启元第二天就彻底理解了爹爹的这句话。第二天一早，趁老爷还没出门，承文的爹就拖着承文来向老爷磕头赔罪。承文不肯跪，他爹兜头就打，还是宋老爷将两人拖开，让承文爹带儿子回家，这事儿别再提起。但承文爹生气地说，读书不学好，还不如不读，跟他行医。启元见到承文脖子上有血痕，怀疑承文在家已๐经挨了他爹的揍，回头立即进去汇报给大姐听。朝华呆住了，果然如爹爹昨天所劝，这事儿最难过的那ว关还是承文家。而且朝华在整个春节也被众人异样的目光如剥ຓ皮一样地刺伤，那滋味，以前说能承受，那是想当然。最难熬的，还是与承文音讯隔绝，承文似乎被家里关了起来，还不如她自由。
谋，顺着大人的诱导而思考，他们发现他们陷入一个怪圈：若是不顾ุ爹爹的校长职位，一意孤行非上中ณ学不可，那ว是他们自私；如果他们心里有抵触，委屈放弃上中学的机会，却同时告诉爹爹这个校长当得如何之不易，那是陷爹爹于自私；而若是爹爹当校长，他们也上中学，因此导致上思房大亏空，那是爹爹与他们都自私。从小的教养告诉朝华和启元，他们不能自私，而且他们不能将此事与爹爹讨论，为难爹爹。
“错了，你这话说错了，穷人不是*โ*鸣狗盗之士。”承文本来袖手旁观，此时慷慨话，“你不应该以高高在上的口吻自以为ฦ是地评价这些可怜人，你以为他们是生来讨饭的吗？你以为ฦ花子是好吃懒做的人吗？不。你不懂ฦ，这几十年来全国上下兵祸ຖ连绵，多少人被迫流离失所，沦为流民，他们是被迫。他们只是穷了物质，他们的神并不穷，他们当然有仁有义，非你大门不出的大小姐所能理解。我提议你们以后好好放下优裕ษ的架子，多出门，多看看街头每天只增不减的花子，多想想为什么，多想想你究竟该怎么做人。”
宋老爷叹口气，没说什么。他倒是想支助东升，可惜容斋先生不受。
养怡园里的日子平静而规律，七点半准时吃完早ຉ饭，宋启元照例取出放大镜准备看报纸。可今天很是反常，不仅他蹦跳了，连放大镜下面的字也欢跳不已๐。他无心恋战，将报纸卷在一边，闭目养神。心里很乱ກ，许多许多的记忆争先恐后地从心底最深处抢着跳出来，这些尘封几十年的记忆，有的清晰，有的模糊，有的……连宋启元自己都恍惚它们的真实。他试图厘清这些记忆的脉络，可这些断裂得支离破碎的遥远记忆犹如小时候玩的那只美国万花筒，摇一摇，便又是一番๘光怪若离，宋启元都有些迷糊了，往事，是真？是幻？亦真亦幻？
朝华立刻循地址找到爱德华洋行，果然见到愤怒而瘦削的弟弟。朝华出离了愤怒。
在朝华的指派下，几乎不懂ฦ家务的启元一点一滴地学起收拾自己，收拾宿舍，也学习如何以一个ฐ普通人身份来待人接物。启元只觉得大姐一向就那么懂事，却没想到เ朝华也是离家读师范时候才算接触社会，那时候朝华更小，双手更娇็嫩。可启元学得再多也还是丢三落四，这个大少，衣服扣子掉了需要别人提醒才知，鞋子左ุ右穿错也能ม出门，天气冷了不懂ฦ得添衣，人胖了不懂得将皮带松一个扣。朝华少不得经常过来帮忙。即使这样，启元依然三天两ä头地感冒。
启元在爱德华洋行也学得很辛苦，做生意完全不同于看书习字，他在学校里的成绩一向很好，可到了洋行就几乎变成白痴，很多人说他做事不会动脑แ筋，不会见人说人话见鬼说鬼话。唯独会计很满意启元，交给启元做的计算从来不会出错，若是有对不上账的地方，这个启元能不吃饭不睡觉将问题找出来。有时候账上错误差额连老板都说算了，启元都要做出来才罢休。老板见此索ิ将启元放在会计室，让启元学做会计。启元也仿佛就是做会计的料，他的工作总算至此才走上正轨。
朝华觉得这样也好，会计不同于过去的账房，在而今社会也是个很不错的职位，只要认真学好这门本事，即便以后后妈不让启元再进门，启元总归不会饿死了。她到处打听着，替启元找到เ一家专门教会计知识的夜校，给启元报了名。启元其实并不喜欢当会计，他喜欢文学，不喜欢乏味的数字，可他也意识到自己้只能做好会计这个行当，起码坐在会计室里不用应付贪婪的关先生（上海洋行对海关人员的称呼），不用应付红头阿三，那些数字比人类容易对付得多。
启元只好老老实实地做会计。他也确实做得很好，那个ฐ一按尾巴全身都会动的中国人老板很快就发现这个ฐ小老乡为人实诚得不行，于是对他很是信任，有不便于告人的小账，有需要稳妥人的收、付款，老板渐渐放手交给启元去做。而且明的老板还发现启元这人压儿就不会提条件，对别的亲信，老板总得隔三差五请个饭发个ฐ红包以示重视，对启元却不用，老板只须正常给启元发工资就行。老板觉得这个好会计简直是白捡来的。
启元渐渐也觉得满足起来。是的，本来说好做学徒两年，只包吃喝不领工ื资，每月只给很少的零花钱，现在他却提前一年多满师了，挣比承文还高的工资，从小到大，手头第一次拿到เ这么多的钱，宽裕得他都不晓得该怎么花。朝华原以为ฦ这个不大懂人情世故的弟弟会把钱交给她收着，她想不到启元骨子里也成了会计，启元要自己管钱，自己任地花钱。