永定河边的岸柳，碧绿葱茏。一阵清风吹过，绵长的柳丝轻袅地拂打着水面，泛起阵阵涟漪…
村里人正歇晌，一片静谧。空气中飘散着醉人的禾香。只有阵阵噪暑的蝉声，打破了田à野的寂静。
一个ฐ十八、九岁的女学生，顺着一条庄稼小道，走到河岸上的柳林里来。由于人声的惊动，蝉声停止了，一只鸟儿突地从林子里飞了出去。这女学生身材修长袅娜，漆黑的短发前，留着齐眉的刘海儿。身穿一件女学生们爱穿的月白竹布短旗袍，脚上是短袜套，圆口带袢儿的黑布鞋。模样儿朴素大方。她迈着轻捷的步子走到เ岸边，在一个ฐ沙丘上坐下，呆呆地望着河水凝神沉思。
永定河卷着泥沙奔腾咆哮的景象不见了，此刻๑，缓慢地潺潺地流着。静静的流水，淡淡的白云，多么像这位姑娘脸上宁静的沉思啊！她双眼凝视着不停逝去的流水，若有所思地许久ื没有动弹。
忽然，一双手蒙住了姑娘的眼睛。姑娘用手在上面打了一下，轻声笑道：“苗苗，你怎么不睡午觉？”苗苗放开手，咯咯地笑起来：“明姐，那ว你怎么เ也不睡午觉？一个ฐ人偷着跑到河边来干嘛？是来欣赏风景呢？是来作诗呢？还是来…”高个ฐ儿的柳明，对胖肿的苗虹微微一笑，歪着脑袋认真地说：“苗苗，我什么เ时候想过作诗来？我现在真想安静地想点问题。早晨散步时，看中了这地方แ，晌午睡不着觉，就跑来了。”苗虹孩子似的蹦跳了一下，挨着柳明坐下来。手臂搭在朋友的肩膀上，睁大洋娃娃一般亮晶晶的圆眼睛，惊奇地问：“明姐，你在想什么问题，想得这么神秘？还要找个安静的地方แ，还要望着河水出神…”“傻丫头，什么เ都想问，总是多嘴多舌的！就是不告诉你。”“不行！”苗虹手一甩，蹿到一棵柳树旁，跺着脚๐，佯作生气地喊道“明姐，你要不告诉我呀，我可不饶你！”柳明站起身，缓步走到苗虹身边，明亮的大眼睛依然沉思地望着河水。半天，才扭过头对身边的苗虹轻声说：“苗苗，学校提前放了暑假。课停了，实验室的门全锁上了。进不了课堂的门，我着急呀…”“哎呀呀…”苗虹没有等柳明说完，用力揪下一根柳条，向朋友的身上拂了一下“瞧你，瞧你！一心想登医学的圣坛，都想迷了！你迷也不成，急也不成，还是跟白士吾玩玩乐乐，像我跟高雍雅——不是因为ฦ你，我可舍不得离开他…”柳明瞟了苗虹一眼，细白的手指刮在腮边：“脸皮有铜钱厚。你快回城里去吧，别叫高雍雅骂我。”“他骂你，我不骂你。我可舍不得离开你。明姐，愁什么！咱们都该骂小日本——咱们有机会也去参加抗日活动好么？”苗虹抱住柳明的肩膀，一脸的孩子气。
“看你想得多简单。”柳明怔怔地盯着苗虹。她的眼睛没有苗虹大，可是清澈、明亮，好像湖水般荡漾着魅人的光泽。“苗苗，时局越来越紧张了，就像有的同学说，华北虽大，已๐经安放不下一张平静的书桌了。我是学医的，日夜都盼望着自己้…可是，你看，不管报纸上怎么เ宣传，学校的重要仪器，暑假前就装箱南运了。没有仪器怎么做实验？学业停下来，一事无成，我怎么对得起省吃俭用供我上学的父亲？”苗虹忽闪着大眼睛，好像没听懂ฦ似的，看着柳明忧心仲忡的神态，反而顽皮地笑了：“明姐，瞧你！真是戣饺擞翘鞉。中ณ国这么大，就算日本鬼子打来了，咱们照样也有地方上学呀！爸爸说过，如果日本人进攻华北，他就带全家上南方去。国民党里他认识人，到那边还照样可以当教授。我们和他一起到เ南方上大学，不是一样么？”“不。”柳明摇头“我留在北平，哪儿也不去。你想，我爸爸教小学挣那么点薪水，一家子（饣胡）口都困难。我现在上大学，还得靠教家馆挣几块钱补贴家用。到别处去，丢下父母弟弟，我怎么เ忍心？再说到别处去吃什么？更甭说上学了。”苗虹睁大眼睛望着柳明，若有所思地说：“明姐，你说的也许对。瞧我——我就从来没有想过生活上的困难…这样好吧？你不跟我上南方แ去，我就跟你留在北平。反正我不离开你——你到เ哪儿，我跟你到哪儿。”柳明微微一笑：“你说的不是真心话！你跟着我，那ว么——你的那位高雍雅呢？你一天不见他，就念叼他多少遍…你舍得离开他？”苗虹轻轻打了柳明一下，瞪圆了眼睛：“我跟他好的程度，可不如跟你。明姐，你相信他是在真心爱我么？”“相信。他爱你，我知道——你也爱他…”说着露出洁白的牙齿和一个好看的小酒窝。柳明笑了。
柳明是北平医学院二年级的学生。父亲柳清泉是个贫苦的小学教员，本来供不起女儿上大学，可是柳明求学心切，一心想毕业后当个高明的医生，或者当个ฐ医学院的教授，所以当她十七岁高中ณ毕业那年，就自己托同学找了个ฐ家馆，给有钱人家的孩子补习功课，每月挣几块钱来补助学费。艰难的生活，想当教授、学者的理想促使她刻苦用功，发奋学习。但是，随着“九。一八”事变，日本帝国主义入侵中国；尤其经过有名的“一二。九”学生运动之后，柳明除了仍旧ງ用功学习外，也开始关心国家大事了。她和苗虹还一同参加过北平学联和二十九军进步军官一同举办的学生训练。
苗虹是柳明中ณ学时的同学，在北平艺