飞行员单人宿舍虽然狭小，但好在一切物事都摆放得井井有条，因此并不显得如何憋屈。加之屋主人颇有审美情趣，墙上几幅画ฑ、几张海ร报，桌脚一盆葱绿茁壮的植物，让这间小小的屋子充满了积极向上的生活气息。
那次偷袭，让阿列ต克夏所属的那艘天狼星系战舰全舰覆灭，除了舰外飞行员之外的成员，无一人生还。那场一对一的空战，让她对这位敌军飞行员颇็起了惺惺相惜之感。而那次偷袭中丧生的，有阿列克夏年轻的未婚妻。因此，虽然兵者本是诡道，很多年来，伊斯ั特对那场令她声名煊赫的空战，一直有难以言说的隐隐抵触情绪。
在原地等待司徒文晋巡航飞行结束的伊斯特，则ท伸手在操纵板上反复微调战机配置，并一再交替着将油门和制动各踩到底。由于摘了离合器，战机仍悬停在原地，但引擎的巨大轰鸣，却让整架飞机都在不停震动。
今天是伊斯ั特飞行实战考核的日子。虽然早已是合众国最顶尖的飞行员，但按照规定，换用另一侧肢体进行驾驶舱操作这种大事情，是一定需要重新进行一系列ต考核评定，方能重新回到飞行编队。之前一个ฐ月，伊斯ั特已通过了无数项ำ体能测试和模拟演练；而今天，她将真正坐进歼击机驾驶舱，弹出舰外，操纵飞机完成一系列规定的任务动作，之ใ后将飞机顺利ำ驶回，就算大功告成，从此之后便能重新在飞行甲â板上工了。
之后，司徒永茂勉强听从了儿子和伊斯特的建议，让高级战略分析师谢元亨的妻子、哥伦比亚大学民族学教授孔真来接管审问俘虏的工ื作。接着同尼亚萨号的空战爆，战舰上下全力迎战，自然也就少有人关心这群俘虏状况如何。而孔真也得以静下心来，不紧不慢地细细进行调查询问。
“伊斯特教官？……我，我才没……”
伊斯特却没泛起一点醋劲儿，反倒一边拿叉子戳着虾仁，一边实事求是地剖析起来，
“喂克莱门特，十二年前尼日利亚闹旱灾饥荒的时候，你小子在哪里？”
安妮的鼻子认识这个味道。中控室被叛军突入那ว天早晨，司徒文晋满脸胡渣，面色僵冷，而身上却隐隐带着这个香味。
“军人先是人，是人就不能没有人性，长官。”司徒文晋全然不惧，淡淡地顶ะ了回去。
司徒文晋一张扑克脸冷如冰霜，站在他身侧的伊斯ั特也面无表情。
几人捏着鼻子闪避，却见涂着一脸白粉的谢元亨两眼一亮，指着门口道，“伊斯特，天外有天，果然来了个ฐ比你更逊的……”
从大门里走出来的，自然是年轻的伊斯特。她一头蓬松的金，在月光之下带着点冷冷的铂色光芒，同她身上的银白色晚礼裙ำ相得益彰。在耳边颤颤巍巍的长耳环，更映得她的眸子波光潋滟。她举ะ着一支盛满香槟的细瘦高脚杯，盈盈笑着走向司徒文晋，唇角的笑意锋锐逼人，眼波流转中却有刻骨的妩媚温柔。
几人都笑着举杯，“敬时代之福。”
那ว时候克莱门特的父母刚ธ刚过世，不过十岁的自己带着两个弟妹，靠着做零工勉强度日。合众国维和部队带来的救济，他自然抢不到，但自有好心的邻里愿意接济，因此他倒乐่得每日得闲的时候跑到村口，去看看那些每日坐大铁鸟来粮食的奇怪外乡人。
年轻的军校生们都爱伊斯特所谓“温和治愈系”的笑容，都爱不分时候场合地找她“谈心”来纾解心怀。然而每次看到伊斯ั特微笑聆听时的专注模样，洛曼诺心下总有隐隐的痛感，因为那ว双温暖的烟水晶眸子里，永远都倒映着说话人的影子，溢满了是对对方的理解与关怀，而没有哪怕一分一毫的属于她自己的情感蕴涵其间。
“四年以来，我之所以没有对此大加纠正，一来是不希望挫了你的锐气，二来是觉得你毕业之ใ后，在战舰上飞个一两年，自然就会有所体悟。——我没想到突然就打起仗来了。司徒上尉他每一天都是带着你们在修罗场上生死相搏，有一步的行差ๆ踏错，付出的就会是血的代价。
孔真在她身旁坐下，摇头微笑，“做了什么噩梦？听你一直喊司徒的名字。”
随着下一张图片的放映，酒吧里的私语声才渐渐减弱。这张照片拍摄于黑沉沉的地下矿区，站在一排黝黑强壮的矿工中间，身穿高领ๆ工ื作服的伊斯特显得更加纤细。照片里的伊斯ั特咧着嘴无忧地笑，脸上黑漆漆的煤ศ灰，更显得她两ä排牙齿白得吓人。照ั片上的日期，是九年前。
“有文化真好呀。”伊斯ั特喃喃，“我脑中ณ这团猥琐的浆糊，竟也可以被你说得这么有逻辑条理，这么เ有学院范儿。——孔教授，我被励志了，我也要读书！”
“珀托克少尉，今天晚上卡玛卡尔的光棍节趴踢你去不去？”女学生甲â一边吃夹心饼干，一边心不在焉地盯着导航仪。
伊斯特在合众国海军里名声太著，因此早见惯了下级官兵见到自己้紧张的样子，此时倒是颇不在意，向大胡子温言道，“这位先生，请问您怎么称呼？”——在西点军校多年，尝试记住每个ฐ下层官兵的名字，早成了伊斯特的习惯。
孔真张大嘴巴，半晌方แ道，“那后来怎么……”
谢元亨苦笑起来。
“……哇喔，你们玩这么火爆的。”伊斯特一脸向往，目光中ณ满是绮思。
“性生活不和谐呗。”
伊斯特一脸委屈，“我没要说‘可是’嘛。我只是想说，多谢你了大夫，我知道了。”
在一片赞同声中ณ，另一个ฐ一脸雀斑的棕少年接着奋勇言，
随着伊