到了接待员那儿，贝莱和机·丹尼尔办好离去手续，克劳瑟填好请假条，同时要求派人去清理测量室。当他们来到外面，正要朝停在卸货场的巡逻车走去时，克劳瑟突然说：“等一下！”他绕到后面，转向机·丹ล尼尔。在贝莱还没来得及阻止他之ใ前，他已๐抢先一步，狠狠掴了丹尼尔一记耳光。
不过，只要一闻到生酵母的气味，这段神话般的故事仍然会出现在他脑แ海中。
机·丹尼尔低声道：“你好，洁西。”她大吃一惊：“你是是那个ฐ机器人？”她赶紧用手背拭去泪水，同时脱离贝莱的怀抱。接着她深深吸了几口气，嘴角挤出怯怯的笑意。“是你，对不对？”“是的，洁西。”“叫你机器人，你不介意吧？”“不介意，洁西，我本来就是机器人。”“我也不介意人家叫我傻瓜、叫我白痴还是还是颠覆破坏分子。我本来就是。”“洁西”贝莱呻yin道。
盖瑞裘博士轻敲阅读镜，微微一笑，好像做点实际的工作可以让他高兴点。
接着，贝莱俯身去写例行报告。他想随便交代一点什么เ，来掩饰他这两天的实际活动。他用手指轻敲字键，然而跟前的字句却模模糊糊、跳动起来。不一会儿，他突然现有个东西站在他桌边。
假如这时有人大叫“机器人！”假如这三个字在几千个ฐ人当中像沸腾的水泡般此起彼落…他不知道该怎么比喻才好，但这无关紧ู要，这种事不会生。
执行公务的伦敦人驾车通过地下车道时，偶尔会看见一个模糊的人影静悄悄地一跛一跛朝他们走来。它举起一只半透明的手臂做哀求状，它张嘴嚅动，但却没有声音。等它接近时，它会摇摇晃晃，然后消失。
机·丹尼尔并没有挣扎，任他抓着。贝莱沿着机·丹尼尔的手臂边捏边找。他仔细看着，这儿有没有一条细细的接缝？
不，不！伊利亚，我认识沙顿博士，跟他很熟。他的头并没有受伤，我看得很清楚，那ว是他的体。”朱里尔不安地摸摸眼镜，好像他也记起摔破眼镜的事情来。“我仔细看过他，很仔细看过的。”“那又怎么样，局长？”贝莱指着机·丹ล尼尔说；“他的确很像沙顿博士，不是吗？”“是，很像，像他的雕像。”“局长，没有表情的样子是可以伪装的。假定你看见的那个被轰死的人是机器人你说你很仔细看过体，那么你可曾仔细检查被轰破的部ຖ位，它焦黑的伤口是真正皮开肉绽的有机组织，还是在已๐熔解的金属上蓄意再施加一层碳化？”朱里尔似乎对他的叙述感到恶心。“你越说越离谱了！”贝莱转向外世界人。“法斯托夫博士，你愿不愿意把体挖出来检查？”法斯托夫微微一笑：“一般情况下，我们并不反对这么เ做，贝莱先生。然而，我们是不把死人埋葬入土的，我们的习俗是火化。”“真方便。”贝莱说。
他那ว个叫丹尼尔的东西是一种新型机器人，还在实验阶段。”“他自己跟我说了。”“哦，那ว么，就是这样。”贝莱有点紧张。现在，是时候了。他咬着烟斗刻意漫不经心地说：“机·丹尼尔已经安排让我去太空城一趟。”“去太空城？”朱里尔既ຂ吃惊又火大地抬起头来。
伊利亚·贝莱还没睡。他躺在床上，公寓里的光已熄灭，但他还是睡不着。
也不尽然。”机·丹尼尔回道：“不过，你对他们的动机给予正面而肯定的评价，这点很好。就我们的立场来说，一般人都相信，一个健全而现代化的地球对整个ฐ银河系是有利的。但是我必须承认，在外世界，也有极力反对这种论调的人存在。”“什么？外世界人之间也有歧见？”“当然。有些人认为，一个现代化的地球同时也意味着一个充满危险的帝国主义地球。尤其是那些跟地球关系较接近的旧世界，他们的人民特别有这种观念。他们有强烈的理由难以释怀，他们忘不了星际交流刚开始那几个世纪当中ณ，自己้曾在政治及经济上受过地球的操控。”贝莱叹了一口气。“唉！都是老掉牙的历史了。他们真的那么担心？他们还在为一千年以前的事恨我们？”“人类，”机·丹ล尼尔说：“有你们自己้的怪异结构。在许多方面，你们不像我们机器人这么合情合理，因为你们并没有经过事前的线路设计。不过有人跟我说，这样也有好处。”“大概吧。”贝莱冷漠道。
而洁西呢？她倒好像从来不在乎他那张严肃阴沉的长脸。
然而他却清楚的记得童年时在公众住区的生活情形，那ว种艰难困苦的全体生活已到了人所能ม忍耐的极限。他对他母亲已毫无印象了，她到公众住区不久ื便去世。
如果贝莱仔细回想，那甚至还能ม记起当时的口号歌。这些口号歌都是沿用一大家耳熟能详的老歌旋律唱的。其中ณ有一段“地球就是我们的家”：“地球就是我们的家，绝不能让你侵犯她，外世界人，滚出去；恶心的外世界人，肮脏的外世界ศ人，滚！滚！滚…”这种沿用同一旋律的口号歌有好几百段，有些字句很诙谐，有些很愚蠢，有些则显得很下流。每段歌曲的结尾都一样“恶心的外世界人，肮脏的外世界人，滚！
洁西好吗？孩子呢？他们都好吧？”朱里尔问。
但是这句话突然出现了，矛盾消失了，答案已握在他的手中。
灵光一现的惊喜，让贝莱的心情大为振旧ງ。至少，他顿时清楚机·丹尼尔的弱点是什么了，他知道任何一个会思想的机器弱点是什么了。他满怀希望，激动地想着：