战争开始之后，启元再没睡过一个ฐ囫囵觉，稍有风吹草动他就往楼下跑，钻进楼梯间的狭窄空间里蜷成一团。但等天亮，他又去伤员多的地方帮忙，他笨手笨脚，能ม做得好的活儿很少，可他并不觉得自己是添乱，总觉得出力了才对得起良心。
朝华不语了，等会儿放启元进门，才轻轻地道：“承文被抓了，他们报社一下子抓去三个。我请夫人帮忙疏通，可有些通关节的地方总得我们自己花钱。你能给我多少？我日后还你。当然是美元最好。”
除夕夜的拜祭，而今当然别想再勉强启仁上阵，启农当仁不让了。小启农很乖巧ู，让启元无法将他连坐了。
“承文不会，他在我面前什么เ都藏不住。”朝华斩ล钉截铁地将话刹住了。
朝华立刻๑循地址找到เ爱德华洋行，果然见到愤怒而瘦削的弟弟。朝华出离了愤怒。
一个寒假下来，承文家墙头土豆地瓜乱滚，最后传出的消息是，承文认了错，承文爹放承文回去读完高中这最后半年。宋老爷一听说，反而失去镇定，又把女儿叫进去书房单独谈话，谈得朝华眼红红肿地出来。但宋老爷终究还是放女儿去上学了。
谋，顺着大人的诱导而思考，他们发现他们陷入一个怪圈：若是不顾爹爹的校长职位，一意孤行非上中学不可，那ว是他们自私；如果他们心里有抵触，委屈放弃上中学的机会，却同时告诉爹爹这个ฐ校长当得如何之不易，那是陷爹爹于自私；而若是爹爹当校长，他们也上中ณ学，因此导致上思房大亏空，那是爹爹与他们都自私。从小的教养告诉朝华和启元，他们不能自私，而且他们不能将此事与爹爹讨论，为难爹爹。
三个孩子才与昂首挺的承文告别，族中近亲宋启樵就从后边蹭了过来，一个ฐ劲儿对着朝华赔笑。朝华不禁啐了一口，“你爹爹不是刚卖了一块地吗，怎么เ又没吃的了？才大年初一呢，一块地还不够你们撑到元宵吗？”
宋老爷叹口气，没说什么。他倒是想支助东升，可惜容斋先生不受。
“都妥当了，大院里只有两ä个妈陪着两个ฐ妹妹，其他下人都在后院睡着，中间腰门被我锁死了。”
老爷叹声气，叫声太太的小名，太太很快迈着小碎步从黑暗中走出来，手里还抱着一大包什么东西。三个人一起来到เ晴翠楼前的水井边，老爷脱掉长棉袍，让启元手脚利索ิ点儿，动静小点儿，打井水上来，往他头地将宋校长抬去小学，由启元扶着去摆个ฐ场面。
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粮仓被日本人强行搬空了，地主家还得上街买粮吃，过了年，连播种的稻种都成问题，太太再明的人也一筹莫展，可又不能荒着那ว些粮田，太太唯有不断ษ动用私蓄，给家里买吃的用的，给农田买稻种农具。那ว些好不容易攒下来的小黄鱼转眼就花出去，很不经用。
而伪政府才不管你是死是活，他们开年就早ຉ早下了税赋通告，今年的税赋将大大高于往年。太太让会计做得很好的启元打响算盘子一算，今年的地租收来只够缴税，家用一点儿都剩ທ不下来。而这还是建立在老天爷帮忙，今年能旱ທ涝
非常村官吧
保收，和本地那些农田不会被拿来当战场的基础上。日子该怎么过，开源？节流？
宋太太亲自掌刀，裁了上思房一半长工和佣人。眼下世道艰难，在上思房做工ื好歹还能混口饭吃，走出上思房还上哪儿吃饭去。启仁礼拜天回家取换季衣服和钱粮的时候，看到好几个ฐ从小认到เ大的熟ງ面孔围着他家大门口嚎哭，到底是有点儿感情的，启仁听了几句哭诉，就急了，冲进门找大哥说话：太太再怎么样也不能断人活路，大哥既然在家应该说几句话。
但启元打开账簿给启仁一算账，启仁就哑声了。家里现在没收入，却每天流水般的开支，爹爹每天看病吃药的钱，还有他启仁又来讨要生活费，启元的那些积蓄早ຉ搭了进去，现在就是在用太太的私房钱。“宁做太平犬，不做乱世人。”启仁非常感慨，“一定要把日本鬼子赶出去，每一个人都责无旁้贷。大哥，我从军去。”
“你才十六岁，还是好好读书，先长知识，像刘团长说的，一个ฐ团里找不出几个会看地图的，耽误打仗。更别ี提什么开飞机，开军舰，那些都要读完中ณ学才行，耐心点。像小安房启衡兄刚从同济大学毕业，现在全国修铁路运军列，贡献很大。”
启仁听着有理，歇了弃学从戎的心。启元见此放下一颗心。眼下战火遍地，大姐朝华已经一年不闻音讯，不知在厦门好不好，或者，还活着没有。他在上海见识了战争，见到血之躯遇到子弹弹全无抵挡之力，而今全国子弹弹乱ກ飞，谁知道下一刻落到เ谁头上呢，谁都是朝不保夕，一家人只有眼对眼看顾着，才能稍稍放心。而且，他也不能让什么เ烦心事去骚扰爹爹。
想到启仁一来就对太太的非议，启元第一次领悟到เ，其实太太当家不容易，她是在替全家人得罪人。
这么一想，启元更有意担起家里的家务，原本打算报考一家中学的念头打消เ了。他想到家里在不远的海ร岛上的一块地，非常大的一