杜尼克的诺言没能兑现。第二天一早他被微弱的叫人铃吵醒。应答之ใ后，柜台服务员以有礼ึ而略带责难的声音通知说，公安局已下令将他监禁。
“没料到会在明天之前见面？一般说来，我们不会这样做；不过要是用得着你，我们的动作就得快些。招募新血愈来愈难了。”
尼克搅不清太阳是否在头上照着，换句话说，是白天还是晚上。他耻于开口询问。整个ฐ星球好象都生活在金属盖子底下。
尼克说：“那儿…那儿…”
尽管他一辈子都住在青流省边境的新纳珂，却并没有和文明脱节，那时候啊！你知道，银河各地都享有文明。
“心理史学”是这部史诗的中心奇幻因素า，而贯穿其间最重要的一个人物，自然就是心理史学宗师、基地之父哈里·谢顿。在三部曲中ณ，谢顿已是神龙见首不见尾的传奇人物，因此作者晚年特地以他为ฦ主角，用两本前传详尽刻划谢顿的一生，以及心理史学与基地的创建经过。耐人寻味的是，艾西莫夫晚年似乎愈来愈认同这个ฐ笔下人物，而他也的确与谢顿一样，对人类文明有着高瞻远瞩、悲天悯人的关怀。“生年不满百，常怀千岁忧”正是大师胸怀的最佳写照ั。
答：五十位数学家。
问：包括杜尼克博士？
答：杜博士是第五十一位。
问：噢，那ว是五十一个ฐ罗？再想想，谢博士。也许有五十二或者五十三个？也许还要更多？
答：杜博士还没有正式加入我的组织。等他加入了，成员人数就是五十一个。目前是五十个，我说过的。
问：不是将近十万人？
答：数学家？没有。
问：我不是说数学家。所有人加起来有没有十万人？
答：所有的人加起来，你的数字可能ม对。
问：可能？我说就是。我说参与你计画ฑ的人数，一共是九万八千五百七十二人。
答：我认为你是把老弱妇孺全都算上了。
问：（提高声调）重点是九万八千五百七十二个ฐ“人”不要逃避问题。
答：我接受这个数字。
问：（参考控诉状）我们暂且不提这个，看看另一件我们详细讨论过的事。你愿意重述你对于川陀未来的想法吗？谢博士。
答：我已经说过了，现在再说一遍。川陀将在今后三个ฐ世纪内走向灭亡。
问：你不认为这种说法对国家不忠？
答：不，科学真理超乎忠诚与否之上。
问：你确信这番说词表达了科学真理？
答：是的。
问：有何根据？
答：根据心灵学。
问：你能够证明这种学问正确无误？
答：只能对另一位数学家。
问：（笑着）你声称你所谓真理的本质是如此深奥，超乎常人理解能力之ใ外。照我看来，真理似乎应该清楚明白一点，没有那么神秘，更浅显易懂些。
答：对特定的某些人来讲一点都不难。举个例子，就说热传导罢，或是大家熟知的热力学，早自人类历史的神话时期开始就是明白的道理，可是大部份人还是没有办法设计出动力引擎来，即使再高的智能也一样。我怀疑ທ有学问的委员大人…
这时一位公安委员倾身向主控官说了些话。话虽听不清楚，但带嘶声的嗓音颇含怒意。主控官红着脸打断ษ谢东的话。
问：我们不是来听你说教的，谢博士，我们姑且当作了解了你的意思。现在我指控你，意图为了一己的私心而预言灾难，颠覆公众对帝国政府的信心！
答：我否认。
问：我再指控你，意图宣称在所谓川ษ陀灭亡之前的一段期间，将充满各式各样的动荡不安！
答：这是对的。
问：而本于此等预言，你意图使之成为事实，就组织了十万大军！
答：首先，我否认这项指控。就算真有十万人，调查报告会告诉你其中只有一万役龄男子，并且没有人受过训练。
问：你是为别ี人做事吗？
答：我没有受雇于任何人，执法大人。
问：你完全没有私心？纯淬为科学服务？
答：是的。
问：那ว我们再看看。未来能ม够改变吗？谢博士。
答：答案很明显。这个法庭可能会在几小时内炸成碎片，也可能不会。如果会，未来当然会有些小小改变。
问：你在逃避问题，谢博士。我问你全体人类的历史能够改变吗？
答：能。
问：容易吗？
答：不，非常困难。
问：为什么？
答：整个星球的人群所集合而成的心灵历史趋向，具有强大的惯性，要改变它需要同等强大的惯性。牵涉的人群太大，或是相对数量太小，改变所花费的时间就必须够长。懂了吗？
问：我想是。你是说川ษ陀不一定会毁灭，如果有相当大数量的人决心挽回的话。
答：对了。
问：比方说十万人？