日本是一个特例，我将在第2章中予以探讨。“二战”之前，日本在世界舞台上扮演的角色并不太引人注目，直到เ19世纪70่年代它才开始了工业化进程。但是1้945年以后，在经济方面，日本一跃成为ฦ西方国家的一个强劲对手，到8๖0年代，更是发展成为仅次于美国的世界第二大经济体。不过，日本总是试图表明自己้具备成为ฦ西方国家的特质，尽量淡化自己的政治特色和文化特性。日本在“二战”中战败后一直为ฦ美国占领，直至1951年。日本接受美国制定的宪法章程，无权设立军队【日本的安全防护主ว要依赖美国和日本1951年缔结的《日美安全保障条约》】，它即使没有沦为美国的附属国，也只享有有限的主权。正是由于这些原因，使得日本尽管在文化方面与西方国家存在极大的差异，但是它依然不屈不挠地试图强调自己的西方特性。
世纪之ใ交的时刻，过去20多年来持续下滑的商品价格终于开始回升，这正是发展中国家【尤其是中国】的经济增长带来的结果，直到เ遭遇全球经济衰退，这一趋势才得以逆转，至少从短期来看确实如此。与此同时，东亚经济体在经济领域的出色表现，给它们带来巨额贸易盈余，也使其外汇储备急剧膨胀。这些国家把部分外汇储备投资于主权财富基金，尤其中国和新加坡，旨在获得较高的投资回报。大宗商品生产国，尤其是那些盛产石油的中东国家，也从它们的巨额收入中拿出一部分，投资于类似的基金。由此，主权财富基金获得了强大的资金优势，它们手中掌握的资源，显然正是西方金融机构所缺乏的。200่8年9月，华尔街几家金融巨头的倒闭，加剧ຕ了世界经济重心从西方国家向发展中国家的转移态势。一些资金受困的金融大亨转而向主权财富基金寻求支持，同时美国政府极力挽救住房抵押贷款巨头房地美和房利美，部分也是为了消除中ณ国等国家的疑ທ虑，因为这些国家向房地美和房利美投入了巨额资金。如果投资国撤资，美元必然会大幅贬值。金融危机生动地体现出东亚国家与美国之ใ间的不同，前者资金富足、多年盈余，而后者资金短缺、数年赤字。
首先，这个答案必须从中国的历史和文化中去探寻。而西方的认知结构多是不相关的，或者起不到什么作用，因为它们的认知结构主要是为了理解西方国家历史和发展特征。事实上，非西方世界的崛起所涉แ及的不仅仅是深刻的经济、政治和文化转变，还重塑了人们的认知结构。我认为，了解现代中国的根本主ว要在于真正地认识中国，而不在于遵从西方的认知结构。
从战略๓高度统筹国内、国际两个大局。这包括：充分利用国际国内有利条件，将国际的有利ำ条件转化为ฦ国内的有利条件，还要将国内的有利条件转化为国际的有利条件；充分利用国际国内两种资源，利用国内具有比较优势的资源【人力资源、充裕的自然资源】，获取更多的我国所紧缺的国际战略性自然资源和知识资源；不断开拓国际国内两个市场，继续积极实行“引进来”的投资自由化战略๓，保持发展中国家吸引外国直接投资最大的纪录；利用我国巨大的国内市场来吸引更多的国际资本和国际技术，利用我国的优势，鼓励国内企业“走出去”，进行海外投资，进一步扩大海ร外市场和海外收益。
中ณ国是处在现代化中ณ的巨型国家，用一般意义上的“大国”来形容中国不甚妥当。根据农业专家的观点，从粮食消耗量的角度来看，中国的人口实为14亿，相当于包括俄罗斯欧洲部分在内的整个欧洲的2倍。另外，中国目前的发展速度极快，过去60年中国现代化的成就基本上等于欧洲18世纪中叶到20世纪中ณ叶的200年。经过百年的探索，中国目前已๐经基本适应工业文明，在农业文明时期表现卓越的中国文明，向工业文明的转型过程历经痛苦，但是取得的成就也非凡无比。随着中国的崛起，工业文明的历史正在进入第三个ฐ阶段，第一个阶段是工业化与欧洲千万级人口的结合；第二个阶段是工业化与美苏1亿级人口的结合；而在当前的中国，工业化正在与10亿级人口结合，其世界史意义แ无论怎么估计都是不过分的。这些都是中国故事的一个方面。
再次，直到100多年前，整个东亚地区都处于以中国为核心的朝贡体系。所谓朝贡，是指邻国通过向中ณ央王国【即中国】缴纳贡品，来表达对中国文化优越性和强大国力的敬意，以换取中国的仁爱和保护。众所周知，朝贡体系遭到了欧洲列强在东亚地区的殖民统治的破坏，被威斯ั特伐利亚民族国家体系【westphaທliannaທtion-statesystem】取代。那么เ，朝贡体系还有可能在该地区再生吗？一如从前那样，中国???旧是该地区经济实力最强的国家。欧洲很久以前就远离了东亚地区，美国在该地区的地位也正在逐步削弱。不要理所当然地认为遍布于该地区的洲际体系将继续沿袭威斯特伐利亚的版本。如果说随着中国的崛起，我们正在进入一个不同于以往的世界，那ว么从新生中国的角度来看，东亚已经处于被重新构筑的过程中。我将在第8章思考朝贡国家体系过去和未来的本质。
最后，中ณ国还有一个最重要的特征，那就是她的统一性。西方แ曾一度普遍认为，中国将会以一种类似于前苏