呃…不必整晚都待在外面。我看就像你平常回家的时候回来，差ๆ不多午夜吧。”他说着，以询问的眼光看着机·丹尼尔。
伊利ำ亚是耶洗别最大的敌人。”他说。
好。”贝莱清晰有利的说：“怎么回事？在吵什么เ？”“我来买鞋子。”有个ฐ女人尖声道：“为什么我不能让一个正正当当的店员来服务？难道我不值得尊重吗？”她的衣着，尤其是她的帽子，就像她的态度一样夸张。她气的满脸通红，但仍难掩那ว过渡浓的化妆。
二十五年前，太空城该建立时，大家都把它当作模范城，一时之间蔚为风潮，无数的纽约市民往那个方向跑。终于，外世界ศ人采取行动，阻止群众继续涌ไ往太空城。他们很客气地（他们一向很客气），以机智圆滑且毫不妥协的态度，在太空城与纽约市之间设下一道封锁线。他们成立了一个由á移民局和海关联合组成的机关。凡是要进入太空城的人，就得出示身份证，让他们搜身、接受健康检查及一项ำ例行的消毒程序。
我知道了，机·山米告诉我了。”辛普生面前是一台体积很小的水银资料库，闪闪光的水银柱内部储存着形若震幅的记忆体。现在资料库正在研究分析这些记忆，然后抽取辛普生所要的资料。资料以密码打在码带上，从水银资料库的口部卷出来。
为了所谓的经济效益，地球社会已经放弃许多早期的生活习惯了包括空间、隐私权，甚至还有大部份的自由意志。不过这些都是文明产物，存在的时间还没有过一万年。
然而有种习惯却跟人类的存在一样久晚上睡觉。这习惯已经延续的一百万年，是很不容易放弃的。即使看不见夜晚，但公寓的照明到了晚上会变暗，整个城市的脉搏也慢的下来。在封闭的城市里，虽然无法根据自然天象的变化来判ศ断ษ日夜，但人类却仍能依照时间之手默默无声的指挥，遵循昼起夜眠的习惯。
此刻高路带上空荡荡的，生活的噪音沈寂下来，穿梭在巨大巷๕道中的群众也消เ失了。纽约市正静静伏卧着，在地球阴暗的、不为人注意的角落。它的居民都已๐沉沉入睡。
伊利亚·贝莱还没睡。他躺在床上，公寓里的光已熄灭，但他还是睡不着。
黑暗中，洁西一动不动的躺在贝莱身边。他感觉不出、也听不到เ她在动。
在墙的另一侧，正站着、或是躺着（贝莱不知道是哪种姿势）机·丹尼尔·奥利瓦。贝莱低唤妻子：“洁西！”过了一会儿，他又轻轻说：“洁西…”他身边裹在被单下的黑暗人影微微动了动。“什么事？”“洁西，别让我为ฦ难。”“你应该告诉我的。”“我怎么讲呢？本来，我打算等想好一个ฐ婉转的办法再告诉你的。噢，老天！洁西”“嘘！”贝莱的声音又恢复耳语。“你是怎么เ现的？你不想跟我说吗？”洁西翻身面对他。他可以感觉到，她的眼睛在黑暗中ณ正注视着自己้。
伊利亚…”她的声音轻的像空气在飘，“他能听得见我们说话吗？那个东西？”“如果我们小声讲他就听不见。”“你怎么เ知道？说不定他有特别的耳朵，可以听到很小的声音。外世界人的机器人本事大得很，可以做各种事情的。”这一点贝莱也知道。提倡机器人的宣传总是强调外世界机器人各种神奇的功能，还有他们的耐力、他们特别ี的知觉，以及他们提供给人类社会那ว千百种新奇的服务。不过在贝莱看来，这种宣传等于自己拆自己的台。地球人反而因为机器人比自己优越而更讨厌机器人了。
他轻声道：“丹ล尼尔不会。他们故意把他作成人型，他们要他的行为ฦ举ะ止像人类，所以他只有人的知觉。”“你怎么知道？”“如果他的知觉比人更多更灵敏，他就会在无意中ณ表现出非人类的反应，那么露出马脚๐的机会就更多了。那样他会做得太多，知道得太多。”“哦，也许吧。”两人沉默下来。
过了一阵子，贝莱再度开口。“洁西，这件事你就随它去吧，等到…嘿，亲爱的，你脾气是很不公平的。”“脾ຆ气？噢，伊利ำ亚，你真傻。我没生气呀，我是在害怕，我快吓死了。”她咕噜一声了口口水，紧ู紧抓住他的睡衣。他们静静拥抱着，贝莱原先那ว种被误解的感觉逐渐转成担心与关怀。
怎么会，洁西？根本没什么好怕的呀！他一点也不危险，我誓他不会伤害人的。”“你不能摆脱他吗？”“这是局里的公事，我怎么摆脱？你知道我不可能的。”“是什么公事？告诉我，伊利亚。”“唉！洁西，你怎么搞了？”他伸手抚摸她的脸，轻轻拍了拍。她的脸颊湿湿的。
他小心的用睡衣袖子擦擦她的眼角。
嘿，”他柔声道：“你真像个小女孩。”“不管是什么事，你叫局里派别人去做嘛ใ，求求你，伊利亚！”贝莱的口气变得强硬了点。“洁西，你做警察太太这么久ื，你应该知道，任务就是任务。”“那，为什么偏偏挑上你？”“朱里尔”他怀里的她身体一僵。“我就知道！你为什么不告诉朱里尔，叫他去找别人做这种讨厌工ื作？你太容忍了，伊利ำ亚，这简直是”“好啦，好啦。”他安抚她。
她沉默不语，身体微微颤抖。
贝莱心想：她永远都不会了解的。
自从他们订婚以后，朱里尔就成了他