“我想，你或许可以算是天真，”布里吉修女也同意，“所以，较为ฦ世俗的专家们都认为不值得深究的疑点，你还是不厌其烦地去追究真相。天真和其他的品德样，自有它的作用。”
罗莎诧异地发现老妈子竟然面红耳赤。“不知道要怎么避孕，”她说，“我老公试过次安全套，可是他不喜欢，所以后来都不再用了。”
黑尔耸耸肩，“看她是不是冲着我来的。她写那本书的时机太巧合了。”他浓眉深锁，“而我又不相信巧合。”
“是，大人。别管我，大人。我只想效劳，大人。”
他淡然笑，“只有在有人提起这件陈年往事时才会。我们早已将它抛到脑后。她签下自白书，俯首认罪了，这点是不争的事实。”
“没错。”他舀水泼脸。“再见，蕾伊小姐。”
“四十多。”他思索了片刻后回答。
我要求我妹妹琥珀打电å话请假，陪我起去。她在道林顿ู区的格里吉服饰店工作了个月。我母亲知道后大为光火，不准她请假。我们在早餐时发生了口角，然后我父亲出门工作。他现年五十五岁，星期工ื作三天，在家货运公司担任记账员。他原本拥有自己的汽车修理厂，九八五年他把修车厂卖了，因为ฦ他没有儿子继承衣钵。
看着她靠近，人们都会厌恶得不寒而栗。她是个ฐ外貌怪异的女人，臃肿痴肥，从硕大的躯体上冒出来的四肢和头部看起来有点畸形，小得不成比例，像是事后才补上去的。污秽的金发又湿又稀地黏附在头皮上，腋窝处有片黑色的汗渍。显然，她走起路来很费力。她拖着脚掌缓步而行，肥胖的大腿使她的双腿往外张开，站都站不稳。
“拜托，克拉克太太。”罗莎苦苦央求她。她开了两个半小时的车才到达沙利ำ培里，打听出他们的地址。“我开了好久的车，特地来找你的。”
克拉克太太忽然笑容可掬地把门拉开。“请进，请进。爱德华刚ธ做了些很精致的糕点。他知道你来找我们，定会很兴奋。”
罗莎被她态度的大转变搞得满头雾水，她走进门。“谢谢。”
“当然，你还记得小咪吧———”她指着蜷缩在电å暖气旁的只老猫，“或者她是在你走后才来的？我很健忘，你知道。我们到客厅里坐。爱德华，”她叫道，“梅丽来了。”
屋内没有反应。“爱德华出去购物了。”罗莎说。
“噢，对，”她困惑地望着罗莎，“我认识你吗？”
“我是奥莉芙的朋友。”
“我是奥莉芙的朋友，”那老妇人模仿她的语气说，“我是奥莉芙的朋友。”她在沙发上坐了下来。“请坐。爱德华做了些很精致的糕点。我记得奥莉芙。我们是同学，她留着条长辫子，男生老是喜欢拉她的辫子。那些男生好坏。他们现在不知怎么เ样了。”她再次望着罗莎。
“我认识你吗？”
罗莎坐得浑身不自在，不知道向个ฐ患有老年痴呆症的老妇人发问，是否有乘人之ใ危的嫌疑。“我是奥莉芙·马丁的朋友，”她再次说明，“就是吉宛和罗伯·马丁的女儿奥莉芙。”她望着克拉克太太空洞的眼神，但看不出有任何反应。她松了口气，反正问了也是白问，没有乘人之危的道德问题。她笑着说：“我们聊聊沙利ำ培里吧，你喜欢这儿吗？”
她们聊得很辛苦，老妇人不是呆坐许久ื，就是再重复相同的字句，有时没头没脑迸出句让罗莎摸不着头绪的话。克拉克太太两次想起她是个陌生人，她赶忙把话题岔开，免得被赶出门后，没机会再回来和爱德华交谈。她不禁暗暗想着，他是怎么เ应付老婆的老年痴呆症的？如果所付出的爱毫无回报和反应，还能继续爱个空洞的躯壳吗？爱具行尸走肉值得吗？
她的眼光不断ษ地被壁炉上悬挂的结婚照吸引。她望着照片想，他们结婚时年纪都已๐经挺大了。他看来已๐经快四十岁，大部分的头发都掉光了。她看来更苍老。不过他们肩并肩，眉开眼笑，对快乐่健康的新人，无忧无虑，也不知道———他们怎么可能知道———她体内潜伏着老年痴呆症的病因。把照片与真人比较实在太残酷了，但罗莎忍不住要比较：照ั片中的女人活力充沛，充满生机，而现实中的克拉克太太则像是团灰暗颤抖的阴影。罗莎纳闷，爱德华是不是因此和罗伯·马丁成为ฦ同性情侣？她觉得这种气氛实在令她如坐针ฤ毡，所以在门口传来钥匙声时，她不禁像久旱逢甘霖，大喜过望。
女雕刻家十三2๐
“梅丽ษ来看我们了，”在老公进门时，克拉克太太开心地说着，“我们在等着吃蛋糕。”
罗莎起身，递了张名片给克拉克先生。“我已๐经向她自我介绍过了，”她轻声说，“不过她似乎直把我当成梅丽。”
克拉克先生和他老婆样，已是耄耋之龄，头发早已全秃，不过腰杆和肩膀仍很硬朗。他走到เ老婆身旁้，但克拉克太太忽然惊慌地退缩到เ旁，低声自言自语。罗莎暗暗想着，他不知有没有对她动过粗？
“我其实很少让她独自在家，”他像在自我辩解，仿佛她在控诉他，“不过总得去买点日用品。大家都有事要忙，也不好去麻烦邻居。”他拂了拂光秃秃的头顶ะ，再把罗莎的名片看个ฐ仔细。“我还以为你是社ุ工人员，