父女俩有一搭没一搭地说着话，借以排遣内心的恐慌与不安。两人十分有默契地都未再提及那个ฐ连累自己二人无辜下狱的罪魁祸ຖ首，只是聊起往日上山打猎的点滴趣事，说到兴起处还会不约而同一起笑起来，将苦中作乐่的精神发挥到เ极致。
先前那ว人不服气，“那你说是为什么？”
顾明堂又有些迟疑ທ了，回想当日惨死官兵刀下的兄弟们也不由阵阵心悸，片刻后沉声道：“宽子，多谢你，大哥承你的情了。不过，你再容我考虑一下，仔细想想该怎么干。毕竟一旦扯起了队伍，我就要对弟兄们的身家性命负责，不能像上回一样，官兵一出动大军，我们就只有被动挨打的份，让那么多弟兄枉送性命。”
至于赵玉书……姜小豌不用猜也知道定是被他娘所迫，不得已๐提前回了县城。她虽能理解，心中ณ却难免产生失望和怨怼的情绪，她不怀疑ທ赵玉书对自己้的情意，可是在对方心里，排在第一位的毫无疑问是将他辛苦拉扯长大的母亲，而非她这个未婚妻。姜小豌倒不是要与方氏争夺赵玉书的关爱，只是若她将来嫁进赵家摊上方氏这样强势的婆婆，日子想必会有点难过。
犹豫之际，钱茂德义正辞严å地喝道：“姜宝山，还不赶紧把你那伤人害命罪大恶极的义子交出来！”
姜ä小豌涩声道：“那要谢谢你对我和我爹格外优待了。但是，顾明堂，你还是走吧，自你来了以后，我就没过过几天省心的日子，如今连亲事都出了问题，我累了，也有点怕了，不敢再留你了。”
方แ氏奔进姜宝山的屋里，一看到躺在床上昏睡不醒，脸色苍白如纸，仿佛一夜之间就消瘦许多的儿子，眼圈顿时就红了，扑到床边先是摸摸赵玉书烫手的额头，再握住他露在被外冷冰冰的手，然后开始掉眼泪，哀哀哭道：“玉书，我的儿……”
但是，哪个人会这么เ无聊，半夜三更的不睡觉，尾随他们到เ了河边，然后出其不意地对赵玉书进行偷袭？其实说偷袭有点过了，不过是扔了个ฐ土块罢了，不是丢â的飞刀，不会伤人更不会致命，最多把人吓一跳，因此那人的举动中ณ恶作剧的成分更大一些。
可是赵玉书都提出来了，自己也不好避而不谈，想了想便道：“虽然我也不赞成我义兄总是赖在我家，但我觉得这个ฐ时候赶他出去不大好，毕竟他没跟我做过什么เ苟且之事，那ว些传言只不过是有人闲极无聊搬弄是非罢了，他多半到现在还蒙在鼓里呢。而且，最初ม收留他也是我爹的主意，我现在突然把人赶走，也不好向我爹交待。虽然被人无缘无故泼脏水的确让人郁闷，但有句话叫‘解释便是掩饰’，我若是急于撇清，只怕会适得其反，越描越黑。身正不怕影斜，我看我该怎样还是怎样好了，时间久ื了谣言自会不攻而破。”
赵玉书见她不吭声，不免再次起急，刚ธ想将话说得强硬一些，门口一暗，姜ä宝山和顾ุ明堂一前一后走了进来，只好暂时按捺下来。
赵玉书气结，半晌才咬牙道：“那兄台可真是贵人多忘事。”
“嘻嘻，成亲了就有人心疼有人体贴了，那ว也很好啊。”
“小豌，你真好，要是我也象你这么能干就好了，去年也不会……”
“便宜你这狗杂碎了。”顾明堂朝李二狗身上啐了一口，然后转过身大步走到姜ä小豌面前，“小豌，你没事吧？”
下到山脚๐时，姜小豌忽然发现数丈开外处一道山沟的草丛后有重叠的影子不断晃动，并伴随着似有若无的怪异声响传过来。
田春妮没看顾明堂的唇形，不知道他说了什么，只是敏感地察觉到气氛比较紧ู张，当即不安地看向姜ä小豌。
那ว敢情好！姜小豌为了减少麻烦，没提自己在城里遇到赵玉书的事，跟方氏道了别后就高高兴兴地拎着面粉返回马车。
忽然想起一事，“正巧，我也有东西要送你。我也不会挑，随便选了个ฐ，你看看怎么样。”接着将一直抱在怀里的木匣子递过去。
杜老板就更别提了，顾ุ明堂乱七八糟抹了药粉的脸原本看着很滑稽，此刻๑却如怒目金刚般凶神恶煞，吓得他差ๆ点没当场尿裤ไ子，抱着头躲在柜台后面色如土筛糠一般道：“你，你敢！我，我可是正经的生意人，开的才不是黑店！你要敢乱来，我，我就马上去衙门报官！”
顾明堂抬头一瞧，“祥和布庄”，原来这丫ฑ头是要买布啊。
这人一看就不像是能在天香居吃得起饭的人，看这架势多半是在货栈扛包卖力气的苦力。钱掌柜当下黑了脸，颤着一身肥肉从柜台后面跑出来，张着两手往外轰人，“哪来的穷鬼，这是你能ม进的地方么！去去去，赶紧带着你的破烂走人，别污了钱爷的地方！”
方氏看了一眼，点点头，“做工还行，不过样式老气了些，玉书在衙门穿恐怕不大合适，在家穿穿还行。”
吴氏两眼放光啧啧有声，“乖乖，这么大的爪子，那熊的个ฐ头一定更大吧？”
顾ุ明堂随口答：“准备做饭呢。”
于是姜ä小豌四处找了一圈，还是把那只野兔捡了回来，挂在自己的箭囊上。
然而，黑熊皮粗肉厚，这一刀并不能令其致命，反而激发了这巨เ兽的狂性，一巴掌将姜小豌手中猎刀拍出老远，随即张开血盆大口朝她头顶咬去。
接下来的几天风雪交加天气恶劣，在屋外根本寸步难行，因此姜家父女和顾明堂都没出门。家里存粮尚可对付几日，而且自家后院就有一口水井，井水清甜，冬温夏凉，要用水了随时打一桶就好，而不必跑到