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第一章
谢尔顿的小说善于编织情节，《命运之星》也是如此。整篇小说以拉腊经营房地产业为主线，同时以情感的纠葛为ฦ辅线，构思别具一格。在描写拉腊经营房地产业时，往往在她陷入绝境时，又笔锋一转，写她如何起死回生，使人有“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之感，情节由此显得波澜起伏，错落有致。在描写拉腊追求音乐่家菲利普时，又穿插描写了霍华德·凯勒对拉腊ຘ的钟็情，以及拉腊与马丁的暖昧关系，这些都使情节变得错综复杂。
“呸，你这个ฐ老泼妇！”詹姆斯恬不知耻地吼道“就连在这里，一个男ç人也不能有自己的隐私吗？”
“对不起，打搅了你的好戏，詹姆斯。你妻子出事了。”
“操她去吧！”詹姆斯咆哮道。
“你操过了，”柯尔斯蒂反唇相讥“现在她正给你生孩子呢。”
“是吗？让她生好了。你们女人生来不就是干这事的吗？”
“大夫刚ธ刚打来电话，他一直在四处寻找你。你妻子的情况很不好，你最好还是赶快去看一看。”
詹姆斯·卡梅伦坐起身来，醉眼惺忪地挪到床沿，试图清醒一下头脑แ。“该死的女人，她从不让我安宁。”他对鸨婆说“好吧，我去。”他又瞥了瞥床上那对裸身姐妹“不过，我可不能付她俩的钱。”
“现在不谈这些。你最好直接回客栈。”她转身对那姐妹说“你俩跟我来。”
詹姆斯ั·卡梅伦过去曾是个英俊的男子，而今脸上却留แ下了纵欲过度的痕迹。他实际上才30岁，看上去却有50岁出头。他在本镇银行老板肖恩·麦卡利斯特开办的一家寄宿客栈里任管理员。在过去5年里，詹姆斯·卡梅伦与妻子佩吉约法三章：佩吉的职责是为24名房客打扫卫生和做饭，詹姆斯的事情是饮酒。每星期五他到เ麦卡利斯特设在格莱斯湾镇上的另外四家客栈去，负责向房客们收取房租。这也就成了他成天在外喝酒的理由á，如果他需要理由的话。
詹姆斯·卡梅伦是一个深信自己尝尽了人间苦难的穷鬼，一辈子没有混出个模样来，因此怨天尤人。天长日久之ใ后，他竟然对自己้的穷困失意和碌碌无为ฦ暗自陶醉起来，觉得自己是在为别ี人承受痛苦，作出牺牲。当他出生才一年时，他的父母从苏格兰移居格莱斯ั湾，除了能随身携带的少得可怜的行李，他们一无所有，过着勉强度日的生活。詹姆斯ั14岁时，父亲把他送进煤矿干活。1้6岁那年，他在一次矿井事故中背部受了轻伤，当即离开了煤ศ矿。一年后，他的父母在一次火车车祸ຖ中丧ç生。詹姆斯认定自己的落魄并非他的过错，而是命运跟他过不去。不过，他拥有两ä样优异的天赋：首先，他长得极其英俊；其次，只要他乐่意去做，他还很有魅力。有一个ฐ周末在悉尼，那是靠近格莱斯湾的一座小城，他遇见了一个ฐ情窦初开、名叫佩吉·马克斯韦尔的年轻美国姑娘，她当时和家人在那里度假。佩吉长得并不漂亮，但是马克斯韦尔夫妇很有钱，而詹姆斯·卡梅伦缺的就是钱。他很快就使佩吉·马克斯韦尔失魂落魄，如痴如醉。她不顾父亲的忠告，和他结了婚。
“我给佩吉准备了5๓000美元作为嫁妆，”她父亲对詹姆斯说。“这笔钱够你们成家立业了。你可以把它投资在房地产业上，5年就能翻一番。我会帮助你的。”
可詹姆斯却对等上5๓年不感兴趣。他未向任何人请教，就和一个朋友将这笔钱投资到一家不可靠的石油公司。两个月后，他分文不剩了。他的岳父暴跳如霄，从此拒绝再帮助他。“你是个傻瓜，詹姆斯，我决不会再往水里扔钱了！”
这桩原本寄托着他的美梦的婚姻，结果却变成了他的灾难：如今他得养活妻子，而自己却没有工作。
是肖恩·麦卡利斯特救了他。这个ฐ镇上的银行家，50่多岁，态度傲慢，身材粗短，马甲前挂着一条沉甸甸è的金表链，再胖一点就要把马甲撑炸了。他20่年前来到了格莱斯湾，一来就嗅出了发财门道。矿工和伐木工人源源不断地涌入这个ฐ小镇做工，却找不到可以栖身的地方。换了别人也许会向工人发放盖房贷款，然而麦卡利斯ั特的算盘更精，他断定用寄宿客栈招徕这些外地工ื人更合算。两ä年内，他造了一家旅馆和五家客栈，从来都是住得满满的。
但给这些客栈物色管理员却不那ว么顺利，因为ฦ这个活很累人。管理员的职责是确保所有房间都租出去，供应房客伙食，维持屋内起码的清洁。肖恩·麦卡利斯特对付出去的工ื资从不马虎，他不是一个ฐ白扔钱的人。
他的一名客栈管理员刚ธ刚辞职，麦卡利斯特觉得詹姆斯·卡梅伦是一个可以考虑的候选人。卡梅伦时不时地向银行借一笔钱，去偿还已经过期的债务。麦卡利ำ斯特派人把这个年轻人找了来。
“我有一份工ื作给你干。”麦卡利斯ั特说。
“你？”
“算你运气好，我这里刚刚ธ腾出一个很不错的职位。”
“是到银行工作吗？”詹姆斯·卡梅伦同。去银行工作很合他的心意，只要是钱来钱往的地方แ，总有捞上一笔的机会。