自从在小禹庄目睹了那悲惨的一幕，第二天，柳明和苗虹就急忙由舅舅、表兄们护卫着，绕道回到了北平城里各自家中。柳明刚ธ一进家门，她家那ว两间摆着一些破旧ງ家具的阴暗小屋里，有个人正在等她。这是个ฐ年轻漂亮的大学生，白净的长脸上架着一副玳瑁眼镜，油亮的分头梳得整整齐齐。上身雪白的绸子衬衫，下身灰色派力司西装裤ไ，脚๐上是白丝袜子和考究的白皮凉鞋。柳明一见他，先是愣了一下，接着向他点点头“白士吾，你来了。”不等白士吾答话，又扭头对父母沉痛地说“爸爸，妈，香兰姐昨天上午叫日本人的炮弹给炸死啦——炸死在她结婚的花轿上…我和苗虹赶着给她去道喜。可是只看见她剩下的一只胳臂…”柳明说着，簌簌地滴下泪来。
柳明妈，一个ฐ四十多岁胖胖的女人，听了女儿的话大吃一惊，一边抹着眼泪，一边顿着脚说：“唉呀，香兰死啦！看，这怎么说的！…我说你这不听话的丫ฑ头呀，放着现成的舒坦日子不过，偏要到เ乡下去散什么心！差点儿没把小命给散掉啦！…这炮声一响，可把你爹妈急坏啦！还有，白少爷，也急得直转磨儿——他听见你姥姥家那边炮响，就急忙赶到咱家来，一天两趟来打问你回家没有。这工夫你们俩谈谈吧！我给你们做饭去。”说着，柳明妈拐着两只缠过的小脚，到屋外小棚子里做饭去了。
柳明的爸爸柳清泉对那个ฐ衣着阔绰的白士吾并不甚热情，见女儿回来了，拉着女儿问起芦沟桥那边的情况。柳明对白士吾浅浅一笑，扭过头对爸爸学着曹鸿远跟她们说过的话：日本人在芦沟桥一带演习，借口丢了一名日本兵，就向那一带开起炮来。父亲听了连声叹息，用瘦削的拳头向桌子上轻轻一击，叹道：“国亡无日了！唉，可耻可悲呀！孩子，国亡无日了呀！”柳明愣愣地望着父亲那悲哀的神色，刚要向他学说王福来父子如何被埋在土里；自己้和苗虹怎样被一个ฐ陌生人推倒才没有受害的情况，她的男友插进话来：“小柳，你受惊了吧？我真为ฦ你担心——我还不知道你去了芦沟桥那边呢。小柳，多危险！你一定挨在香兰的花轿旁边，万一出了事，那、那——怎么得了呵！”白面少年说着，一双多情的眼睛，紧盯在柳明的脸上，是忧虑？是担心？是羡慕？那双眼睛闪烁着多少绵绵情意。
柳明不对父亲说话了，把头扭向白士吾。
见白士吾这么เ关怀自己้，柳明心里怦然颤动，低下头来，不安地摆弄着洁白的手绢：“小白，我知道你会惦记我——去看看姥姥，谁知道会碰到这种意外事。幸亏平安地回来了…”白士吾一见柳明那温柔的带着几分少女娇羞妩媚的姿态，不知怎的，他也羞红了脸。怔怔地望了柳明一会儿，低声说：“咱们出去谈谈好么เ？我有好些话想对你说。”柳明望望坐在破藤椅上闭目低声吟哦着什么的父亲说：“爸爸，我们出去一下。”又对围着围裙ำ、一只手臂挎着买菜篮子的母亲说“妈，我跟小白出去一下。”父亲没有睁眼抬头；母亲却欢喜地拍打着手掌说：“明儿，你们要出去？我正想给你们做点好吃的呢。白少爷，呆会儿回来，在家吃晚饭吧——我给您做您最爱吃的红焖肉，回家吃吧。”白士吾随便点点头，说不要做饭了，他要请柳明在外面吃。柳明对妈妈勉强笑笑，就和白士吾紧挨着走出了屋门。
走在僻静的小巷里，柳明心绪缭乱，默默地许久不出声。
白士吾想握柳明的手，她轻轻躲开了。小白那张清秀的脸，又是一红。
“小柳，你怎么——这样？讨厌我啦？我可是——可是日夜在想念着你呀！夜晚，躺在床上，一闭眼就看见你…”“小白，我知道你的感情——可是，我心里有好些难受的事，像压着一块铅板。”“为ฦ什么难受？是想——想我么？要不，咱们结婚吧，我日日夜夜都在盼望着这个ฐ日子。”“去你的。”柳明又推开了白士吾伸过来的手臂“东三省沦亡，战争已经扩展到华北了！你听不见芦沟桥那ว边大炮又响起来了么？结婚？我早ຉ对你说过：大学不毕业，当不上主治医生，我决不结婚！”“那ว、那ว——你太狠心了！等着你大学毕业？这几年的日子可怎么过啊！亲爱的…你太、太那个——冷静了…”柳明迈着迟缓的步子，睨了白士吾一眼，沉思着什么，不再出声。
白士吾一边走，一边不住扭过头去，望着身边那张又熟ງ悉、又陌生、又十分迷人的脸，魂儿似乎出了窍，迷迷糊糊的，也不出声了。
柳明的家离西单不远。时间不长，两ä人便走到เ北平繁华的西单大街上。突然，一幕惊人的景象，展现在他们的眼前：不知从哪里涌出的人流，正一队队、一群群，浩é浩荡荡从他们眼前的马路上走过。人们高举着各色的标语旗帜ຒ，挥舞着铁ກ锤似的拳头，声嘶力竭地呼喊着响亮的口号，在蓝天白云下，如此眩人眼目地闪耀在柳明的眼帘——“打倒日本帝ຓ国主ว义！”“中国人起来救中国！”“芦沟桥战争爆发了！欢迎二十九军士兵英勇抗战！”“向二十九军官兵致敬！”“誓死保卫国土！决不当亡国奴隶！”“…”柳明拉住白士吾站到马路边沿上，一双大眼，目不转睛地盯着从她身边走过的男ç女青年们——绝大多数都是衣着朴素的中学生或大学生们