道：“请教到底是甚么เ法子？”爵兴抬着头，仰着面，徐徐的说道：“妙啊！千古笼络英
四则等他闹到官司，贵兴要同他上下打点，自己多少经点手，从中ณ又可以落点私肥。这一件
不好了！强盗来了！”凌氏母子大吃一惊，只见贵兴跟在祈富后面，嘻嘻哈哈，一路笑着，
的“大爷”，贵兴倒也觉得十分热闹，反把死人的事忘了，天天那ว僧道礼忏之声，与那欢呼
是甚么เ病！”达安一松手，趁势把他一推，贵兴立不住脚๐，往后倒退了几步，恰好遇到一张
赌着气走了出来。众强徒迎着问讯，贵兴略略说知。爵兴道：“别的不打紧。这位表侄女，
多少呀！”祈富只得退了下去，嘴还咕哝着道：“他掘又不好好的掘，把一个黄泥冈掘个ฐ稀
生不出烟来的，都靠着我们梁家那位姑太太，柴咧，米咧，银咧，钱咧，借来接济，这个众
和、宗盂、宗季、宗孝、宗和、海顺、美闲，共十四人，分布要隘，预备拦截。
宗孔道：“若怕犯法，我们只掘破他的天罡，却不掘到见棺，他能奈我何！好歹去闹他
一天米粮，还望你有好处呢！”宗孔侧着脸儿想了一想道：“家里还有甚么衣服没有？”谢
应，哪里还有饭吃，有衣穿？这贵人扶助的一句话，不是已๐经灵了么？此刻已๐经二更了，待
就到广东住下。赁居的房屋，恰在贵兴隔壁，彼此邻舍，常有往来。此番๘来寻贵兴，却是另
股公摊，一来免了这头牵挂，二来得了现银，我们回到省城，也好再图别ี业，想凌表弟也未
赏！”“是呀，我们并力攻打上去，不怕他铜墙铁壁！”好忙呀，刀儿，锤儿，斧ร子，凿
他这个告，告得狠凶，不可不防，并不是就此可以了结的！”
智伯道：“主使的又是谁？”天来便把同凌贵兴交涉前后情节，一一告知。智伯道：“不知可有个见证？”天来道：“见证便有一个。”又把张凤报信一节，说了一遍。智伯道：“有了这个见证，就好单告主使的人了！这个ฐ叫做‘擒贼擒王’。若是告个盗劫，他不难贿嘱差ๆ役，就是一百年也不能缉获破案呢！”天来道：“多承先生指教，只是缺了个ฐ写状的人，不知二位可有相好的朋友，肯做这个ฐ事的么？”杰臣听说，看看智伯。智伯道：“省城里面，做这个事业的很多，梁兄自去打听便了。”天来闻言，无话可答。杰臣想了想道：“写状的人尽多，只有一层可虑，凌贵兴是个富有百万的财主ว，又是个阴险狡诈的人，只怕他早ຉ就遍行贿嘱了。这里托了他，他却在呈词上面，故意弄些破绽，然后又去同贵兴造诉词，驳了个ฐ干净，那就怎样呢？岂不坏了事么เ？”智伯沉吟道：“不知那个见证的张凤，可靠得住？”
这里天来兄弟，便含悲茹痛的，收拾余烬，买棺盛殓了七具尸骸。那一种凄惨情形，且不必细表。只有凌贵兴那边，听得这个风声，只吓得屎尿直流，从此之后，大开银库，驱使财神，在广东官场中，演出一个黑暗世界来。
天来道：“不如同母亲同到省城去吧。”凌氏道：“此时已经将近黄昏，还有甚法可设？我又何必同你们到省城去，终不成贵兴敢来杀我！并且据张凤说，有甚么‘逢男便杀，遇女休伤’的话，我们妇女，又宽一着。你们三个赶紧走吧！你们兄弟要不放心时，可留下祈่富在外面探听一切就是了，快点走吧！”刘氏道：“不如等到黄昏将黑的时候走吧。此刻出去，恐怕被他们遇见，又不妥当了。”众人心中七上八下，慌做一堆，只是没有个主意。看看天晚，将近掌灯时分，凌氏再三催促，天来父子兄弟无法，只得含泪拜别，叫船往省城逃生去了。
这一天方แ才乞来吃饱，正要走开，忽然疟疾大，战抖不已。看见旁边一条夹弄，喜得寂静无人，就捱了进去躺下。忽听得旁้边窗户里面，有人说话，一个道：“阿七哥！你今天为甚么吃烟格外吃得多呢？”一个ฐ道：“你不知道，我过足了瘾，今夜要去干事呢！”一个道：“你真是不经事！你可知粱天来同个痨病儿一般，他那兄弟君来，也是骨瘦如柴的，莫说杀他两个ฐ，就是再多两个，也不禁杀呢！况且我们二十多人，怕杀不了么？
爵兴叹口气道：“贤侄哪里得知！我说一句剖腹见心的话，这一班人说得好时，便是江湖上英雄，绿林中ณ豪杰，若要平心而论，无非是一班无赖子弟罢了，哪里认真都靠得住呢！”贵兴听了，不觉一阵灰心道：“照表叔这等说，这件事办不成功的了。”爵兴道：“此刻已经招集了这许多人，大家都知道了这个意思，他们心中都打算定要分酬谢钱，忽然说是不办了，他们不免要怨恨，将来到外头去，透了这个风声，那就奈何？”贵兴跌足道：“这件事是我太冒昧了，这便怎么办法呢？”爵兴道：“只要把酬谢钱分给他们，说不办这件事了，叫他们到外头去，口稳些便是。想他们既不要出力，依然得了谢钱，自然没话说了。”贵兴道：“事又不曾办得半点，气也不曾出得半口，白白的破了一注大财，岂不可惜！”说着连连叹气，爵兴只是傻笑。贵兴道：“端的表叔有甚法子，和我想想。”爵兴道：“你们起先绝无一字向我提起，就是我荐了熊阿七他们来，也已经半年了，你们向来不曾提到此事，我以为你们放冷了。谁知你们瞒着人，到省城去了一次，又招下了多少好汉，要干这个大事。此刻๑事情弄僵了，却来和我