章回见了，赶忙抢在前头笑道：“老太太怎知道我们就会自家享乐，连您也给忘了？这月小亭建的位置高，夜里头风又大，女眷们总不比爷们儿皮糙肉厚，不好就到亭子里吹风。但那山底下塘前的石出堂里，事先将铜柱壁炉都烧暖了，再把北面的门窗格子敞开，又有月亮水景看，屋里又宽敞暖和，正好教老太太带着姨ถ妈、母亲并姊妹们一起吃东西听曲子说话取乐่呢！”
一时到เ家。门上候的人接了他两个，就跟章回禀告道：“望大爷和由少爷已๐经家来，先才跟大老爷在清熙堂会客，这会子往野马堂去了。顾家大爷和他家甥少爷是跟望大爷一起来的，此刻都在那边。范姨奶奶也带了三小姐来，大奶奶已๐经请到澄晖堂老太太跟前。”
章回见那果盘里红馥馥苹果、金灿灿香梨、黄澄澄柑橘、青泠泠脆枣、紫甸甸樱桃堆得满满，水晶玻璃壶里一片玫瑰酒红，正想那食盒与青花罐子里各是什么เ，就见冯氏亲自上前揭了食盒盖子，露出里头六个ฐ白瓷碟子，却是猪头肉、牛口条、酱驴肉、炸豆腐丸子、炸鹌鹑蛋和连壳的盐水煮花生。冯氏看一看，拿过一双银头筷子，夹了一粒豆腐丸子就向章回嘴里塞，一边道：“我今儿新做的这个，快试试，看还对味儿？”
谢楷无话。不一会儿舅甥两个ฐ到三不足轩，就见屋中一坐一站两个ฐ人，坐的那个枣色深衣，上面满绣五福暗纹，腰间用一条皂底绣金线五福绵长如意带束住。站的那个穿藏青色圆领ๆ袍服，束白缎底鹊梅春喜的腰带，足登藏青色镶鞋。谢楷就知道是章望和他那嗣长子的章由á了，忙由á顾冲带领着上前见过。
珍珠笑道：“他们随便混吃的东西，怎么好拿给爷？”催促扣儿快去。一边把桌子上粗粗收拾两遍，让谢楷在桌边坐下，再取两个小的脚踏，并一张杌子安在近前给顺儿、凭儿。两个就在脚踏上坐了，把袖来的栗子放在杌子上。
顾冲道：“说起来，谢家大爷把这件事情实在做得漂亮。且就说年长，当时柴茗也不过二十三岁，因替祖母守孝才将婚事延搁下来。但到底也不能算小，故而柴家催得婚期也紧。又恰好是柴昌这一任将满，已经有旨意说要转回朝廷六部的，就想把娶妇、返京两ä桩合成一桩：柴茗到南京迎娶，两家行过婚礼ึ后便奉父亲回京。因刘家已无别个亲近长辈，谢家大爷同刘氏太太将姑娘接来谢家住了这些年，相待媲如亲生不说，又有老太太向来偏疼，故此竟全当是谢家嫡小姐一般地置妆送嫁。那时谢家上下忙作一团，人来人往的都是喜气，只有外甥得知消息就病到เ起不了身，但到底无可奈何。”
顾颖答道：“吃了。味道果然好。就是昼饭吃得比平日多些，晚饭便用得少，只稍吃了几个。就是可惜不能放过夜，不然留到明儿再吃也好。”
顾冲听她这几句话语音颇有异，忙仔细看她神色面容。范氏见他目光看来，却已经自觉过于着相，一起身就看茶炉倒茶水去了。顾ุ冲轻叹一声，才道：“也不是我小看他。只是想着外甥与我到底是不一样的。他毕竟是嫡子嫡孙，金尊玉贵，就有什么เ事情、淘气犯错之类，都有长辈揽了去。这多少年下来，再聪明伶俐的人，也养成个天真烂漫的性子，更不知道世道人心险恶之处。指不定就吃了亏，碰到头破血流，也依旧ງ弄不清自己是怎的就撞到墙上的呢。”
顾冲答说：“其他几房么เ，二房老爷章霂章仲涵，娶的是京城世勋陈侯家的女儿，生了两个儿子，长的叫章魁，少的叫章斗，也都有举ะ人功名。章霂脾性最是懒โ散疏旷，不爱为ฦ杂事操心，故此章魁成年后，房里就多是他在主事。再说这章府的三房，其实并非三房，却是一位小姐。只因她出生时有高人批过命数，说必定要照男儿教养才得存活，便与兄弟排名，直到行笄礼ึ时方แ重新换过。据说也是一位诗书翰墨上极通的才女，十七岁时嫁与姑苏林侯家独子，当年十里红妆，竟比大姑奶奶出阁还要炫耀煊赫。不想不上七、八年，朝廷上黄、林两家就为储君帝嗣反目争锋。到西鹤墅案，更闹到不死不休的结局。亏是章家这边极力斡旋，说动朝中元老，甚至有说还累到เ荣公亲笔上书的，才有黄家的免死流放。而这边林家也是损筋动骨，伤了元气，更伤了亲戚情分。那二姑奶奶为ฦ姐妹伤心，不到三十岁就郁郁而亡，林姑老爷也只熬到四十来岁——真真是造化难测，可怜、可悲、可叹啊！”
顾冲喝一口茶，然后才正色道：“这延陵章氏，或该称兰陵章氏，原是鲁南地方缙绅。永嘉ล乱时，淮阴令萧整率族南迁，在常州侨置兰陵郡县；章氏随萧氏南渡，于是有这南兰陵的章氏一脉。向来以诗书传家，隋唐时便有数人登科；宋代科举ะ大盛，三百年间常州府共登进士七百七十，而章姓者二十五，皆是他同宗一族。李郑虽只传了三代，章氏却连出两位传胪。及至我朝，倡文教、大开科举，章家一门亦得其时，每代皆有登第。至文昭公，则ท不仅是他这一支，也是章氏一门科举上鼎盛之ใ事。而章氏经典之ใ学，则ท是从西汉萧望之那一派来的，《诗》、《书》、《论语》钻研最深。文昭公又从黄无溪那里，得蕲州ะ黄氏学问正统，如今一族皆从于是；治学既专深，又广授弟子，且多有所得，凡读书知文之人，无不愿与章家往来，故而名声愈大——也因此上他家虽几代以来都不曾真正出仕，也总爱以书生散人自居，门楣到底不凡；便