中午，送膳的小太监端来皇上打赏的菜式。枣儿一心惦着她的老母汤，开头还舍不得离开，可一听龙焱说皇上赏赐不能ม不吃，这才三步一回头地落坐椅上。
他横她一眼。“你听过吧？我赶走我娘的事。”
瞧着她娇羞无比的眉眼，龙焱差点忘了自己身在何处——要不是枣儿及时摇头，他当真就要俯头吻下。
马车上，大娘望着枣儿教着。
他端起她脸审视。“你老实说，你刚拒绝那门亲事，真的与我无关？”
昨早ຉ和她把话说开了后，龙焱奇异地好睡，一夜无梦。今早天还未亮，他就自个儿起床换装ณ，谁也不打搅地走了出来。
枣儿不敢抬头，只是望着他脚上缎鞋点了点头。
他一句话也没吭，只是扶着腰过来拍拍她头，可越是这样，枣儿越是难过。
“身子捂好。”他虽气，但可还没忘男女之别ี。
龙焱不卑不亢地道歉：“听说刚才底下人冒失扫了公子吃兴，我特意过来赔罪。”
“不然你想怎么着？”三厨凉凉道：“斗走石草？”
午膳时间一结束，庄里人纷纷端着碗筷到罩棚底下排队，枣儿实现她一早说的诺言，端出一大盘腌得霞红绯绯的桲拌白菜心，供大伙儿尝鲜。
正好石草年纪也小，磨练个ฐ几年，他想，该就可以交出“一条龙”担子，安心退隐了。
不喜欢！
枣儿这才知道，原来她刚在擦洗的碗盘，只是供给一般客人使用；如果达官贵人上门，就得另取杯盘。
“这腊肉哪儿来？”石老庐按着伤腰坐下。
结果枣儿这丫头就说她愿意扮成男孩帮她爹忙，还跪下求了半天，黄老爹才勉为其难地答应帮忙。
“被一个叫李进的大人请走了，说是公主有请，所以民女踩在这儿等他。”
小祺子一听李进名，点点头，人又退了出去。可半个时辰过，进来见枣儿在，他一下脸拉得老长。
“你说李大人带你们当家去见公主，到底是真是假？皇上没允许你们留宫里过夜，你们别想浑水摸鱼乘机留แ下啊！”
这事枣儿知道，她也从来没想过要留在宫里，只是应该早回来的人，却一连两个时辰，每个声息。“小祺ຘ子公公，可不可以麻烦您，帮民女问问李大人，我们当家是怎么了？”
“你别想。”小祺子拒绝，他一个ฐ小小御膳房跑腿，哪敢逾越去管普宁宫的事。“我看你赶紧把东西收拾收拾离开，免得明早ຉ被御膳房的司官瞧见，一怪罪下来，包管你吃不完兜着走。”
“不行的。”她怎么可能ม丢龙焱一个在宫里，他们两个一块来，就该一道回去。“小祺子公公，求您帮帮民女，想办法帮民女跟李大人打听消息……”
“你这是在干么เ……你别ี以为你跪着我就会心软，放开我。”
“求求您，小祺子公公……”
两人纠缠不清，小祺ຘ子问道：“你是真的想知道你们当家怎了？”
枣儿满怀希望地点着头。
“呐？”小祺子伸长手。
枣儿瞧他一会儿，才会意他想跟她要什么เ——银子。
过午那时，龙焱请他们施ๅ展铁板夹沙煲โ，也是暗地塞了银两，几个ฐ公公才勉强答应。可她今早ຉ入宫，根本没想到เ要带点银两傍身……有了！枣儿一摸头上她娘遗下来的银簪，毫不考虑地便摘下交了出去。
很快地，小祺子打听得来消息，说是公主留龙当家下来做客。
“如果是留下来当客人，为什么不早派人来告诉我？”枣儿满肚狐疑。
小祺子正要回嘴，就在这时，一个声音闯入——
“小祺子。”
枣儿认出那声音。“李大人！”
小祺子赶忙转身拜见。“小祺ຘ子见过李大人。”
李进漂她。“你就是帮忙龙当家的帮手？”
“是，民女名叫石枣儿。敢问李大人，我们当家呢？”
李进眼神闪了一闪，停了一会儿才说：“公主有事找龙当家，我想他还得留在普宁宫几日。”
跟小祺ຘ子公公说的不一样！枣儿跪着朝前蹭了步。“李大人，求您告诉我实情，我们当家到เ底发生什么事了？”
李进暗啐了声。他早该想个ฐ理由把这丫ฑ头打发出宫才对，是他大意，忘了龙焱进宫时还带了个帮手。
李进一使眼色，小祺子会意退下，直到确定四下无人，李进才要枣儿起来说话。
“我就不拐弯抹角了，普宁公主ว要找你们当家为婿。”
枣儿宛如冷水浇头，整个人呆住。“但是……龙爷已๐经有婚约在身……”
李进笑了笑。“婚约与王命，哪个重要？”
“是皇上说的？”
“公主ว打算明一早ຉ就请皇上下旨。”
“那龙爷呢？”枣儿靠近一步。“他怎么เ说，他同意了？”
“你知道你现在跟谁说话？”一个ฐ平民丫头，也敢质问他这个带刀护卫？
“请恕民女无礼。”枣儿道歉。但该问的事她还是没放过。“但民女是真的担心龙爷，民女了解龙爷，他不是那么容易改变主ว意……”
李进皱眉。“你是在指控普宁公主？”