嫣红很是勉强地笑，却引起一阵剧烈的咳嗽。“我知道……我……撑不住了……”叶儿终于忍不住眼泪，按了嘴拼命摇头。
“你就好了，不用学这种东西……”
木显握住叶儿的手，端详着她。清丽ษ的小脸被火烤得有些微红，他伸手抚弄了几下散在额前的几缕乌，笑着说：“叶儿，想爹爹了吗？”
萧盼闻言面露喜色，刚要上前，身后传来的破门声让他止住身形，厉声道：“快！他们冲进来了！”
“阿难陀，若心有所碍，则易太过执着。”佛祖法眼通天，目光静静地看着阿难陀。
叶儿放下石板抱过琵琶，十指抚弦。一张一弛的节奏自指间流出，沉沉夜幕笼罩下伏兵四起，神出鬼没地逼近楚军的阴森的感觉瞬间将箫天包围。他仿佛回到了战场，回到เ楚汉相争时的战场。短兵相接，刀枪剑戟互相撞击，千军万马声嘶力竭的呐喊和刀光剑影惊天动地的激战。胜负已定之时，项羽在乌江边自刎，低沉的乐音凄切悲壮。萧天好像看见了西楚霸王项羽的慷慨悲歌。
一曲终了，萧天半天没说话。叶儿也不说话，只是看着他。一旁的兴儿看看这个又看看那个，不敢吱声。
半晌，萧天长舒口气：“好曲，好琴，好手法。”叶儿颔答谢。“不知木姑娘可否陪在下饮杯酒？”叶儿缓缓站起来，将怀中的琵琶轻轻放下，慢慢走近。伸手从桌上拿起酒壶，为萧天斟ต满。动作轻柔连贯，波澜不惊，可叶儿脸上的神情淡然得令萧天有些梗。萧天瞥了眼兴儿，后者识趣得退出门去，将房门轻轻带上。
“木姑娘，是觉得在下不该来吗？”萧天拿起酒杯一饮而尽，目光有些冰冷。
叶儿用手蘸了酒在桌上写：叶儿不敢。醉红楼本是寻欢之地，还望公子尽兴。
“姑娘不认得在下？”
认得。萧公子是叶儿的恩人。
“恩人？”萧天牵动嘴角很是勉强地笑了笑，“姑娘果然不记得了。要说恩人，姑娘才是在下的恩人。”
叶儿听得莫名其妙，又写道：叶儿不懂ฦ，还望公子明示。
萧天从袖管里摸也个ฐ小瓷瓶，放到叶儿面前：“姑娘还认得这个吗？”叶儿拿起来看，突然皱了眉，思绪回到那个清明时节的雨夜，自己้在破庙中……她抬了头，盯着萧天上上下下地打量，不相信地摇了摇头。
“当时在下被姑娘裹得棕子一般，也难怪会忘记。”萧天自嘲地笑。叶儿也笑，笑是萧天心神为之一荡，好像是一枚石子丢â进碧池，那笑容就像波纹般荡开，一点点漫浸入心。
萧公子，叶儿再为ฦ您弹奏一曲，可好？
“好。”
就这么“谈”了大约两个时辰，兴儿进来在萧天耳边低语了几句。萧天立时变了脸色，对叶儿说：“木姑娘，天色不早了，在下还有些急事。改天再来讨扰。”说着，站起身形。叶儿跟在他身后，送到เ门口。萧天突然转身，在叶儿手里塞了什么，低声说：“等我。”就在叶儿怔神儿的功夫，萧天主仆两ä人已上马走远。不一会儿，一队官兵从门前跑过。
等我？你……还会来？叶儿回到屋里，摊开手掌。一片金叶子正躺在自己้手心里闪着光。叶儿将金叶子攥得紧紧的，紧到เ几乎ๆ抠进肉里。萧天这个人消失很久，久到外面已经张灯结彩准备看花灯了。
再出现在叶儿面前时，萧天想只狂的豹子。因为那ว个醉酒的男ç人正抱着叶儿欲行非礼，叶儿像只受惊的小猫一样拼命挣扎躲闪却不出一声儿。萧天也不知道自己้是怎么了，看到เ别的男人动她根本就克制不住心底的怒火，冲上去就是一拳，打得那厮立时在脸上开了染坊，五颜六色的。萧天对着那个ฐ拳打脚踢，要不是小余人带人和兴儿一起好不容易把他拉开，真会打出人命来。
萧天怒气冲冲地揉着被打痛的手，常妈妈站在一旁又是打扇又是赔不是的。萧天理都没理她，眼睛直勾勾地盯着叶儿看。衣衫零乱ກ，头松散，咬着下唇，含着眼泪，好像一阵微风都会把她吹倒。看得萧天咬得牙咯咯作响。
“叶儿我要了，妈妈开个价儿。”萧天的话让在场所有的人都吃了一惊。
“这个……”常妈妈犹豫着。
“什么价儿都无所谓，别人不许碰她！”萧天咬牙切齿地说着，目光始终盯着叶儿不放。
“公子的意思是……赎身？”常妈妈试探着。
萧天瞪了常妈妈一眼，吓得她赶忙应着：“好好好好，那是叶儿的造化。”转身对小余子说：“快快，快去准备喜酒，我们叶儿有主儿了。”
红烛喜帐，龙凤呈祥，叶儿都不知道自己是怎么进来的。她坐在床上，头上盖着透红的盖头，心里却像那红烛一样流着血，用火烧着自己้。也许陈妈说得对，这样是最好的结果，不用将自己的身子交给数不清的陌生人。可为什么自己一点儿也高兴不起来？就像莫愁所言，你待如何？你我这等人难不成还期盼着家八抬大轿迎了你？从兴儿那里她已๐经知道，萧天已๐有妻室，就算没有，也不会有人将个ฐ青楼女子娶ດ回家做正室。侍妾，也许这就是自己的命。叶儿在心里默默祷告上苍，萧公子并非宵小之辈，也许会