有个男人在旁叫嚣：“爷们比武，娘们凑什么热闹！”
叶凌霄一口茶没来得及咽下，呛得直咳嗽ณ。青鸾取出手帕丢â过去：“顺ิ便把嘴边的胭å脂ฦ擦了。”
出来的不是方才那紫衣少年，而是一名少女。她将长发在头顶简单地束成髻，穿着一身鸭卵青的长袍，碧绦束腰，外面罩着一件松柏绿的薄纱长衫，脚๐上蹬着一双白色步靴。她身上斜挎着一只白色锦袋，带子细长，巴掌大的锦袋恰好在她左手边，袋面微微隆起，看起来里面装了不少东西。
武士笑得猥琐：“叫声哥哥我就放开你！”他专注于调戏眼前的少年，没留意大堂另一头的角落里，一名黄衣女子屏息凝视，右手按着横放在桌上的佩剑，似乎打算冲上前来。
陆之ใ遥与胥锦麒曾有一面之缘，此前也听许多人提过他病逝的情形，此时听陆之透旧ງ事重提，心中仍是满怀遗憾。他沉默了一阵，听到陆之ใ透话锋一转，试探地问他：“如今，陆胥两家婚约之事，你有何打算？”
少年歪头：“兄台这是婉拒的意思了。那刚刚问我去处只是随便客套一说？”
那人大约没料到เ陆之遥答应得如此痛快，反而愣了愣，两眼骨碌转了一圈，信口开河道：“十七两！”
伙计不慌不忙开口道：“这位公子本可以让伙计把饭菜送到房间里去。他已๐经付了自己的房钱，也碍不着别人，本店也就无需再向他收钱。而大堂上这个座位，本可以招待别ี人。但他偏要在大堂上吃，占了别人的座，耽误了别ี人吃饭，耽误了本店多挣一份钱。”伙计说着，瞥了陆之遥一眼道：“所以现在跟他收的其实不是这顿ู的饭钱，而是餐位费，是对本店损失客人的补偿。几位客官评评理，他是不是该付这笔钱呢？”
玄衣刀客显然不想浪费时间，鼻腔里挤出一声哼，往空座走去。
陆之遥出生于云中陆家，母亲因病早逝，父亲陆涯是酿酒的名家。陆家的“醴露”曾与韩家的“甘泉”齐名，合称“云中甘露”。然而在陆之遥六岁那年，有恶贼趁夜潜入酒库纵火行凶。陆涯不幸罹难，“醴露”配方从此失传，陆家也毁于一旦。
韩宁去打听那个衣饰华丽的男人，得知那人原是京城富商，没念过几天学，却好附庸风雅，痴迷明前阁。他为ฦ此迁居钟็陵，就住在明前阁附近。但他几度要求入阁参观，都被拒绝。他设法结识胥家门人，试图讨好胥悯，甚至重金贿赂一苇堂，绞尽脑汁仍不得如愿。韩宁觉得这人很是疯魔，她登门拜访，开门见山地请求对方借给她五千两ä。
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不过，当看清那两人眼中满溢的欣赏之情时，青鸾忍不住看向站在自己身前的赵明璋。她来之ใ前就知道唐纾云，也听叶凌霄说过赵明璋这位青梅竹马，此刻心里很是好奇赵明璋的所思所想。
旁边的叶凌霄看到了同样的东西，隐隐觉得不妥，莫名地与她看向同一个ฐ方แ向——
赵明璋站在那ว里，静静地注视着花间的两ä个人，一个是他倾盖如故的朋友，一个是他青梅竹马的恋人。他什么也没说，静静地走开了。
当天傍晚，钟็陵西郊爆发瘟疫的消เ息传来，青鸾匆忙辞行赶回钟陵。叶凌霄因为筹建客栈之事，在赵家滞留了一段时日。
离开之后的事，青鸾是听叶凌霄说的。
陆之遥对赵明璋和唐纾云感恩戴德，在赵府暂住下来。他不知从哪里得来一只鲁班球，送给唐纾云解闷。唐纾云解不开鲁班球的机关，随手放在一边，被叶凌霄捡了起来。
叶凌霄恰擅长此类机关，兴致勃勃地开始拆那ว鲁班球，拆了三层，里头露出一张小纸条。
彼时叶凌霄尚不知这玩意的来历，将纸条展开，发现上面写着两句古老的情诗：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”他以为是赵明璋和唐纾云之ใ间的情趣，将纸条递给唐纾云，揶揄道：“是谁这么不解风情！万一你打不开这鲁班球，岂不永远也看不到这句话？”
唐纾云一看那ว情诗便红了脸，可没过多久ื又有些黯然。“大概是做这个的人不小心落在里面的吧。”她随口搪塞了一句，将纸条揉成一团攥在手心里。叶凌霄毕竟久在风月中ณ浸淫，见她反应如此奇怪，再联想那诗句的意思，当即明白过来。这鲁班球绝非赵明璋所赠。他无意惹是生非，权当做毫不知情，也没再追问，快速将鲁班球装ณ回去，再教她如何拆开。
第二天中ณ午，陆之遥便匆匆离开了赵府。
叶凌霄回家后将此事一五一十地告诉了青鸾。青鸾只是含笑瞪了他一眼，没有说什么。
没过多久叶凌霄就收到เ了赵明璋的婚礼请柬。青鸾无法出席，他独自前往。婚礼上，一对新า人郎才女貌，相敬如宾，真是天作之合。
听说赵明璋也给陆之遥送去了请柬，但叶凌霄没有看到他。
青鸾将思绪收回，发现楼ä下那两人仍未分出胜负。她问叶凌霄：“多少招了？”
“一百多了。”叶凌霄端着一盘茴香豌豆，看得津津有味。
青鸾望向陆之ใ遥。他目不转睛地看着两人过招，眼中灼灼，满脸叹为观止