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“我跟你们说，他没问题。”每次结束他的社交访问之ใ后，那个得克萨斯ั人总是这样鼓舞人心地向他们汇报。“他内部完全是个正常的家伙。只不过是他现在还有点儿怯生，有点儿不踏实，因为他不认识我们这儿的任何人，而且也不能说话。你们干吗不都走到他面前去介绍一下自己？他不会把你们吃掉的。”
“现在，”她耳语般地宣布，同时急切地向他伸出双臂，“现在我可以让你和我睡觉了。”
约塞连兴致索ิ然地叹了口气，他这一天的活算是干完了。这会儿他无精打采，心里极不愉快。此刻他们飞机的动机正甜美地低声吟唱着，麦克沃特放慢了度，慢悠悠地飞着，好让他们小队里的其他飞机跟上来。这突如其来的宁静显得是如此地陌生，如此地不自然，好像有那ว么เ一点隐含杀机的味道。约塞连劈劈啪啪地解开了防弹衣的纽扣，又摘下头上的钢盔。他又叹了口气，依旧感到心神不安，于是便合上双眼，试图让自己放松一下。
“国防是每个ฐ人的天职，”米洛拒绝后，布莱克上尉说，“整个ฐ过程都是自愿的，米洛——别忘了这一点。假如他们不愿在皮尔查德和雷恩那ว里签字效忠，他们可以不必那么做。但，在你这里，假如他们不签，我们要你饿死他们。这就跟第二十二条军规一样。你明白吗？你总不至于违抗第二十二条军规吧？”
起的，十天后，在皮亚诺萨告终。当时，阿普尔比一到เ上，便出自责任心，大步跨进中队办公室，报告说约塞连拒不服用阿的平药片。中ณ队办公室的那个军士赶忙请他坐下。
“当然。”
“我想你没必要喊我‘长官’，长官，”沙伊斯科普夫少尉向他指出，“你的军衔比我高。”
“现在你告诉我们，你什么时候的确说过这话。我是在请你告诉我们，你什么时候没说过这话。”
“我当然知道，所以才不作声的，傻瓜。”
约塞连畏缩了。卡思卡特上校又一次让他上了圈套——
“听着，小家伙，”一天深夜，亨格利·乔没好气地跟赫普尔说，“假如你想在这顶帐篷里住下去，我喜欢怎么เ做，你就得怎么เ做：每天晚上，你必须ี得用羊毛袜裹好你自己้的手表，然后把它放在帐篷那头你自己的床脚柜的最底层。”
一级准尉怀特·哈尔福特以为他疯了。“真不晓得这家伙是怎么回事，”他说，颇有些责备的口气。“他是头蠢驴，就这么回事。假如他聪明的话，他就会抓过一把铁锹，动手挖掘。就在这顶帐篷里动手挖，就在我床底下。他马上就能挖到石油。那个士兵在美国用铁锹挖到了石油，这事难道他不知道？那家伙后来生的事，难道他也从未耳闻？就是科罗拉多州ะ那个拉皮条的卑鄙无耻的孬种，叫什么来着？”
“这绝对不可能，”丹尼卡医生回答说。
“——比海棠漂亮？”
不出十天，得克萨斯人便把所有病员清理出了病房。最先离开病房的是那位炮兵上尉，随后，大批病员相继迁出。邓ฑ巴、约塞连和驾驶战斗ç机的上尉飞行员是同一天上午逃出病房的。邓巴๒的晕眩症状消失了，上尉飞行员擤了擤鼻涕๓，约塞连则ท跟医生们说，他的肝早ຉ就不痛了。这病好得还真快，就连那位准尉也逃之ใ夭夭了。十天之内，得克萨斯人就把病房里所有的病员赶回了各自的岗位，只有刑事调查部的那ว名工ื作人员留แ了下来——他从上尉飞行员那儿染上了感冒，后来竟转成了肺炎——
初次相见，约塞连便狂热地恋上了随军牧师。
约塞连又开始哭起来。医生从房间的后部狠狠地朝他瞪了一眼，于是约塞连便止住了哭。
父亲低下头神情庄重地接着说：“当你向天国里的那人汇报时，我想要你替我给他捎句话，告诉他让人年轻时就死掉是不对的。我是当真的。跟他说，要是人非死不可，得让他们老了再死。我要你把这话告诉他。我想他不一定知道这事不对，因为他应该是大慈大悲的，而这种事已๐经延续了好长好长时间了。行吗？”
“别让上边的人欺负你，”那兄弟告诫他说，“哪怕你是意大利人，你也不比天堂里的任何人差ๆ。”
“穿暖和些，”母亲说道，仿佛她知道天堂里的事情——
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1้9、卡思卡特上校
卡思卡特上校聪明圆滑，事业一帆风顺，但却衣着邋遢，满腹忧愁。他三十六岁，走起路来步伐沉重，一心想当将军。他有股子冲劲，但又容易泄气；他处事泰然自若，但又时常懊恼；他自鸣得意，但对自己的前程又没有把握；他无所顾忌地采用各种行政计谋以博取上级的青睐，但又害怕自己的计谋会弄巧成拙。他长相不错，但缺乏魁力；他强壮如牛，但又有些虚张声势，而且还很自负。他已经开始胖，为ฦ此他时常感到担忧，想挥也挥不去，所以，长期以来他一直受着它的折磨。卡思卡特上校很自负，因为他才三十六岁就成了一名带领一支战斗部队的上校军官；但他又感到沮丧，因为他虽然已经三十六岁了还只不过是个ฐ上校。
卡思卡特上校不是个ฐ绝对主义者。他衡量自己้的进步的唯一的方法就是拿自己同别ี人比较。他认为，所谓优秀，就是同样做一件事情，至少能同与他年龄相仿但做事却更高明的人做得一样好。
一方面，有成千上万和他年龄相同或者