“嗯，那么เ，说说有没有什么新进展吧。放松点，别那ว么เ正式，像和一个外行谈话一样就行。毕竟，在某种程度上，我的确是个门外汉。你知道，我其实是个放射化学家。所以尽量不要谈那些深奥的理论，偶尔需要计算一些概ฐ念时当然除外。”
麦克法兰对拉蒙特很客气，很愿意跟他聊起除那次会议以外的任何话题。至于那ว次会议，他坚持说自己้什么都不记得了。
事实并不是这样的。那ว瓶钨๖对哈兰姆来说没有任何用处，他看不出它对自己有任何价值，甚至不存在任何潜在的重要性。不过，他不喜欢自己的桌子上有任何不相干的东西（桌子上这样的东西很多），而且他总是在怀疑ທ别人，好像别人随时会出于完全的恶意，专门给他制造这种麻烦。
吧斯克语怎么样呢？布罗诺斯基想。于是他把吧斯克语当作研究的方向。之前也有人这么เ做过，但最终都放弃了。布罗诺斯ั基没有放弃。
的确是一项很艰难的研究工作。吧斯克语本身就是一种很难懂ฦ的语言，况且它能提供的帮助本身很有限。
随着研究的深入，布罗诺斯基找到了越来越多的理由á来证明他的想法：早先居住在意大利北部的人们和居住在西班牙北部的人们之间存在着某种宗教上的联系。他甚至能找到实例，证明早期凯尔特人的一支曾在西欧广泛使用一种语言，而伊特鲁里亚语和吧斯克语都带有这种语言残留的痕迹。在之后的两千年里，吧斯ั克语不断发展变化，逐渐被西班牙语同化。现在，布罗诺斯基首先要做的就是弄清吧斯克语在罗马时代的语言结构，然后将它与伊特鲁里亚语联系起来。这是一项相当费脑筋的工作。所以，当布罗诺斯基最终宣布成功的时候，全世界ศ都为ฦ之震惊。
伊特鲁里亚语的翻译极其枯燥，而且内容无论如何都说不上重要，主要是关于日常葬礼ึ方面的描述。但是布罗诺斯基干得非常漂亮。事实证明，对拉蒙特而言，他的这一成就意义非凡。
——起初并非如此。坦白地说，当拉蒙特第一次听说伊特鲁里亚人这个ฐ名称的时候，布罗诺斯基的翻译研究工作已经差不多进行五年了。但是后来布罗诺斯基来到这所大学做一个年度学术报告，拉蒙特以前经常逃避此类学术报告，但这次他参加了。
事实上，他并没有预见到这次报告的重要性，对报告内容也不感兴趣。参加学术报告会的原因是他要在罗马语言研究大楼和一个ฐ研究生姑娘约会，之所以选择这里，是为了避开他特别ี讨厌的音乐会。约会只持续了很短时间就结束了，令拉蒙特很不满意，但正是这件事把他领进了报告会场。
他很欣赏这个ฐ学术报告。残缺不全的伊特鲁里亚文明第一次引起了他的注意，而如何对付一门未被破译的语言则令他着迷。年轻的时候他就很喜欢破译密码，后来，他把这个爱好跟其他一些幼稚的事情一起抛到了一边，转而研究更为ฦ神秘的自然科学，最终结果就是研究平行理论。
布罗诺斯基的报告让他想起了年轻时代的那些乐趣，比如说如何将随机出现的符号组合排列起来。目前这个问题的难度还会给破解者带来巨大荣誉。从广义上说，布罗诺斯基是一个密码学家，他描述了如何挑战未知领域，这些描述令拉蒙特着迷。
如果第二天拉蒙特没有去见哈兰姆，没有将自己永远置于哈兰姆的对立面，这三件事情的巧ู合——布罗诺斯基来到学校、拉蒙特年轻时对密码研究的热情，以及与那位迷人的女士的约会——就会不留痕迹地成为过去。
和哈兰姆的谈话结束一个小时后，拉蒙特决定去见布罗诺斯ั基。在他看来，自己้的这个结论是那么简单明了，可哈兰姆却觉得那么不可接受。这件事给他带来了哈兰姆的责难，拉蒙特觉得自己一定要反击，而且就在令他受到责难的这个ฐ问题上反击——平行人类是比人类更聪明的生物。尽管之前大家也没什么证据来证明这一观点，但拉蒙特一直非常确信，因为ฦ他认为这已经是非常明显的事实，不需要证明。现在看来，他必须找到เ证据。证据已๐经成了问题的关键。他必须ี想办法证明这一点，用事实堵住哈兰姆的嘴。
拉蒙特发现，自己้已经丢掉了不久之前的那种英雄崇拜。他觉得身心大畅。
布罗诺斯基还在学校，拉蒙特跟他联系上了，坚持要求见他。
拉蒙特最终见到เ他的时候，布罗诺斯ั基的样子似乎很谦恭。
拉蒙特未加思索地接受了他这种谦恭，匆匆作了一番自我介绍之后，他说：“布罗诺斯基博士，能在你离开之前找到你真让人高兴。我希望能ม够说服你在这里多停留แ一段时日。”
布罗诺斯基说：“这不难做到。他们已经在这所大学里给了我一个职位。”
“那您接受了吗？”
“我正在考虑。可能会吧。”
“您一定要接受。听完我要说的话之后，您就会同意的。布罗诺斯基博士，您已经解决了伊特鲁里亚语的难题，接下来准备干什么呢？”
“那不是我惟一的工作，年轻人。“他比拉蒙特年长五岁“我是个考古学家。除了语言之外，伊特鲁里亚人还有很多文化留存至今，除