话一出口，章回就知不好，下意识就往旁躲去，却早是被章望拿手花剪长柄在肩膀上敲了一下。然而章望虽打了他，自己也忍不住笑出声来，道：“你这皮实小子，专会找打！但也猴精猴怪的——也罢，就告诉你，便是那一座黄花梨木的插屏，老爷一见，就十分欢喜，如今搁在他书房，教我每日少不得走过去多看两眼罢了。”
章望将茶杯搁下，也站起来道：“家中一切平安。老太太康健，老爷、太太并上下俱安。只你求学在外，亲长悬心。今日回家，须得尽心承欢，方不枉这一番教导期望。”
章回知道他说的是县学里例行的诗会，笑道：“却是才到的家，尚未拜见过长辈与塾里几位先生。瞿先生这是从学里诗会上来？你那诗文四六无一不佳，这时间便回来，祖父竟然肯放？”
两ä人说话对答间，已经到正院大正房。尹纯替章回挑起门帘，入得堂内，章回抬头，便见堂屋里悬着一块乌银云龙青石地匾，錾三个斗ç大字“清熙堂”，旁边一行小字：“某年月日赠文昭公章焯”，又有一方“惕厉勤民”印。紫ใ檀雕云龙大案上，设青绿铜鼎，左ุ右置三阳盨、六蟠觥，悬一幅泼墨麒麟玉书大画。两边挂一联：“德为士则朝乾夕惕，文垂世范日就月将”，下面一行小字是“弟河阳郡王穆衠拜手书”。章回先肃容敛身，向堂前默立，三息之后，才随尹纯到东边耳房里。站定后，章回才向他叹道：“三年离家，家中景物依稀不改，却更觉得自己全非昔日了。”
章回听了道：“嬷嬷这话，若叫祖父听见了，可又该一通辩了。若祖父问，‘橘生淮南则为ฦ橘，过江为枳’，嬷嬷家里头现管着田庄，可该怎么说？”
谢楷见他辩解得细致，言辞又合理，气势上不免就弱了三分。但随即就抬手敲一敲那车壁板，就听外头章府管事尹纯立刻叫住了车，恭声问：“少爷，有甚么吩咐？”章回看一眼谢楷，见他无话，这才出言道：“无事。只是现在行到哪里？且先往早科坊去。到เ牌楼处西转，再待我说话。”尹纯应了，这才催车再行。
谢楷挑眉，在嘴里回味了两遍，噗地一声笑出来道：“既不耐烦拉扯俗务，又明码实价地卖酒补贴香油钱，怀英这话说得，当真有趣。”眼里突地就亮亮地闪出光来，注视章回。章回看他一眼，道：“若我记得不错，这晓月师太和鸡鸣寺晓清师太原是同门，两个曾一起修行过，言辞机锋上头颇能一辩，彼此甚是佩服。”
章回闻言，好气复好笑：“你难道不知道他其实最怕蛇？弄这个ฐ回去，怕不连船掀翻了去。还不放下！”又对那老丈说：“劳烦老丈再给编个大些的篮子，好装那些回去。”那老丈原本就有一只方แ的篾条筐编到了大半，手下加，不过顿饭工夫就完了工，又在蔑筐提耳上绕了一圈儿红布头，这才将各色编的玩物儿搁进去。章回又从两边摊子上买了些简单但新奇的陶塑、竹雕与瓷的小摆件，多是桌、椅、楼ä阁与猫、狗、鸟、兔的，小的只有拇指儿大小，大的也不过半个手掌，一并都放到筐中ณ，拎在手上。谢楷问：“你买它作甚？”
黄象这才放心，告辞了祖母，转身又向章回处奔去。章太夫人不禁好笑，先叫跟的人追紧了，莫跌了碰着，继而转头向一旁坐陪的林如海ร道：“你看可不有趣？世上一物降一物，有象小子这样平日惜字如金面皮铁ກ板的，就有回哥儿那ว样能ม每次逗得好一通聒噪烦人的。”
章回忙应了“是”。两ä人又就忠献伯府老将军王劭堃给章回之父章望章仰之的生辰礼谈论了几句，并一一确准了几日后的回礼用物，这才定下心来。章回于是起身，往书房桌上取了茶壶茶杯，先斟一杯，双手奉与黄幸。黄幸点头接住，受了他这一谢，问：“这次去那边家里，其他人怎样？你象兄弟可又讨人嫌？”
黄旻先行一礼，称“林伯父”，然后才正色道：“侄儿以为，当是孟子言‘自反而缩，虽千万人吾往矣’。”
章太夫人佯怒道：“先头才说了，今天我不要听一言半句外头的事情。你们兄弟或做官或治学，问我有甚么用？你只管同你兄弟说去。只是说到黄肃，你忘了如今英哥儿乃是拜他做的老师？你让做老师的去了扬州，做弟子的难道能不叫跟随了去？我才得了回小子几日的奉承，才不要放了他去。”
章回略๓做思索，道：“二十鸡六兔。”
这老母便是黄幸之母章太夫人，见他下拜，受了一个头，便笑着让赶紧扶起。章回又忙与左右贵妇行礼，称：“大伯母、二婶母。”——乃ี是黄幸之ใ妻王氏、黄平之ใ妻崔氏。其后又与太夫人坐榻边侍立一年二十许的青年贵妇行礼，称：“三婶母。”——乃是太夫人幼子黄年继妻柴氏。这才在太夫人示意下谢坐落座。
章回苦笑，说：“黎先生的话正是。只是学生愚拙，怕担不起家门重托。”
章回不由道：“学生已๐经十八，先生也赐下表字。”
章回摇头，道：“我于这方แ面并不通，不知道好坏。只是看着字据行文，总觉有哪处不对。”
两个小书童吵吵闹闹，殷陆倒也不嫌聒噪，只把脚步儿放得更缓些。一会儿来到เ正厅，掀了青蓝布的厚门帘ຈ，便听屋里有人朗声笑道：“先生又淘气！说了外头冷，开不得窗，偏不听，偷偷也要往外瞅，这次可叫我拿着了！怀英快来，案上那碗上好的苦汁子，这回只管一气儿灌下去再说！”
殷陆大惊：“这又是怎地？”看