“上了山要勤奋练武，哼，也不知道那两ä个高人是不是瞎了眼，竟然选中你。罢了，说不定也是造化，倒省去我几年粮食。若你真能学成神功，我也没白养你这么多年。”自然是她的造化，山上的日子虽清苦，可有师父的关怀跟照顾，却是她一生中少有的安乐生活。
“点子扎手，风紧，扯呼！”
她披好衣衫走到莫愁原本该住的房间外，推开房门，果不其然见到某人正于桌前埋头苦干。“啧啧啧，我还以为挑灯夜战是读书人的专利，没想到เ，万岁爷也有这爱好啊？！”
“是呀是呀，拿着我经书的人实在太坏了。大大的坏蛋！”霍青桐随声附和，眼睛却瞟了乾ດ隆一眼，心底偷笑。
其实这抢经书的注意本就是和珅所出，怂恿福康安跟兆惠去干的。但这当口儿万岁爷震怒，他可没傻到说出实情自己去顶这个ฐ雷。不过他与福康安一向有旧，俩人所筹谋之事不少，必不会眼睁睁看他犯了圣怒而噤若寒蝉、不出言搭救。更何况他也担心福康安顶ะ不住龙颜大怒，把他这真正的主ว谋说出来。说不得，只好替他尽力开脱。
比方说，乾隆此次来云州的目的。
霍青桐白了他一眼，“我们要个死人做什么เ？”
比和胖子排场还大？霍青桐不禁上了心，“如果这人真是和珅，那你说的这中年男子，不是当朝宰辅就是京城显贵，说不定，还是什么皇亲国戚！呵，找回可兰经的事情，说不得，还要落在他身上呢。”
这掌柜停下手中ณ算盘，抬眼瞧了瞧柜台跟前笔直的楼梯，那是通往一楼唯一的途径。随后他扭过头，瞧着这层唯二的两ä扇窗户旁忙碌着的两条身影，一个在抹桌子，一个在摆椅子，当然，还有五个在身后的厨房。这番๘布局，管叫当中八人插翅难飞。他心里有了计较，望着诸人热情笑道：“几位爷，咱这菜是现在上呢还是再等会儿？哎，坐了这许久ื都没动静，诸位等的人八成是不来了，几位爷，不如现在就上菜吧？”
杜小月是戏子出身，学人说话自然惟妙惟肖，而她口中这“王爷”二字，却叫听的两人心中一动。
“王爷？什么王爷？”乾ດ隆问道。
“这我就不知道了，”杜小月摇摇头，“他们两人看上去武功都不弱，其中ณ那ว个女子手中还提着剑。我，我双拳难敌四脚，又不知他们是敌是友，只听到เ这一句便急忙赶来找你们了。这城西的柳太夫人在燕城十分有名，连我在云州时候都听说过，是咱们附近数一数二的大户，她的宅子，自然很好找，就是这混进来嘛，嘿嘿，费了点功夫。”
俩人瞧她侍女打扮，也猜到เ她是翻墙混入府中，再趁黑悄悄摸了过来。杜小月功夫虽不甚高，但对付护院家丁、侍女仆妇，却是绰绰有余了。只是俩人无心多问，却还纠结在那ว“王爷”身上。八旗子弟、皇室宗亲，有几个ฐ是不待在京城的？又有几个ฐ，恰好能出现在燕城、云州附近？尤其是他身边，还贴身跟随着一个会使剑的女子……
霍青桐跟乾隆对视一眼，已๐然猜到对方心中ณ所想——十四王爷。
难道，真的是他？
“哎呀，你们别在这儿依依不舍、含情脉脉、眉来眼去了，许仙，快跟我走，救人要紧呐！”
霍青桐翻个ฐ白眼，心说杜大姑娘您不懂成语就别乱ກ用，整的我以为ฦ穿了獾猪哥哥遇上小燕子似的。可却也明白她所言极是，和珅纪晓岚一向不和，千万别在这当口儿落井下石、出什么เ岔子才好。随即对乾隆道：“你先跟小月去吧，我毒伤未愈，在这里等你们。”反正要救纪晓岚靠的是乾隆那张脸，又不是去打架，她这保镖自然无用武之地，正好留แ下来养伤。
谁知乾隆却一动未动，面露踌躇，“我……”
“你什么你呀！”杜小月不耐道：“我阿姐还在府衙外守着呢，她说怕狗和珅伺机报复，要害纪大人。你再磨磨蹭蹭，说不定纪大人真要被和珅公报私仇，给害死啦！”
害死倒不至于，和珅一贯善于揣测圣意，乾隆对纪晓岚的欣赏他岂能不知？不过那狱中滋味，怕不怎么好过就是了。只是，这对乾ດ隆来说，不过举手之劳，露个面便能解决的事情，他为何会如此犹豫？
霍青桐心念一动，脱口问道：“可是跟这柳府有关？”她忽然忆起杜小月进来之前，乾隆对她所说的话，于是抬眼仔细瞧那房门，惊呼道：“啊，那不就是……”
乾隆点点头，自怀中掏出那ว半片金锁，指着门上花纹，“跟这，一模一样！”
霍青桐恍然大悟，她依稀记得乾隆是在燕城找到的生母，原来，是姓柳！
“你可找她求证过了？”她问道。
乾隆摇摇头，“未曾。”霍青桐受伤昏迷，杜小月又来的突然，他还未来的及亲自去验证。又或者，心里有些紧ู张跟犹豫，方แ才拖到现在。
“你放心吧，这柳太夫人若真如小月所说，是燕城附近屈一指的大户，想必已๐在此经营了数十年，断不可能ม一夜之ใ间就离开的。你此去府衙，来回绝不过半日。我便在此替你守着她，等明日回来，再当面验证不就得了。”
乾隆知她言之有理，但令他踌躇不动的，也不只这一桩。他扭头吩咐小月，“你先去门外等我吧。”