狄公笑道：“你就留แ在这里，将王县令邸宅的钥匙给我。倘若我半个时辰还不出来，即传洪参军率众衙役赶来接应。”
洪亮递上吏部牒文，唐主簿接过阅毕，又屈身拜揖：“狄老爷驾到，下官疏于迎拜，万望恕罪。只因没接到州府邸่报，老爷又没派人先行传达，故此怠慢渎职，容下官日后勤勉补赎。”
洪亮点点头，道：“汪堂官在蓬莱只呆了三天，也令人生疑。如此杀害朝廷命官的大案，如何没查出半点眉目便匆匆返京交差ๆ。”
大唐高宗皇帝调露元年，狄公欢仁杰由á京师外放登州蓬莱县任县令。京师一班同年僚友于东门外五里地的悲欢亭设宴饯送。时值暮春三月，淫雨绵绵，一连十几日不见天晴，亭外的桃花、杏花纷纷被风吹落，狼藉一片。一条曲折的石子幽径湿涔๒涔๒满眼绯红粉白，这景象不由使离别人更添几分怅惘。
乔๒泰、马荣接过木盘，见盘内果有四张馅饼，忙拈了在嘴里一嚼，倒也酥松香脆ะ，只是冷了点。也顾不得许多，道了声“多谢”一面嚼着一面便出了店门。
春月婢娟，温风如酒，城厢夜色笼罩在一重重雾霭之中ณ。乔泰、马荣信步踯躅，七折八转，忽见房舍渐渐深邃幽伏，且有花园篱笆固定，又听得远处哗哗水声，似有河流穿过。
果然前面不远处耸起二座弯弓形石桥，象一弧霓虹挂在朦胧的夜雾中ณ。乔๒泰、马荣步上桥面，正待向桥下细看，忽见远远有一顶凉轿沿河岸慢慢抬来。轿中盘腿端坐着一个大汉。两人心中ณ诧异，不由站立观看。可恨雾大，看不亲切，只隐约辨得有四个轿夫。突然，那凉轿停了下来，四个轿夫各抽出轿杠，猛向轿中ณ坐的那大汉盖头劈去。
乔泰失声大叫：“马荣弟，快去救人！这僻偏之地，恐有杀人阴谋。”
四个轿夫听见有人声来，慌忙又抬起轿来向河岸翻倒，只听得“扑通”一声，有人落水。
乔泰、马荣两ä人沿桥堍向河岸急急奔去。那四个ฐ轿夫抬起空轿，一溜烟没了踪影。
河岸上下大雾弥漫，五步开外便混沌不辨。乔๒泰、马荣追赶半日，哪里还有轿夫的影子？两人于是又急忙沿河岸寻回，一面侧耳细听溺水者的呼救声——谁知四月夜色荒冷，一片阒寂，不仅听不到呼救声，连落水处的河岸都分辨不出了——河水悠悠，天籁静谧，仿佛不曾有过适才那ว触目惊心的一幕。乔๒泰、马荣丈二和尚摸不着头脑，只怪自己้心粗腿短，贻误了大事。两人沿河边又慢慢逡巡ำ了半日，一无所获，只得怏怏而回，转上一条通向市里的大街。