又让芳郊出去拿了两件夏布衣裳来，道：“这是往年的，赏了你罢。”
宫人道：“今儿天阴，看着早些。皇上走了两个ฐ时辰了。”
陆才人见她走了，便起来，擦了泪，心道：就算当年是我错，可谁不是为了自己？皇上若先挑了你去，你也不见得提拔了我。遂恨恨回房。
攸儿回到自己้屋里，不管炕上只一领ๆ子苇席，还没铺上褥子，就躺了，使劲忍着的泪水流到了席子上。
尚才人却道：“臣妾的手样子蠢，不要污了皇后娘娘的眼呢。”
邓姑姑斥ม道：“有这样回话的么？也不怕惊了皇后娘娘。”
那宫女便也肃立一旁้，甘棠也学着低立了。这么些个ฐ人，却是寂静无声。
两ä姑姑见甘棠安静，遂顺着她眼光看去。一看，便撇了嘴。
“你呀！”甘棠怨她的懦弱，却又怜惜她的娇憨à。
晚间，抹云回来。甘棠道：“姐姐去了哪里？这半天才回来？这会子吃，还是先歇歇？我叫她们去给你热来？”
甘棠疑道：“这几日皇上并没有召见于她，皇后怎这般好心？”
这晚甘棠正坐于门前，与向夫人的花猫嬉闹，不觉早有一人站于身旁้。见她半天未察觉，来人笑道：“妹妹好兴致，竟这样地悠哉。”
“你当太妃不知此事？她也知道。就连皇太后，料想她也必知的。也就你一人儿，还满心欢喜的，自觉着神不知、天不晓，送了天大的人情。就算公主不唱了这一出，太妃、太后也绝容不下你一个宫女，在宫里翻云覆雨。”贵妇见甘棠神思恍惚，却照旧往下说。
甘棠点头应了，把饭端回去，放在床上，便去了。
老嬷嬷上前，托起甘棠一手，就摸到了脉上。
给鸣莺、送雁量，连赞二人身子软和。
戚夫人听了，便放心下来，又道：“都尉府修建得差不多了。只是这天寒地冻的，也快停下了。待来年春上再开工呢。”
美人幽幽说道：“你看我这样子，还能等着吗？”
“总不愿去烦扰她们。叫她们说嘴：刚ธ来几天，就飞起来了。”甘棠推辞道。
甘棠这才算明白了，颓然坐在石凳上：原是想着进了清净地儿，总算不在妻妾、姨娘夫人中间里周旋，只是阴差阳错一番，竟是比在府里更是厉害。不禁又想起娘亲、兄弟，不觉泪如雨下。
送雁用金签子插了一枚，送入太娘娘嘴里。太娘娘尝了，言道：“分成几份子，让大家都尝尝。只是不要说了是皇上送来的。”
甘棠忙道：“太娘娘可在？”
说了许多闲话，甘棠握了楼ä华双手，言道：“若是奴婢唐突了公主，还请公主念甘棠一片赤诚之心。”
观戚夫人神色平静，甘棠又言道：“夫人倒不急着去找太妃娘娘说去。若忙忙去了，那便要了甘棠的命了。”
晚间服侍戚夫人睡下，采仪在地上打开铺盖睡了，甘棠才悄掩了门，回去了。正碰上抹云与桐香在房里说话。
一旁的戚夫人笑道：“自打那月给姐姐染了指甲â，这几月没进宫来，甘棠这丫头竟成了红人儿不成？”
侍女道：“这是公主ว特赏的。姑娘尽用。”
顾嬷嬷见状，倒不以为然，又道：“公主还是早ຉ些休息，不要劳累了身子，就不好调息了。”竟不告退，又缓缓出去了。
攸儿便含泪走了。
太娘娘在园内湖旁้歇了下来，琼姑姑递上一盘果子，言道：“这太阳虽还和暖，水边还是潮气大些，略歇歇就回去罢。方แ才楼华公主遣了人来说，今日要过来一趟，想来先拜见了太后，也就快到咱那边去了。”
抹云言道：“放着明日让她们来收拾，咱们每日里为着娘娘忙前忙后，白养着她们不成？”
鸣莺见躲不开，便道：“姐姐给妹妹留些情儿，别吓着这位妹妹，你也装ณ个姐姐的样儿，才是。”
长几上摆满了数样金银玉石的钗架、簪骨，凤身、龙，并各种质料珠玉宝石的花样珠子。与当日里甘棠串过的琉璃珠子比真是天上地下。
自娘娘召见后，却再未见什么动静。甘棠照旧每日里随着束薪、束蒲日出而作、日落而息，倒是心静如水。只听着宫女、姑姑们碎语中说及贤妃娘娘因着一件祸事牵连了，皇上没有降罪，却也冷落了她。倒是德妃娘娘并着淑妃娘娘，及杨宝林、赵昭媛、蔺充容等得以沐浴ภ隆恩。
太娘娘歪在床上，一唤送雁的侍女正炕里跪了，给太娘娘捏肩。琼姑姑礼毕坐了一旁้的方杌，笑道：“今日那两ä位走得倒早些。”
约有一柱香工夫，听得有人来，甘棠遂放下手中活计，走至门口，打起帘ຈ子来，却是三位年纪轻些的宫女进来了。打头的一位身量高些，头上插着两朵红绒花儿并一个琉璃珠儿五彩头的小钗ู，见了甘棠，未等甘棠开口道福，便朗声笑道：“刚还说收了晾晒的衣裳，就接你去，你倒自个儿来了，省了我们的一趟脚๐力儿。”见甘棠福身要拜，忙扶起来，道：“咱们一般的服侍太娘娘，在这屋里只以姐妹相称，无高低贵贱先来后到เ之分，一心服侍娘娘就是了。”
甘棠笑笑，又洗了把手，就把捧盒放在炕上，吃了几口。剩下的攸儿也就顺ิ便儿吃了。甘棠取出那ว条深湖蓝ณ草纹六幅裙，心内好笑：前头为ฦ着见贤妃娘娘，穿了一遭，得了个好儿，没成想竟是白穿了。今儿又得穿了它，去谒见太妃娘娘，不知是福是祸ຖ了。遂让攸儿帮着，套上了。头上挽了个ฐ槌髻，仍插上自己的那ว支骨簪。
贤妃娘娘却并未喜上眉梢，只说道：“劳烦姬公公亲自跑这一趟。”又转头向