝ຓ正要进膳，听得望之死耗，辍食流涕๓道：“我原知望之不肯就狱，今果如此！杀我贤傅，可惜可恨！”说到此处，又召入恭显两人，责他迫死望之。两ä人佯作惊慌，免冠叩头。累得元帝又发慈悲，不忍加罪，但将两人喝退。传诏令望之子伋嗣爵关内侯，每值岁时，遣使致祭望之茔墓。面擢用周堪为光禄勋，并使堪弟子张猛为给事中。
两疏请老，后人或称之ใ，或讥之ใ。称之者曰：两疏为太子师傅，默窥太子庸懦，不堪教导，故有不去必悔之言，见几而作，得明哲保身之ใ道焉。讥之者曰：太子年甫十二，正当养正之ใ时，两疏ຕ既受师傅重任，应合力提攜，弼成君德，方แ可卸职告归，奈何以后悔为惧，遽尔舍去。是二说者，各有理由á，未可偏非。但君子难进易退，与其素餐受谤，毋宁解组归田，何必依依恋栈，如萧望之ใ之终遭陷害乎？若赵充国之控御诸羌，能战能ม守，好整以暇，及请罢兵屯田，尤为国家根本之ใ计，老成胜算，非魏相等所可几及，而宣帝ຓ卒专心委任，俾得成功。有是臣不可无是君，充国其亦幸际明良哉！
霍氏之灭，光实酿成之。论者谓光之失，莫大于隐袒霍显，不发举其弑后之罪。吾谓显之ใ弑后，即光果发举；亦属过迟。弑后何事？显罪固宜伏诛，光岂竟能ม免谴？误在元配东闾氏殁后，即以显为继室。显狡婢耳，为大将军夫人，名不正，言不顺，失之毫厘，谬以千里，且教子无方，诒谋无术，霍禹霍山霍云等，无式谷，几何而不至灭门耶。宣帝惩于霍氏之专擅，故当冯奉世之ใ讨平莎车，因萧望之谏阻侯封，谓其矫制有罪，即停爵赏。夫春秋之ใ义，大夫出疆，有利于国，专之可也，魏相之ใ言，不为无据，而宣帝不从，其猜忌功臣之心，已可概见，然于许史王三家，第因其为直接亲戚，不问其才能与否，俱授侯封，厚此而薄彼，宣帝其能免萦私之ใ诮乎？
史称霍氏之ใ祸ຖ，萌于骖乘๖，是骖乘事，所关甚大。夫骖乘๖亦常事耳，张安世亦与谋废立，官拜车骑将军，更非常官；当其代光骖乘，宣帝ຓ得从容快意，何独于霍光而疑之。吾料é霍光当日，必有种骄倨之容，流露词色，令人生畏，此宣帝之所以跼蹐不安也。田à延年之自杀，祸起怨家；而霍光不为救护，未免怀私。废立之ใ议，倡自田à延年，光不欲使为功首，故乐其死而恝视之ใ。严延年之被逐，则实为ฦ劾奏霍光而起；御史中丞，诘责严延年，即非由á光之授意，而巧为迎合，不问可知。至若常惠之通使乌ไ孙，擅击龟兹，则全出光之指授。光固视宣帝ຓ如傀儡，归政之请，果谁欺乎？悍妻霍显，胆敢私嘱女医，毒死许后，何非由光之纵成。后人或比光为ฦ伊周，伊周圣人，岂若光之悖盩为哉？
第八十回迎外藩新主入都废昏君太后登殿
知过非难改过难，轮台诏惜年残；
武帝在位数十年，穷兵黩武，连年不息，东西南三面，俱得敉平，独匈奴恃强不服，累讨无功。武帝ຓ志在平胡，故为且鞮侯单于所欺，