刹那间的静默-堂里馄饨担的竹筒托托地响了几下。邻๑家小孩子的啼声。十五支光电灯的黄光在他们头上晃着。终于又起来了玛金的镇静的声浪：
老关跳在车沿踏板上，满脸杀气，拔出手枪来了。女工ื们不退。同时有些碎石子和泥块从女工队伍的后方射出来。目标却不准确。女工ื们也有武器了，但显然还没有正式作战的意思。吴荪甫坐在车里，铁青着脸，一叠声喝道：
明天罢工！打这两条走狗！”
“又是一注没有到เ期的定期存户要提存款。我们拿新章程给他看，他硬不服；他说四个ฐ多月的利息，他可以牺牲，要他照‘贴现’的办法却不行。他在底下吵了好半天了。该怎么办，请总经理吩咐罢！”
“哦！天津？说了些什么话？”
“怎么？玉亭！吓，你自己去照镜子，你的脸红了！哈哈，你真是少见多怪！人家说我姓赵的爱玩，不错，我喜欢这调门儿。我办事就要办个爽快。我不愿意人家七猜八猜，把我当作一个有多少秘密的妖怪。刚才你一进来看见我这里有女人。你的眼睛不好，你没有看明白。你心里在那里猜度。我知道。现在你可看明白了罢？也许你还认识她，你说不好么？
李壮飞满口答应，又说定了约会的时间，便兴冲冲地走了。当下冯云卿怀着一颗怔忡不安定的心，转身踉踉跄跄跑上楼去，打算做照ั例的和事佬。他刚跑到เ自己卧房门前，就听得房里豁浪一片响，姨太太连声冷笑。冯云卿脸色全白了，猛站住在房门口，侧着头抓耳朵。但他立即打定了主意，轻轻揭开门帏，闪身进去，却看见只有姨ถ太太满脸怒容坐在鸦片烟榻上，小大姐六宝跪在地下拾一些碎碗盏，烟榻前淡青色白花的地毯湿了一大块，满染着燕窝粥。梳头娘姨金妈站在姨太太背后，微笑地弄着手里的木梳。
屠维岳挺直了胸ถ脯，几乎是一个字一个字地说出来，吴荪甫等他说完，狞起眼睛望着空中ณ沉吟了一会儿，忽然笑了一声，说道：
范博文叹一口气，手支着头，看地下的草和林佩珊的玲珑圆凸的小腿。突然——不知道是什么เ动机，他将捏在他手里的林佩珊的化妆皮包打开，对着皮包上装就的小镜子看。不太圆，也不太尖，略带些三角形，很秀逸的脸儿，映出在那ว椭圆形的小镜子上了。脸是稍显得苍白，但正在这苍白中，有一些忧郁的，惹动神经质女郎们爱怜的情态。俄而镜子一动，那ว映像就不复是整个的脸，而是眉毛和眼睛这横断面了。眉浓而长，配着也是长长的聪明毕露的眼睛；可是整个眉与眼合起来，又有抑郁牢骚的神情夹在锋芒机警中间。总之ใ是最能吸引二十岁左右多愁善感的女郎们的爱怜的一张脸！然而假使也能够博得活泼天真不知世上有愁苦的十五六岁少女们的喜欢，那ว是因为在这脸上还有很会说俏皮话的两片薄嘴唇，常常是似笑非笑地嘻开着——范博文对镜看了一会儿，松一口气，关好了那ว化妆皮包，抬起头来又望林佩珊。温柔的微笑尚停留在林佩珊的眉梢嘴角。而且从她那明如秋水的眼瞳中，范博文似乎看见了他们俩已往的一切亲昵和无猜。难道这一切都能因为吴荪甫的“不赞成”就取消เ了么？都能因为吴少奶奶的“也不赞成”就取消了么？不能的！范博文忽然感得从未有过的兴奋，激了从未有过的勇气了。他猛的抓住了林佩珊的手叫道：
“冲锋呀！冲锋呀！”
“真来得凑巧！有大计画和你商量呢！是这位孙吉人先生和王和甫先生的提议。”
唐云山下意识地举起手来搔他那光秃秃的头顶，向座中ณ的人们瞥了一眼，突然哈哈大笑。于是大家也会意似的一阵轰笑，挽回了那个出乎ๆ意料之外的僵局。
紫酱脸的人傲然问，声音宏亮而清晰。他大概有四十岁了，身材魁梧，举ะ止威严，一望而知是颐指气使惯了的“大亨”。他的话还没完，坐在那里的轮船局办事员霍地一齐站了起来，内中有一个ฐ瘦长子堆起满脸的笑容抢上一步，恭恭敬敬回答：
“大概这个ฐ阳历七月底，总可以解决了罢？死伤那么重，不能ม拖延得很久的！”
吴荪甫又表示ิ了乐观的意思，勉强笑了一笑。可是王和甫摇着头，拉长了声音说：
“未必，——未必！听说徐州附近掘了新式的战壕，外国顾问监工ื，保可以守一年！一年！单是这项战壕，听说花了三百万，有人说是五百万！看来今年一定要打过年的了，真是糟糕！”
“况且死伤的尽管多，新า兵也在招募呀！镇江，苏州，杭州，宁波，都有招兵委员；每天有新兵，少则三五百，多则一千，送到上海转南京去训练！上海北站也有招兵的大旗，天天招到两三百！”
韩孟翔有意无意地又准对着吴荪甫的乐观论调加上一个ฐ致命的打击。
大家都没有话了。南北大战将要延长到意料之外么เ？——船面上这四男一女的交流的眼光中ณ都有着这句话。小火轮引擎的声音从轧轧轧而变成突突突了，一声声-到这五个人的心里，增加了他们心的沉重。但是这在徐曼丽和韩孟翔他俩，只不过暂时感到，立即便消散了；不肯消เ散，而且愈来愈沉重的，是吴荪甫，孙吉人，王和甫他们三位老板。
战争将要无限期延长，他们的企业可要糟糕！
这时水面上起了薄雾，远远地又有闪电，有雷声动。风也起了，正是