接下来是地方新闻。
难道只是因为捜寻失踪人口的事不在我的预ไ料范围之内，就令我感到畏ั缩了吗？…不，不是的。我从一开始就没有打算要对工作挑三拣四的。对我来说，想不想做根本不是重点，唯一的问题只是能不能胜任。寻找佐久良桐子这件事虽然不在我的预料é范围之ใ内，但是我也相对地开出了对自己十分有利的条件。日薪虽然不高，但事成之后的酬劳却是一笔不小的数目。这是为了减少委托人和我双方面的风险。所以只要调整中ณ间的比例，找狗和找人基本上没什么太大的差别ี。
河村梓，在冠夫姓之前叫做绀屋梓。年纪比我小三岁。而那个决定和小梓结婚，品味显然和我差了十万八千里的男ç人，就是这家店的老板——河村友春。这家店之所以能ม够这样干干净净、漂漂亮亮的，全拜小梓的品味所赐。
“我平常连公交车都很少坐的。只是存小伏连个可以商量的人都没有，只好来找你。”
我对开业当老板并没有什么特别的感慨。好像就只是昨天之前都在准备开业的事，然后今天正式开张，如此而已。在回到เ这个小镇之后，我的精神一直都处于很平静的状态。本来以为ฦ拥有一间属于自己้的公司多少会有点改变，看来光是把办公用品搬进一间空屋子里是起不了任何作用的。
“啥？你说狗吗？”
“找狗这种事你肯干吗？”
“找回走失的小狗吗？呃…这个嘛…如果部ຖ长叫我做，我当然也很乐่意啊！是什么样的小狗呢？”
我摇摇手，阻止半平再继续说下去。
“梦想是不能当饭吃的。你呢？现在在做什么เ？”
“呃…这个嘛ใ…”半平搔搔头。“我现在在宅急便的集货中心上班。”
“你打算辞掉那ว份工作吗？”
“那ว里只有晚上才去，所以不冲突。”
这家伙，恐怕只是在那儿兼差ๆ吧！也就是所谓的打工族。
对我来说，半平是不是打工族，其实一点都不重要。一样米养百样人嘛！再说，我自己也好不到哪里去。
问题是，不管他是打工ื族、油炸族还是闪光族1“绀屋s&r”都不需要——这才是重点。
“不好意思，我并没有打算要请人。”
“可是部长！”
半平还是紧咬着不放。先不管有没有要雇用他，有件事我一定得先纠正他才行：
“别再叫我部长了，都已๐经毕业好几年了吧！”
“也不过才七年。”
七年啊…当半平说出这个数字时，眼神突然飘向了好远的地方แ。我应该也一样吧！
不一会儿，两人立刻๑回过神来。
“我一直在等待这样的机会呢！我啊，换过好几份工ื作，到了二十岁的时候腰受了伤，不过还是想着总有一天一定要当上侦探。我一听到部长…哦不，是绀屋先生开了一家侦探事务所，就想说这真是天上掉下来的好机会。啊！我知道你要说什么เ，这么เ想当侦探的话，不会自己开一家事务所，对吧？”
我倒没有想到那边去，不过听他这么一说确实有几分道理。我只有点头的分。
“可是啊，我是这么想的啦！人还是有分使唤人跟被人使唤的。我根本没有自己开一家侦探事务所的本事，就算有，也不知道要从哪里下手，既ຂ没有这方面的知识，也没有这方面的决心…你要笑我没出息也没关系，可是，只要是交代给我的事，我就算赴汤蹈火也在所不辞！”
就算他真的赴汤蹈火在所不辞好了，但那根本不是问题的重点。这家事务所的宗旨打从一开始就跟他预期的有所出入。我稍微坐正了一点。
“半平，你听我说。”
“是的。”
“我这里并不是侦探事务所，而只是专门帮人家找宠物的呦！不过…如果条件还不错的话，搜索目标也不一定非宠物不可啦！”
“那不就是侦探事务所了吗？”
怎么话题好像又绕回原点了…
“我说白一点好了，这间公司可能撑不了太久喔！”
“咦？不是听说才刚开业吗？这么快就已经出现经营危机了吗？”
我摇摇头。我的意思是，这家公司只是我为了重回社ุ会给自己的一段过渡时期一辈子的打算。不过，这种理由应该没有必要跟半平说明吧！
“总之，我完全没有要把业务范围扩大的打算，所以也就不需要人手。而且最重要的是我现在手头很紧。我仅存的积蓄能让这家公司撑到เ什么时候，连我自己都没把握。光要养活我自己就已๐经是个大问题了，哪还有办法再请人呢？”
半平的表情终于蒙上了一层阴影。
“绀屋先生…你似乎ๆ没什么干劲呢！”
答对了，可惜没有奖品。
“什么干劲不干劲的我也不知道。不过，只要是答应下来的工ื作我就会去做。就算不是寻找走失小狗也一样。”
“你为什么一开始就只把目标锁定在小狗身上呢？”
怎么会问到这上头来呢？
原因其实有很多，但是最主