挥戈上逼星斗寒，投鞭下使江流绝。
少女树边目，人驮二卵哭。善者福自生，恶者祸ຖ相逐。钟守净看了，辗转寻思，默然不语。众和尚心下也都省得，林澹然是个刚直好人，钟守净是个奸淫恶辈。铜杖化蛇，预先警报，乃不祥之ใ兆。见钟守净面庞变色，低无言，众僧勉强解功道：“林澹然谤君叛逆，岂不是个ฐ恶人？逃窜远方，眼见得旦ຆ夕遭殃了。住持老爷是个修持积德的善人，将来寿同山岳，福并吴天，岂不是果证菩提？上天告戒，乃ี住持之ใ善报也。雷师父乃前定之数，住持爷不必忧疑。”钟守净听了，自心里护短也是这般解说，稍觉心宽，笑道：“汝言正合我意。汝等劳碌了一昼夜，各去歇息，待后补做道场便了。”众人收拾水车锄锹，各各归房不题。
血性不委蛇，纲常宁玷缺，
阿保听了这话，引动心猿意马，笑道：“小侄已醉了，天色又晚了，适才老叔所言的妙人，乘๖此时去看一看何如？”杜子虚道：“相陪同往。但贤侄这般妆束，不是那嫖客的行径，待我打点嫖具，方好去得。”道士头上戴一顶撮顶罗巾，身穿一领霞色潞绸道袍。陈阿保头戴大顶ะ帽子，身穿橘绿囗丝旋褶，一样换了鞋袜，令道童阿巧ู带了拜匣，同出观门，取路往升无间来。一路分付阿巧ู道：“汝到彼处，不可露出道士脚๐色。称我为ฦ相公，陈大叔为ฦ大官儿，凡事要帮衬。”阿巧ู领诺。到了升元阁前，转入小巷，进了一座墙门。踅过竹屏，方是妓馆。门前挂着斑竹帘儿。二人进客座内坐了，咳嗽未毕，屏风后转出一人，怎生打扮？但见：
话说这戚司狱夜半进见杜都督，禀道：“老爷呼唤，有何台旨ຈ？”社成治道：“我有一机密事和你商量。你还不知，日间所获那林和尚，却是我的故旧恩人。因与本寺正住持不睦，暗进谗言，谤他私通东魏，故圣上震怒，欲拿究罪，不期逃窜至此遭擒。我想朝廷重犯不可私放，若解去，又遭诛戮，如何救得他？思得一计，可以周全，特唤你来计议。大狱之ใ中，重犯何止数百，或有与林和尚面貌相像者，烦尔将罪犯面貌簿上逐一查看，如有相似的，则ท此僧有可生之ใ路。切不可泄露。事成之后，重加荐拔。”戚锦道：“老爷台旨，怎敢有违。但是这林和尚初下狱来，狱官未曾看得详细，乞再赐一见，方好查检。”杜成治道：“此言有理。”命掌灯，亲自和戚锦到侧房里来。近床掀开帐幔，林澹然酣睡不醒，戚锦仔细看了一会，笑道：“这长老有福有缘，眼见得老爷是他救星，大难可脱。此面貌与一个ฐ囚犯俨然无二，只是多了一部胡须。若剃๙去了胡须ี，活现是个ฐ林和尚了。”杜成治大喜道：“有这等凑巧事，快快取来。”戚锦道：“领ๆ钧旨。”卿和干办到เ监房里，叫禁子取出一名重犯，姓王，名唤歪七，原是得财强盗，生得魁伟长大，也是一条好汉。因打劫赴任官员事，杜拟成死罪在牢，吃了数年官饭。当下戚锦分付禁子道：“老爷军令，取此重犯，外面不可声扬。若漏泄必按军法。”禁子应诺。
饮酒间，苗龙又问及出寺远来逃难之故。林澹然潸然泪下道：“小僧不幸，受尽囗囗，屡经坎坷。自从东魏与高丞相世子高澄结怨，削为ฦ僧，走入中国挂锡，指望寻一个终身结果。蒙圣恩敕为ฦ妙相寺副住持，不期撞着那ว凶徒正住持钟็守净，贪财好色，不守释门戒行，以念佛拜忏为ฦ由，着做佛头的赵蜜嘴同谋，赚骗寺后邻人沈全浑家黎赛玉通奸，来往情热。因俺责善，反生仇恨。十月十五日，值圣驾临ภ寺听讲涅槃经，那厮乘隙暗进谗言，说俺毁谤朝廷，不守清戒，酗酒凶狂，私通东魏。皇上信了，便要擒俺置于死地。亏了行童来真潜通消息，俺只得乘夜而逃。撞到鸡嘴镇李秀店中，李秀亦如苗兄一般认得面貌，说起昔日之ใ情，抵死留住不放。那时俺也昏债，失了计较，不合在他家藏躲了几日。官司缉捕得紧，一日捱查数遍，到处张挂榜ึ文，说拿得小僧献上者，官给赏银三百两。店内有一酒生，贪利生心，待要告，幸李秀识破，将那厮灌醉，放俺出门逃窜，昼伏夜行，受尽苦楚，致令惊动二位将军。幸蒙不赐诛戮，复承厚款，感激不胜。”苗龙离座大怒道：“有这等事1้不杀这负义忘恩的孽畜，空做人间好汉！”薛志义道：“二弟且莫性急。当今世上，直道原是难容的。林住持只是太直了些，惹出这场奇祸。知恩报恩仗义的事，除是豪杰才做得来。这一班狗男ç女，人面兽心焉可以此望他？今日幸会林住持，且请住持为了山寨之主，缓缓用计剿除这厮。不知住持允否？”
做公的成行逐队，手内拿器械麻绳；传令的快马如飞，一路上鸣锣
来往既ຂ久ื，寺中僧众，无一个ฐ不知。其间有几众老成囗黎，每每向林澹然告诉：“钟็住持做下这般非礼，圣上一知，为祸ຖ不小。乞住持做主ว，劝化他改过方แ好。”林澹然道：“汝众人毋得多言。自古眼见是实，耳闻是虚，钟็住持是个有操行的人，恐无此事。纵或有之，亦须隐晦，不可播扬漏泄，坏了本寺体面。”众僧见林澹然分付，皆不敢多言，嗟吁而退。林澹然屡问来真，打听消เ息，知钟็守净不改前非，心下暗忖道：“俺若再阻他时，反招其怪，是不知机了。姑待数月，如或不俊，俺只索离了这寺，云游方外，免使祸及，有何不可。”闲话休题。
堪嗟好色少机谋，算来不若贪财计。钟็守净听罢，摇着头喝